初逢春

柳仲宜已打退堂鼓，寻常毛笔不过两钱，这四十五两是他大半年的俸禄，不吃不喝方能攒下，他舍不得用在两支笔上。

附耳低语，“阿瑾，还是别做了，不值当。”

可掌柜耳尖，无异于火上浇油，一把揪住他，“小子，你说不做就不做了？耗材都备齐了，你要不做也可以，把这些狼毫都吃下去，今日我就放了你。”

“做的做的。”

苏之瑾劝阻，分开他俩，命莲杏儿将荷包里的所有银两都倒出来，数了数不过十五两。

掌柜歪眼觑，又言，“我可不信甚借据，你们从店里跑了，我上哪寻？”

苏之瑾无法，拆下髻上的马蹄莲簪，“我可把簪压在这......”

“一把破簪能值几钱？”掌柜见两人无财，脸色一耷，不顾言词难听，破口便骂，“你们这对野鸳鸯在我这情浓蜜意，品了凤凰单枞，点了辰阳紫竹，就想这么打发我？羞也不羞，打脊贱才！”

苏之瑾何曾因钱财受这般耻辱，好生委屈，动了动唇，脸皮薄得吐不出话来。

“你这掌柜好生无礼。”柳仲宜将她护在身后，往前走了两步，又被周围穷凶毕露的厮役唬到，退了三步，“有什么话好好商量。”

掌柜不屑，“那小娘子还有几分钱银，你这穷才光会动动嘴皮子！”

边上小厮见他腰间有一锦蓝荷包，趁他不备，快手取下，洒在地上，不过十几个铜板，引得哄堂大笑，“就这几个铜钿，还想做鸳鸯笔？同谁鸳鸯去啊。”

柳仲宜脸色煞白，所有的尊严体面都被丢在脚印纷叠的方砖上，读书人的矜贵，像被无数人踏过。

他躬着身子，弯腰去拾，苏之瑾先他蹲下，一枚一枚，似要把他的腰杆也捡起来，“掌柜你且再等等，我娘待会来接我，她会付的。”