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这个所位于华盛顿杜邦环岛北部20号大街1614号，是一栋建于1891年的砖和沙子结构的非常优雅的建筑。

1987年，兰和斯普伦格尔仍然各自拥有自己的律师事务所，但他们已经合作过好几个案子。斯普伦格尔在兰工作的楼上开了一家华盛顿分所，这样，他就可以有更多的时间与她在一起。他们不同的个性--她东海岸的锋芒毕露，他中西部的保守--以及他们的天赋--她是作家和谈判家，而他则是诉讼好手和战略家--使他们非常互补。就像《亚当的肋骨》里的特蕾西和赫伯恩一样，斯普伦格尔和兰是理想而强有力的组合。

那年，他们共同对一家电力设备公司提起反性骚扰环境诉讼，这个公司与政府签的合同都属于绝密文件。"那是一种最阴暗的环境，"兰回忆说，"办公室的主管和两位女雇员有经常的性关系，此外，他还骚扰其他女性。"尽管斯普伦格尔曾代理过其他的性别歧视案件，但这个案件却是斯普伦格尔和兰共同合作的第一个性骚扰案件。至少对兰来说，那是一次非常痛苦的经历。在两个星期的审判过程中，他们为许多使人筋疲力尽的确确实实的证据而纠缠不休。尽管法庭认为电力设备公司对维持一种造成性骚扰发生的环境负有责任，却没有判它支付任何赔偿，因为那时第七条还没有规定在性别歧视案件中可以对精神损害进行赔偿。

斯普伦格尔并没有就此停下来，但兰却被她的雇员和自己在该案中的巨大花费吓坏了。"对任何一个卷入其中的人来说，这个案子是非常折磨人且极具摧毁性的，"兰说，"在性骚扰诉讼中没有赢家，我不想再参与其中。当妇女们来找我时，我会告诉她们解决方案，但如果她们想提起诉讼，我就让她们找其他事务所。"

1988年，保罗·斯普伦格尔已成为享誉全美的律师之一，他的律所每个星期都能接到一百个请他们代理就业歧视案件的电话。斯普伦格尔雇了切里·诺里斯来帮助处理一些最初的工作。诺里斯曾在明尼阿波利斯政府办公室工作，现在负责审查电话和信件，并把一些比较合适的案件转给斯普伦格尔。他将对这些案件进行一一审查，然后，或者让诺里斯写信拒绝，或者，如果他对案子感兴趣，就会让当事人提供更多的信息。时间长了，斯普伦格尔就有了一套判断是否接案的标准：首先，这个案子必须有可能是一个集团诉讼案件；其次，必须可能有相当的金钱回报；第三，原告必须可信，并对将来可能得到多少赔偿有合理的预期。"如果案件很有趣或很有挑战性，我也可能接下。"很快，"斯普伦格尔＆助手"律师事务所就把找上门来的百分之九十五的案子都推掉了。

洛伊斯·詹森和帕特·科斯马施来到"斯普伦格尔＆助手"律师事务所的办公室时，斯普伦格尔倾向于接下这个案子。他已经读过政府的卷宗，并被洛伊斯曾经遭受的如此严重的性骚扰和公司在这个问题上顽固不化的态度所震惊。在他看来，这个案件显然是一个集团诉讼，因为矿上的环境对所有在那里工作的妇女都很不利。海伦·鲁本斯坦曾打电话给他问他是否感兴趣，而她的话也更让他觉得这是一个好案子。斯普伦格尔认为律师事务总所在这个问题上缓慢的作为必定与政策有关。雷·埃里克森的律师事务所与采矿业及州长鲁迪·珀皮奇有很密切的联系。那时律师事务的总所的所长是休伯特·汉弗莱三世,"斯基普·汉弗莱非常年轻，比他父亲软弱，也没有承受压力的能力，"斯普伦格尔猜测。

为了自己的利益，斯普伦格尔在接受这个案子前需要把一些事情弄明白。"最重要的是我要知道她们是怎样的原告。当事人能否胜诉，在很大程度上取决于他们是否有吸引力。"他们是否可信？是否值得同情？是否贪婪？与他们合作是简单还是麻烦？有些客户的理由很充分，但陪审团或法官认为，他们一点都不值得同情。有些人很讨人厌，这会削弱他们案件的说服力。在了解洛伊斯和帕特是什么样的人之前，斯普伦格尔对她们的案件一直持保留态度。

第二部分长路漫漫第七章起诉公司性骚扰（4）

但在会议室里才谈了一会儿，斯普伦格尔就受到很大的鼓舞，他认为这两位妇女是很有前途的客户。洛伊斯漂亮、迷人，看起来有很好的记忆力，她的故事也很吸引人。但斯普伦格尔知道当法官看史蒂夫·波弗罗兹尼克寄给洛伊斯的信时，她可能会陷入"他说，她说"的陷阱里。"她过于注重细节的描述可能会让法官觉得'她在怂恿他'。"

"帕特弥补了这一缺憾。她聪明、表达清晰、冷静、出众。不管她说什么，法官总会相信她。"斯普伦格尔也很关注帕特的身份--联盟官员，他认为是她的地位使她值得信赖，也使她能吸引更多的人加入到这个诉讼中。

斯普伦格尔问了这两位妇女一个他通常都要问的问题：进行诉讼是为了什么？想从中得到什么？