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想通这层关键，门房前趋一步，凑近秦楷亲随耳语一番便立刻撤退。

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李绥绥穿过垂花门时，脚下陡然趔趄，水雀眼疾手快将她扶稳，白着脸颇紧张：“殿下看路啊！”

她摆手，让他们在门口等，便同齐衍朝院中而去，走出两步，又下意识回头，方才磕脚的地方，别说石子，平滑的石板拼接得严丝合缝，连棵杂草都钻不出来。

她摇头暗道是自己太疲惫。

园中的老榕树正值新老叶片更替，早屯出厚积之势，哪还见什么杂扫，连香茗亦不见踪影。

李绥绥心头便明了，曹荀月赶不走汤菀秋，便要她自生自灭，一个拖字诀，shā • rén不见血，还给自己留退路。

而床榻上的女人面颊灰败无生气，额头裹着厚纱尚有些许肿胀，李绥绥喊了两声，没回应，不禁怀疑汤菀秋早无温度。

被这想法吓了一跳，她猝然退后半步。

齐衍察觉她心神不宁，便摘掉帷帽步至床畔坐下，又轻轻拉住榻沿形同枯槁的手，张口喊了声：“阿娘。”

顺其自然得毫无心理障碍，李绥绥瞳孔骤缩，心思无稽，紧紧盯着那张侧颜瞧。

却道“母子情深”，一声“阿娘”摧枯拉朽，汤菀秋眼皮动了动竟缓缓睁开，甫见齐衍不免迷糊，出神少倾目色渐渐愕然，嘴里恍惚呢喃着“二哥儿”，旋即神情涌现狂喜、兴奋，上下唇碰颤张歙数次甫发出声来：“二哥儿，是二哥儿吗？”

齐衍温柔抚着她额头，低声回应，“是我，阿娘头可还疼？”

汤菀秋不知从哪迸发精气神，双手并用慌乱捉着他的手，惊疑着连唤数声，齐衍颔首，耐心皆应，又笑道：“阿娘不认得儿子了？”

浑浑噩噩不知今夕何夕的女人，是太难以置信，遂摸向他面颊，踏实有温度的触感令她泪水顷刻决堤，她挣扎起身，被齐衍引入怀中那一刻，她是母亲，亦是三岁孩童，“哇”地大放悲声，心防崩溃，哭得上气不接下气。

母子团聚的戏码本为给汤菀秋一线希望，莫名的，这样欺骗的过程，李绥绥找不到适宜的心态看下去，直退到厢房门口，勉强透过一丝气。