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京营则不然。

京营八卫本是世家子弟扎堆的“少爷窝”，只是自北戎围城之后，八卫凋敝、百不存一，虽重新招纳，却再不许世家子弟涉足染指，只选了些强健朴实的寒门子弟填充编制。

世家把持京营多年，当然不乐意将嘴里的肥肉拱手让人，可惜今时不同往日，连京师带宫城都在西北军的掌控之下，勤政殿那位更是旗帜鲜明地站在武侯这一边，何况区区一个京营？

京营枢密使潘赟于守城一役中被流矢所伤，一条胳膊算是废了，代掌京营诸事的正是西北军参将周思远。听说宫中传来的消息，周参将一巴掌拍下，险些将矮案震翻，随即抄起佩剑，起身就要往外冲。

结果刚冲到门口，就被何铮抄起衣领提溜回来。

“听风就是雨，你这炮仗脾气能不能改改？”何铮皱眉，“连什么情况都没弄清，你就要进宫去兴师问罪，是想坐实咱们西北军拥兵自立、尾大不掉的声名吗？”

周思远不是想不到这些，只是前车之鉴太过惨痛，成了这位沙场悍将的心口逆鳞，碰一碰就疼。他瞪着一双赤红的眼，活像被激怒了的狼：“那就这么干等着？少帅身子还没好利索，真要在大太阳下跪上半天，哪里吃得消？”

这几句话戳中了何铮的隐忧，饶是何将军性格沉稳，也不禁皱紧眉头。

周思远哑声道：“天家人从来寡情，看先帝不就知道了？你要躲着是你的事，我可不能让少帅受这个委屈！”

这位确实是急性子，将何铮的手一格，就要大步流星地往外冲。谁知冲到一半，又被人拦住，只见此人儒生打扮，正是景徵。

景徵入西北军数月，虽没有明文调令，却俨然成了所有人认可的军师。从他口中说出的话，周思远也会多听几分。

只见他对周思远一拱手：“周将军且请息怒，如今少帅人在宫中，什么情况都没摸清……若是贸然入宫，激怒了当今，怕是会对少帅不利。”

何铮不着痕迹地瞥了景徵一眼，心说你小子到底是来灭火，还是火上浇油的？

然而这般“就事论事”的态度，反倒叫周思远听进去了：“那咱们怎么办？”

景徵思忖片刻：“如今的兵部尚书李学阳曾给当今讲过学，与殷侯交情也不错……听说当初殷侯入狱，他是唯一上疏申辩的。”

何铮一听就明白了：“不错，我这就去见李尚书，请他入宫陈情。”

李学阳与殷策没什么私交，甚至于，他对武侯崛起并不乐见，认为武将只能镇守一方，真正治国平天下还是要靠士大夫。

但这并不意味着他会坐视忠良受枉，尤其是刚经历过外族围城，但凡脑子清醒些，都不会在百废待兴的节骨眼上自毁长城。

正因如此，得知何铮的请求，李学阳毫不犹豫地进宫求情，然后毫无意外，与各路打探消息的人马一起吃了闭门羹。

李学阳宦海沉浮多年，不至于将这点冷遇放在心上，固执地候在檐下，大有见不到女皇就不打道回府的架势。他曾为慕清晏讲过学，到底比旁人多些面子，约莫站了半刻钟，就听“吱呀”一声，殿门忽然开了，素辛站在阶上，对李学阳盈盈一福身：“李大人，皇上请您进去。”

与亲爹和嫡母不同，慕清晏没有拿银子打水漂听的习惯，勤政殿布置的并不过分奢华，最贵重的只有墙上那幅崔白的《秋浦蓉宾图》。

李学阳一路行来，也未曾见着传闻中罚跪的殷策，想来是女皇再盛怒，到底照顾清远侯颜面，没让他跪在大庭广众之下。

两旁宫人恭恭敬敬地打起珠帘，御案后的女皇抬起头：“老师来了？大热的天，且喝一盏酸梅汤去去暑意吧。”

李学阳谢了赏，接过茶盏略沾了沾唇，便直奔主题道：“近日京中风雨不断，皇上稳坐勤政殿，可曾受到搅扰？”

慕清晏刚听一个话头，就知道这位想说什么：“老师指的是京中近日盛传的童谣……还是清远侯御前失仪，被朕罚跪的事？”

李学阳细细端详慕清晏神色，见她提到“清远侯”时表情平静，并无明显愠意，微微松了口气：“所谓童谣，不过是愚民莽夫的无稽之谈，不值一提……臣不知清远侯做了何等狂悖之举，惹得皇上大怒，只是此例不可开。皇上若是不快，大可命殷侯回府思过，犯不着为此动怒，以免伤及龙体。”

李学阳明面上是斥责殷策，其实口口声声都在为他说话。慕清晏听得明白，却不动声色：“老师……与殷侯交情不错？”

李学阳微微一震，在女皇晦暗难明的目光注视下，冷汗瞬间下来了。