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此次离京，殷策本已做好准备，甚至问随行郎中要了一张方子，所列皆是大热大燥之药，便是要与寒霜死磕到底。谁知慕清晏来了这么一手，倒叫清远侯的如临大敌、草木皆兵显得十分浪费感情。

“怎么可能，”殷策百思不得其解，“旁的就罢了，解药中有一味绿萼莲，生于西域雪山，世所罕见……她是怎么弄到手的？”

他扭头望向车外，沉吟片刻，掀起帘幔：“何铮。”

护卫在侧的何铮立刻驱马上前：“少帅，有何吩咐？”

殷策吸了口气，只觉被寒意冻结的肺腑似是好转不少，可见药效发作之快：“萧霁可有消息传来？”

萧霁出身侯府家将，与北境自有一套联络渠道，闻言，何铮当即应道：“尚未……不过没消息就是好消息，皇上终归是九五至尊，身份贵重，想来太后与内阁再震怒，也不敢对她如何。”

殷策捂着胸口，斜倚身后软褥，虽是闭目不语，眉头却紧紧皱起。

何铮见状，不由叹了口气。

他追随殷策十多年，如何不知四境统帅心中挂念之人是谁？若是搁在以往，何铮定要将“色迷心窍”四个字拍在殷策头顶，给清远侯一记当头棒喝。但是现在，他说不出这话。

殷策如何从宫城中脱困而出，又是怎样全身而退，何铮一一看在眼里。他与人在深宫的慕清晏只有一面之缘，入京前甚至成见深重，认定了新帝与先皇一般，是心性凉薄、刻薄寡恩之辈，却不料女皇对四境统帅维护周全、百般铺路，甚至不惜顶着世家与太后的压力，将人送出宫城。

疾风知劲草，时至今日，若何铮还对女皇百般猜忌，那真是良心被狗吃了。

“经此一事，太后或许会对皇上有所猜忌，但皇上到底是慕氏血脉，太后若想坐稳珠帘后的那把凤座，就不能伤她分毫，”何铮斟酌着说辞，“只要您尽快掌握北境局势，便有了挟制太后和世家的筹码，届时或是入京勤王，或是逼太后交出皇上，颐宁宫想必都没有二话。”

个中道理，殷策不是不明白，但他同样了解太后的脾气——慕清晏几次三番违逆她的心意，更用一招釜底抽薪撕了颐宁宫的底牌，以太后的姜桂之性，就算不能直接废帝，也不会让受困深宫的女皇太好过。

事实证明，清远侯对太后的了解确实鞭辟入里，慕清晏眼下的日子也的确不大好过。太后一怒之下将其软禁于勤政殿中，除了贴身伺候的马全庸和苏茹，一应宫人尽数换过，宫门反锁，任何人不许擅自进出，三餐膳食都是腾骧四卫送来，饭菜不知煮过多少回，又老又腻，难以下咽。

慕清晏：“……”

虽说宫中跟红顶白是常事，可她好歹是正儿八经的一国之君，尚膳监的脸变得也忒快了些。

自那日在颐宁宫跪了半日，又淋雨受了风寒，一回到勤政殿，慕清晏就发起高烧，时昏时醒整整三日，才在大汗淋漓中退去热度。

与此同时，她从苏茹和马全庸口中得知，此番太后气得狠了，闻听她高热不退，硬是不肯传太医，苏茹几乎把额头磕碎了，守在门口的腾骧四卫依然没松口……还是颐宁宫的琉湘嬷嬷暗中疏通，才叫赵有宣混了进来。

饶是如此，赵太医也没能跟女皇说上话，两个宫人立在殿门口，眼不错的盯着里头，赵有宣开不了口，匆匆开了药方，便被赶了出去。

至此，太后对勤政殿的冷遇和不待见人尽皆知，十二监的内宦和宫人如何不懂见风使舵？越发变本加厉的作践起勤政殿。

见了这一日的菜色，苏茹脾气再好也不禁变了脸色：“尚膳监怎的如此惫懒？皇上身份贵重，怎能吃这些……不行，奴婢找他们去！”

她拎起食盒就要往外走，却被慕清晏一把摁住：“算了，外面都是腾骧四卫，连朕都轻易出不去，何况你们？凑合填饱肚子得了，别多事。”

这位女皇也当真好养活，捡起个馒头就往嘴里送，一口下去好悬没崩掉大牙——馒头不知放了多久，早就冷冰冰硬梆梆，比殿门口的石砖不差多少，拍脑门上能砸懵个把壮汉。

慕清晏苦笑着摇了摇头，又倒了杯茶水，果不其然，也是凉的。她不以为忤，将馒头掰碎了泡进茶水，待得软和了，再一一送入口中。

苏茹和马全庸红了眼，背过身去拿衣袖抹着眼角。慕清晏最见不得这样，仿佛自己是个三天没吃饭的饿殍，倒笑着劝他们：“行了，又不是吃不饱饭，有吃有喝不挺好的？你俩也别在这儿杵着了，赶紧把自己喂饱了，万一母后越想越气，回头不给咱们饭吃，不是哭都没地方哭去？”