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世家自然不甘坐以待毙，奈何女皇压根不搭理他们，三道圣旨宣完便自顾自地退了朝。萧霁已经换上锦衣卫指挥使的服色，以侍卫的姿态护卫一旁，只见慕清晏前脚进了勤政殿，后脚就变了脸色，片刻前的雍容威严被她自己一把撕下，丢脚底踩得稀碎，唯一好使的爪子护着右手断骨，嗷嗷叫个不停。

“疼！”慕清晏两眼含泪，可怜巴巴，“我的手……好疼！”

按照医理，断臂应该以夹板固定，再用绷带吊在脖颈上，只是如此处理实在有碍九五至尊的形象，她只能采取折衷的法子，用夹板固定断骨，却不用绷带，将不利索的腕子藏在袍袖中。

当然，这么做对断骨恢复不是很有利，好比慕清晏，强撑着下了朝，待得进了勤政殿，素辛迎上来伺候着更衣，发现她里外衣裳都已被汗水打透了。

萧霁既心疼，又有些说不出的好笑，赶紧将候在偏殿的赵有宣传来，替女皇处理断骨，又呈上一早备好的止痛汤药：“主上先饮两口，能好受些。”

止疼汤药的味道固然不好受，可只要能缓解痛楚，就算是□□，慕清晏也能一饮而尽。她皱眉喝了大半碗，突然想起一事，回头问萧霁道：“殷帅可有消息传回？”

萧霁刚要开口，殿外已然传来青棠的声音：“主子，礼部尚书李学阳大人求见。”

慕清晏一怔，下意识要缩回胳膊，却被赵有宣眼疾手快地摁住——这位也算与女皇共患难过，兼之脾气古怪、牛心左性，竟是连九五至尊的情面也不卖。

只见他手腕一挥，便从针囊里抽出一把银光闪闪的长针，甚至不必细看，就迅雷不及掩耳地扎入慕清晏小臂。

女皇差点又嗷一嗓子，幸而想起李学阳候在殿外，唯恐被人听见，忙一口咬住手背，将惨嚎声拼死拼活地摁了回去。

赵有宣面无表情：“皇上臂骨断裂，想要养好，头三日尤其要紧……朝会之上，众目睽睽，皇上不想失仪是无奈之举。但现在不是朝会，若是您在自己宫里都不能随心所欲，又要如何掌控偌大朝堂？”

慕清晏：“……”

这话说得好生有理，她竟无言以对。

“行吧，”慕清晏拿这位没辙，无奈地挥了挥手，“请李尚书进来吧。”

萧霁自去传话，片刻后，李学阳步入殿中，依照臣子觐见帝王的礼数，规规矩矩地伏地叩拜：“臣恭请皇上圣安。”

须臾寂静后，头顶传来慕清晏朗朗笑声：“许久不见，老师且起来说话吧。”

李学阳这才起身，抬头就见女皇除了见客的大衣裳，只做家常打扮，一条胳膊搭在案几上，袍袖卷起，扎了一排明晃晃的银针。

他顿时忘了来意，急切道：“圣上这是怎的了？可是有疾？”

“无妨，只是跟北戎蛮子动手时没留神，受了些轻伤，”慕清晏在民间辗转一年，习惯了放飞自我，性子野得没了边，十分自然地给李学阳赐了座，“前日人多，不便与老师细细说话，朕一早数月，老师一切可还安好？”

慕清晏曾跟着李学阳念了大半年的书，称一声“老师”应当应分，李学阳却不敢顺竿爬，依着臣子之礼恭敬道：“承蒙皇上挂念，微臣一切都好，只是担心皇上……如今天子归来，扶大厦于将倾，实在是国朝之幸。”

慕清晏笑了笑：“扶大厦于将倾的另有其人，朕不过是捡了个现成的便宜，老师要夸，且等他回来，当面说给他听吧。”

李学阳微怔，旋即反应过来：“皇上所指，莫非是清远侯？”

他见慕清晏微笑颔首，细思片刻，谨慎开口：“皇上与殷侯君臣相得，本是好事，只是殷侯再如何劳苦功高，也是臣子，您将他捧得太高，于殷侯而言未必是好事……”

这番话不中听，但也没超乎慕清晏意料。她对横眉立目的萧霁使了个眼色，示意他暂且退下，自己则对李学阳道：“老师今日前来，应该不只是与朕谈论殷侯这样简单吧？”

李学阳想起来意，言归正传道：“今日朝会，皇上连发三道旨意，臣不才，有些疑惑要向皇上请教。”

萧霁扶刀守在外殿，隐约听得珠帘之后传来“西北军”“戒严全城”之类的言辞，想起李学阳方才暗指殷策“尾大不掉”的劝说，眉头不由紧紧皱起。

与他一同编入锦衣卫的青棠不知萧霁忧心，头一回入宫，看什么都觉得新鲜。他年纪小，生得也俊俏讨喜，很快和勤政殿的宫人打成一片，从小厨房里讨了一碟子点心，趁着没人留意，拼命往萧霁怀里塞：“宫里的点心，我还是头一回吃，味道真挺不错……萧哥，你也尝尝？”