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待汤菀秋情绪稍缓和，齐衍照计划提出带她出外云游，然汤菀秋犹豫摆首，大抵内心挣扎得厉害，室内凉爽，鼻尖竟有汗意：“阿娘因生我殒命，爹爹独自将我拉扯大不容易……欸，你外祖身子羸弱，全仰仗汤药续命，竟是些个丹参、鹿茸、海马名贵的，你晓得你舅舅那人四肢不勤，哪里挣得来汤药钱？他们离不得我，离不开我……说什么云游，二哥儿讲得哪门子浑话……”

若非她将汤家近况抛诸云外，凭此般清晰口齿，根本瞧不出精神异状。

齐衍轻拍她背脊，不急不躁张口安抚：“阿娘宽心，这些儿子已做安排，在城外给外祖置办了处三进三出的院落，极是敞亮清静，还请了好几位踏实细心的厮儿照顾，舅舅也不用你操心，我张罗了间茶楼，他作甩手掌柜，省心又安闲……”

说得煞有其事比真得还真，李绥绥不禁再次侧目。

汤菀秋泪水涟涟，又破涕为笑，迭声问：“真的？买在哪里了？”

齐衍继续哄着：“阿娘莫急，现在出城，你亲自去看看便是。”

如此，汤菀秋深信不疑，抹去泪痕欢喜答应，再无后顾便迫不及待下床收拾行装，齐衍墩身拾起榻边绣鞋替她穿：“不用收拾，阿娘缺什么，以后添置新的即可。”

其实也无甚可拾缀，汤菀秋乖巧点头：“都依二哥儿的。”

李绥绥将将长舒一口气，忽又闻汤菀秋低呼：“啊，不成，还有件东西需得带走，我，放哪了？我，我怎给忘了……”

齐衍问：“什么东西？我帮阿娘找。”

汤菀秋情绪复又激烈，急急四下环顾，目光撞见李绥绥又飞快躲闪，半分不愿好奇她为何在此，她扬手乱指，齐衍亦好脾气任凭使唤，几乎翻遍妆奁、箱柜，并未找到什么珍奇之物，汤菀秋捂额苦苦冥思，倏然间福至心灵，转顾床榻朝下指：“床板后，二哥儿去摸摸床板后。”

何物藏得如此走心？连李绥绥好奇心都被勾起。

床架离地间隙不大，无法探身，齐衍费劲瞎摸好一阵，指尖触感才生变，遂将之扯出，只是一封信，信封已脏旧，里内薄如无物，齐衍拂掉灰尘，不见启封词，于是问：“这是什么？”

汤菀秋眼神复杂，怅惘、悻然甚至掺杂丝许抗拒，她没有伸手拿的意思，只直勾勾盯着他的手，声音轻极，似怕隔墙有耳：“阿娘好生保管着呢，没看。”

齐衍瞧着早已破败的泥封，啼笑皆非。