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叶如晦话里有话，但凡心明眼亮的，都听得明白。慕清晏原本不会错过这番话里话外的暗示，可惜就在这时，绵长的“吱呀”声传来，紧闭的朱红大门缓缓开启，于一瞬间吸引了所有人注意。

萧霁下意识挡在慕清晏身前，随着这个举动，锦衣卫举步上前，绣春刀齐刷刷出鞘，泛着寒光的刀锋直指门里。

然而映入视野的并非穷凶极恶的北戎贼人，而是一袭大红织金的盛装华服。

萧霁瞳孔骤缩，断喝道：“收刀！”

锦衣卫毕竟训练有素，及时收住刀势，没让森然生寒的刀锋映出太后苍白凌乱的面庞。

那天下间最为尊贵的女子从没有这般狼狈过，耳垂上的赤金明珠络子只剩半截，燕居冠也不知丢到哪去，发髻仓皇打散，其中半绺披落肩头，居然夹杂着不少白发，将她的朽败和苍老无所隐瞒地显露人前。

北戎特有的狼牙弯刀架在她颈上，雪亮的刀锋映照出太后惨淡的面色。男人高大的身影自她身后徐徐浮现，仿佛巨大的阴霾，盘绕在大胤宫城上空。

“大胤的女皇陛下，又见面了，”男人操着一口流利的中原话，语气比刀锋更为森冷，“殷策不在，这一次，看谁能救你？”

慕清晏瞬间认出这人身份，她依稀记得，当初流落草原，自己曾和这位打过仓促的照面。

北戎军中第一智将，薛禅。

“拖欢身死，烈月真被擒，蛰伏京中的北戎暗桩当以此人为首，”哪怕形势危急，女皇思绪依然条理分明，“只要抓住此人软肋，再坚固的堡垒也能土崩瓦解。”

一念及此，慕清晏将这辈子最有恃无恐的表情端在脸上，懒洋洋地笑道：“薛将军，你不妨也猜猜，若是你死在这儿，谁能救出北戎的可敕敦？”

薛禅的呼吸顿时停滞了。

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第二百零五章混珠

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薛禅对慕清晏并非一无所知，早在草原时，这二位就隔空交过手。当烈月真执意假扮锦衣卫，混入诏狱行刺殷策时，薛禅其实极力反对过，他比任何人都清楚中原人“温良恭俭让”的外皮下裹着多少心机和算计，哪怕时局看上去确实和一开始谋算的一样——旧案翻出，西北军哗变，大胤天子对清远侯的猜忌达到顶峰，最终将其下狱。