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这就意味着，六部百司，唯有殷策一人有权过问火器的研发进展，其他任何人胆敢插手便是捞过界。

除此之外，天机院中，上至官员，下到匠户，从直系亲属到宗亲族人都在朝廷挂了名录，一旦泄密，连累的便是一大家子。

保密机制已经足够完善，饶是如此，听说萨尔兰将目标锁定在火器上，慕清晏仍然出了一身冷汗：“想打火器的主意？做她的春秋大梦！”

殷策对掰正慕清晏这张开了光的嘴不抱希望，头疼地揉了揉额角。

“火器图纸事关重大，绝不能落入外族之手，”殷策斩钉截铁地定了调，旋即放缓语气，半是安抚半是就事论事地说道，“图纸收藏在天机院，进进出出都是西北军出身的心腹，连兵部宋尚书都接触不到……萨尔兰就算想打火器的主意，也没那么容易得逞。”

丁裕却道：“能于短短数月间，将偌大的北戎草原捏入手心，王爷切莫小看了这位北戎女王的手段……至少，她有一项长处，就是你我效仿不来的。”

殷策还不习惯“王爷”这个称呼，乍一听到甚至愣了下：“是什么？”

丁裕正色道：“脸。”

殷策：“……”

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第一百八十六章和亲

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自古英雄难过美人关，何况萨尔兰不是一般的美人，能让西域豪客一掷千金的倾城蛾眉，其风姿嫣然，足够好事之徒念叨半辈子。

不论慕清晏还是殷策都没敢小看“美貌”二字的威力，前有周幽王为博一笑断送五百年国运，后有太宗皇帝为了宸妃伤心伤神，最终赔上一条性命。对于举步维艰的大胤女子而言，美貌和头脑乃是杀出重围的两大利器，若能兼而有之，几乎是无往而不利。

不幸中的万幸是，这把利器对殷策没有太大效用，毕竟他眼中心里只有一个慕清晏，形象演绎了何为“情人眼里出西施”。

更何况，景昭女皇本就是极出色的美人，未必比萨尔兰逊色多少。

不过未雨绸缪好过临阵磨枪，回宫途中，慕清晏还是嘀嘀咕咕道：“那个萨尔兰不会真用美人计吧？好歹是北戎女王，靠脸忽悠人，也忒舍得下血本了吧？”

殷策看了她一眼，欲言又止。

倒不是议政王藏着掖着，实在是这话不怎么好启齿，尤其不便对女子直言：北戎民风彪悍，年轻男女看对了眼，直接滚进草丛也是有的。说白了，男子不在乎，女子不看重，不过是多换几任男人，实在不是什么大事。

但大胤无法接受这样的“民风”，殷策也不想贸然说出，平白污了女皇的耳朵，因此只是简单道：“草原民族不在乎这些，亦不以为耻，萨尔兰在丁兄手下蛰伏多年，心性手段可见一斑，只要能达到目的，她未必做不出来。”

他话音一顿，似乎觉得这么说太过绝对，有危言耸听之嫌，又找补道：“不过主上说的也对，萨尔兰毕竟是北戎女王，身份非同一般。此次入京防卫严密，又有西北军护送，便是想用手段也没那么容易。”

慕清晏回忆了下上下两千年历史，跟古人取了半天经，方拍着胸口长出一口气：“要钱要粮还好说，总能想法敷衍过去，实在不行就哭穷，让户部尚书抱着蟠龙柱撞两下，最好身负重伤头破血流，看谁还敢提花钱买平安的馊主意。怕的是他们要人……幸好朕是女子，膝下也没女儿，想和亲都找不着对象。”

女皇的思绪过于天马行空，上一刻还在烦心火器，下一刻就跳到和亲去了，殷策回过神，有些哭笑不得，在她鼻尖处轻点了点，故意道：“倘若萨尔兰送来的不是美人，是北戎勇士，皇上难不成还笑纳了？”

四境统帅难得起醋，慕清晏不由心花怒放，巴不得多说两句好听的哄他高兴：“勇士？哪呢？朕怎么没看到？”

殷策轻哼一声，心说：真被你看到了，还想带回勤政殿不成？

然而下一瞬，就见慕清晏往前一扑，准确扑进殷策怀里，两条胳膊搂住议政王脖颈，腻腻歪歪地蹭个不停：“把他们所有人捏一块，都抵不过我大胤议政王一根头发丝……有议政王勇冠三军在前，谁敢称勇？”

这记马匹拍得恰到好处，殷策满意了，将人楼进怀里好生搓揉了一番。

慕清晏只是随口玩笑，万万想不到的，戏语竟有作真的一日——一个月后，秋风渐起的时节，北戎朝贡使团终于在西北轻骑的护送下抵达京城，随行除了使团成员，还携了数十名美貌女子和英武俊秀的儿郎。

美人姑且不论，儿郎是为谁准备的，简直不言而喻。