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，就听见旁边厢房里说话的声音。她仔细一听，却是琉璃在说话。只听琉璃道：“你这是在闹什么呀？又是和谁在生气？他来一次你刻薄一次，完了又和自己过不去，这是在堵什么气？怎么年纪越大行事倒越像小孩了。”她说完了却没人答话。隔了一会，琉璃又道：“你别以为我不知道你在想什么，夏天里你和三爷说的那些话我都听见了，你知道你在做什么吗？我看这次二爷没做错，他这么待你已经是发善心了。”庄嬷嬷听到这里，心中疑云渐起。却听络之叫道：“是他把子离赶走的，刚才你也听见了，他都承认了。”琉璃却道：“走了才好，让你绝了念头。”接着就有抽泣声。只听琉璃又急又怒地劝道：“我的小姐，你醒醒吧！你和三爷不会有结果的，你想要什么呢？”络之一边哭一边道：“我想要子离回来，我想天天见到他。”

庄嬷嬷心中惊疑不已，没想到自己身边竟会有这等丑事，正不知是悲是叹，恍恍忽忽就地走出了院门。她第一个念头便是想去告诉韩母，但一来尚未有这个胆子，二来也不知子离与络之到了何种地步，更怕的是家丑外扬。正左右为难间，忽地一小丫头在身后叫道：“您老怎么跑到这里来了，前面老太太正找你呢。”她才勉强道：“我随处逛逛，就回去了。”

这边子巽刚到书房，就有人来禀：“付先生请二爷过府一趟。”子巽一听，就问：“可有书信给我？”那人回没有。子巽就道：“备轿。”

付纳只在兰铃居住了七天，接着就搬到临安街北面僻静的胡同里。子巽走进去的时候，看见院子的地里都种上了些瓜果蔬菜，藤条上挂着绿绿的茄子。付纳正坐在小凳子上算帐，双眉一紧一松，十分认真的样子。子巽就说：“你缺银子吗？”付纳一抬头，连忙叫了声：“二爷。”接着进屋抬了张竹椅出来，笑道：“屋子里暗，我还没买蜡烛，二爷就在这里坐坐吧。”子巽知他生性节俭，克己克人，他环顾四周：“你把那个老仆也打发了？”付纳道：“就这么点地方，我自己收拾得过来。”子巽看着他的帐本，密密麻麻地记得十分仔细，写的却只是些细枝末节的家用出度。付纳就道：“二爷，生活所迫，长年累月地已经习惯了。”子巽看他一眼，说道：“你是个有本事的人，只是用错了地方。”付纳微微笑道：“一会二爷就不会这么说了。”

蔡宝良走进来的时候十分没精神，耷拉着两肩，微弓着脊背，眼睛周围一圈青黑。他看见子巽就跪下磕头，又看了一眼付纳，轻唤：“付先生。”子巽拿起茶杯慢慢啜茶，付纳却站在一边笑道：“蔡师傅，这些天没睡好吗？怎么颓靡到如此？”蔡宝良只低着头道：“在下很好。”付纳故意走到他面前，居高临下地笑道：“白头发都添了许多，蔡师傅一手好橱艺，怎么不弄点东西自己补补？”蔡宝良又怕又厌地看他一眼，他两颊原本就胖，如今却松松垮垮地垂下来，再加上胆战心惊，那副模样倒着实可怜。

子巽放下茶杯，对付纳道：“你去把蔡师傅扶起来。”付纳好象不愿意，子巽冷冷道：“去，再去搬张椅子给老师傅坐。”付纳哼了一声，终究还是去了。结果他搬了张椅子来自己坐，却把最矮的一张小破凳扔给蔡宝良。蔡宝良坐稳了，才开口：“韩二爷，在下当年只是个安分的厨子。宫里的确有很多见不的光的事情，可我不愿知道，也不去打听。可这些日子付大爷威逼着小的――小的实在，不知如何说起。”子巽道：“付纳你不用理会；我只想要听实话，我问什么，你回答就好了。”蔡宝良微微点了点头。

子巽道：“就先先说说那位母仪天下的白皇后吧。”蔡宝良道：“当年我伺候白皇后饮食，十年来看似风光无限，其实也有许多苦处。皇后十分挑食，心思也捉摸不定，这一刻想起这样点心，等把点心做好了，她却要翻花样了。姑而那些年我们这班御厨都十分警醒，这许多本事也是那时磨练出来的。”子巽问：“那时宫里谁比较好伺候？谁比较得人缘？”蔡宝良笑道：“其实主子们个个都难伺候，要说人缘，还数如今的德太妃。”子巽抬眼问道：“那位玉妃娘娘呢？”蔡宝良马上垂下眼道：“玉娘娘也是个好人。”子巽冷冷道：“蔡师傅，你大约是年纪大了，说这么几个字都费力。我看还是让付先生问你比较好。”他说着便站起来，蔡宝良连忙跪倒在地，扯住子巽的衣袍哭道：“韩爷，你就看在我一把年纪的份上别再折腾我了。”子巽依旧冷冷瞧着他。蔡宝良抹了一把眼泪道：“韩爷你坐下吧，这些陈年旧事，不是一时三刻讲得完的。”子巽微微一笑，对付纳道：“给蔡师傅沏杯茶来。”

蔡宝良道：“其实当年在宫里当过差的人都知道，玉主子是最好伺候的，不拿架子，脾性也好。正因为如此，先帝爷才看重，不然怎么会如此疼爱八皇子，末了还把位子传给他。”付纳冷道：“如果当今皇上没有天分，先皇也不会独独垂青于他。”蔡宝良微笑道：“天分是一层，二来只怕是为了玉娘娘。”子巽问道：“当年玉妃是怎么死的？”蔡宝良顿了顿，接着道：“太医院的方子上写的是：产后体虚，抑郁不治。”子巽又问：“先帝和白皇后的感情怎么样？”蔡宝良喝了口茶道：“有些话说出来是要掉脑袋的，更何况逝者已去，搬出些是是非非也是罪过；我只知道一件事，我送御膳给皇后的时候从没见过先皇，十年啊，二爷自己想想吧。”

付纳道：“看来这位皇后是积怨已久。”蔡宝良笑道：“那也不尽然，当年皇后的风采是无人能及的，在场面上先帝爷都给足面子。只是这外头的尊贵虽好，私下的苦处还是要自己咽。其实宫里的人都这样，谁没有一段辛酸呢。单说这玉娘娘，就是因为先帝多上了点心，背地里不知受了多少委屈呢！”子巽也微笑道：“是该说说这位玉娘娘了，蔡宝良，你知道该说什么吗？”蔡宝良早知道今日这事必会拿出来问，索性就直说：“二爷，我今儿也算是挖心掏肺了，只这位娘娘的死真是件奇案。生当今万岁爷的那年，玉主子是很高兴的，先帝也极高兴，几百桌酒席摆了三天。可就是一二个月后，太医院就说娘娘身体贵恙，也查不出什么病症，就是恹食，御膳房做什么她都提不起兴儿。从那时起就一天一天瘦下来，孩子还没满周岁，就生生地香消玉陨了。”子巽道：“还有呢？”蔡宝良只觉背心出汗，只咬着牙道：“真的就只这些了。”子巽淡淡地哼了一声。付纳冷笑道：“蔡宝良，我也和你实说，如今既然把这事放上台面，就没有遮掩的后路。你想这消息一漏，先别说别人，当今皇上就不会善罢甘休。我知道你这一把年纪是活够了，可你那一家子老老小小的性命你可想仔细了。”蔡宝良嗵地一声跪倒在地，连哭带嚷地对子巽道：“二爷，你要救我，当年这事我真没去搅和。真正有关联的人不死也不见了，若我牵连在里面，她会放我活到今日。”子巽微一蹙眉：“谁？”蔡宝良颤声道：“小的只是猜――是白皇后。”子巽一笑：“蔡师傅，只要你不再给我做态，我可保你一家大小周全。”

蔡宝良知道子巽有这本事，就连忙道：“小的是单管皇后饮食的，与其它各宫当差的也不时来往。自玉主子得宠后，宫里常有人闲言碎语。玉主子出身不高，她爹只是七品县官，在朝无权无势；这倒罢了，坏事是她母亲――听说是个歌妓，这事搁在宫里不就是人人拿来嚼舌根的话吗。于是宫里那几位金贵的娘娘常有给她脸色的。玉娘娘有喜后，先帝就绛旨封了妃，从那时起，玉主子那一宫里的厨子就都换人了。”付纳冷笑道：“那位皇后从那时起就下手了。”蔡宝良接着道：“若说是皇后所为，从外头看起来也太牵强。只是有一次我当差晚了，亲眼看见玉主子那里的主厨从边门悄声进来，我才猜疑起皇后。”付纳皱眉道：“只不知她下的是什么药，药性如此慢，竟然不留痕迹。”蔡宝良微笑道：“真要害一个人也无需用药，长年累月地食用一些东西，一旦发作起来也足够要命了。”

子巽继续道：“先帝如何反映？”蔡宝良道：“先帝很伤心，在玉娘娘棺柩前待了好久。”付纳摇头道：“看来那位也不过如此。”子巽看他一眼，冷道：“是如此精明。当年的情形你知道吗？那位白皇后是万万动不得的。”付纳这才笑道：“原来还是为江山。”

子巽又啜了一口茶，慢慢对着蔡宝良道：“蔡师傅，这白皇后一介女流，是如何会使出这等手段的。你看看，是否有人从旁指点。”蔡宝良道：“这宫里的阴险诡计远不少于此，当年的皇后是何等骄傲，是断断容不下沙子的。”子巽摇头道：“我看还是不可能。”蔡宝良有些糊涂。付纳这才道：“有个杨贵妃就有杨国忠，你说这位皇后怎会少个出谋划策的人呢？”蔡宝良这才明白过来，颤声道：“这不可能的，小的从未听说过。”子巽笑道：“我看着就很有可能，若从你嘴巴里说出去就是事实了。”蔡宝良终于明白韩子巽的意思，吓得扑通一声倒地，口里道：“这件事小的万万不敢做，无论是真是假，这担的干系可太大了；爷您刚才不是还要保我，这如今可不是要我万劫不复吗？”

子巽一把扶起蔡宝良：“您老是过虑了，我哪会要你去冲锋陷阵；只有一点你要记住，有些事情你若辨不清真假，便想想咱们今日是如何说的。”

第18章

络之这些天开始闹失眠，往往躺在床上几个时辰睡不着。这天晚上子巽又来她这里坐着，也不和她说话，只自己拿了公文本在细看。她正对着镜子梳头发，偏偏一小辍怎么也梳不通，她就回头对他冷冷道：“你不用跟防贼似的防我吧，子离又不在。”子巽从公文中抬眼：“你这两天火气比较大吗，我还是看着你的好。”络之摔了梳子，背对着他道：“我要睡觉了。”子巽看了看时辰，笑道：“怎么早睡有什么用，反正你都睡不着。”络之气道：“我就是想睡――你快走吧。”子巽数了数折子，对她道：“我看完再走。”

第二天一大早，络之被窗外的鸟叫声吵醒了。她拉起帷幔正想叫琉璃，却一眼看见子巽合衣睡在榻椅上，桌脚边上散着两本公文，桌上的一支蜡烛烧到了尽头。她便披衣下床，拿着脸盆出去打水。等她回来，看见子巽还睡着，她就顺手把地上的公文捡起来，正犹疑着要不要把他叫醒，子巽却已经睁开眼了。

二人对望，一时也不知该说什么。络之心里有点不自然，就把公文递过去道：“你的东西掉了。”子巽接过，对她微微笑道：“昨天晚上睡得好吗？”她昨晚赌气躺在床上，一开始翻来覆去睡不着，后来一直盯着帷幔上的一团昏黄烛光，盯着盯着只觉烛光越来越暗，人也就昏昏沉沉地睡去。子巽掀开盖在身上的外衣，一边穿鞋一边说道：“昨晚我本来是要走的，谁知道看书看得睡着了。”又看着络之道：“也给我打盆水洗脸吧。”络之便拿了盆去了，一时回来，看见他正低着头在束腰带，他大约被人伺候惯了，自己穿起衣服来就手势笨拙。子巽自己穿了一会，就望着她道：“过来帮帮我？”络之只好走过去，她何曾做过这个，一根紫金长穗宫绦给她绑得不成样子。子巽笑了起来：“做你的夫君可真不幸。”他又解了腰带放回她手里，接着拉起她的双手环在自己腰上，一边对她道：“那些婆子平常都是这么做的。”

络之心里没由来的一阵心慌。子巽这些日子天天来找她，平常无事他都会坐到很晚，她早存了一段狐疑在心里。起初她以为是为了子离，可他在这里时从不主动提他。他间或看书下棋，间或同她聊几句。有时也会望着她，眼神波澜无惊，着实看不出在想什么。此刻络之给他握着两手，只听他道：“对了，再环到前面来打个结就好了。”她觉得这样太过暧昧，就挣脱开了，轻轻道：“我不太会做，你还是叫婆子进来伺候吧。”

谁知子巽却右手一带把她揽进怀里，轻轻一笑：“你总得学学。”络之给他吓坏了，赶紧挣扎着推开他。她一把青丝垂在他右手上，她一动他就觉得一阵酥痒。他看她一脸惊慌失措，一双眼睛却瞪得雪亮，禁不住就朝她脸上吻去。络之叫道：“你做什么？”子巽却越搂越紧，另一只手抚上她的淡眉，他低着嗓子道：“你不是疑惑我干吗天天来烦你吗，我这就告诉你。”他说着就吻住了她的眼睛，络之呆了一下，接着就推他道：“你做什么！你放开我。”子巽却嘿嘿地笑起来，边笑边朝她的细颈间吻去。络之给他掐着腰不能动，只觉一阵滚烫在颈间徘徊，她急得哭道：“韩子巽，你放开我。”子巽听见她哭声，便把头埋在她颈间不动了。她听见他微微喘气，好