第二四章 (2)
招呼，随即瞥见舱内跟出来的白敏中，笑道：“有新鲜的鱼可吃，公子要几条？”
“一条就够了。”可他刚说完，却又改了主意：“多烤几条罢。”
“好嘞。”火长笑着往西边走廊去了，白敏中低头揉鼻子，冷得打寒颤。
她跟着张谏之一道上了甲板，找了个干燥的地方坐了下来。这时辰看四周，只能瞧见不远处的其他船只上，忽明忽暗的灯笼。整个人世都尚在沉睡之中，暴风雨过后的海面，安静极了。海风并不大，白敏中还是裹紧了身上的斗篷，嘴里哈出一口白气，忍不住笑起来：“真的好冷啊。”
“比起冷，应当更觉得饿罢。”张谏之难得打趣她，却是看着远处的灯火明灭，脸上有若有若无的笑意。
白敏中偏头瞧着他侧脸，趁他在走神之际，竟偷偷摸摸往他那边挪了挪。
张谏之装作不知道，转过头来若无其事对她道：“很快就要日出了，不必等很久。”
白敏中有些心虚地点点头。
张谏之不戳穿她，随口问一些零零碎碎的事情。没多一会儿，墨蓝色的天空便慢慢亮起来，远处的林林小岛若隐若现，天际有紫红色的朝霞漫开来，空中开始展露出大片的鱼肚白。
白敏中从未见过这般情形，瞪大了眼看得很是认真。过程非常之迅速，再一眨眼，便见太阳跃出了海面，慢慢上升了。周遭渐渐有了暖意，一只白色海鸟落在甲板上，咕咕叫着。
白敏中怕吓跑它，气都不敢喘，没料那只小海鸟却走得愈发近，似是到她身旁寻觅食物一般，丝毫不怕她。白敏中正看得走神，身后却传来一声船工的喊声：“公子，可以吃早饭了。”
张谏之道：“送上来罢。”
张谏之一开口，那只鸟便扑棱棱地飞走了。
不一会儿，船工端上来一只矮桌，矮桌上已摆了吃食，只一些清粥小菜，还摆了两条烤鱼。白敏中昨晚晕船吐过，早上吃粥自然再好不过，可粥又不能抵饿，还是得吃肉。
张谏之坐在她对面，拿过刀子将烤鱼切成小块，装在小碟子里递过去：“没有什么鱼刺。”
白敏中此时很饿，匆匆忙忙喝了一口粥便吃起烤鱼来。那碟子很小，装不下几块鱼肉，很快便进了她的肚子。她抬头看一眼张谏之，张谏之轻咳了一声，陡然放下了手里的刀，将整个装烤鱼的大盘子都推了过去，尴尬道：“吃罢，我下去拿些点心上来。”
他言罢便起了身，白敏中浅舒一口气，埋头便大快朵颐起来。
她正吃到兴头上，身后又被人戳了一下，尖利的声音从后边儿传来：“只知道吃！只知道吃！饭桶！我跟你说，那个秃驴眼下就在海国，你到了那边之后要帮我弄死他！不然我就弄死那个蠢货和那个什么……蔡府的少爷！”
白敏中闻声倏地扭头，身后却不见了那只小黄鸡。方才它的话吓了她一跳，不知这只鸡是受了何刺激，大早上的竟忽然跑来威胁。一口鱼肉还在嘴里，白敏中蹙了蹙眉。她此时十分忧心青竹的安全，也想知道小黄鸡如何会知道蔡琼的存在。可眼下她谁都喊不到，蔡琼早就与她失去了联络，青竹更是从未教过她联络自己的办法。
她回想起先前青竹离开船时说的“海国见”，他们当真能在海国遇到么？
这当口，张谏之已是端着点心走了上来。白敏中装作没事人一般低头吃东西，张谏之将点心拿给她，却开口问道：“怎么了？有忧心的事么？”
白敏中不知能说不能说。
张谏之看出他的犹豫，便道：“若有什么难处，便告诉我，无妨的。”
白敏中抬头道：“先前我们在永江附近遇见的那个和尚，眼下还与你在一起吗？”
“算不上。”张谏之端起粥碗，“突然问起这个做什么？”
“只是觉得……”白敏中放下调羹，琢磨了一下用辞：“那时他将你带走，好似有什么目的……有些担心。”
张谏之唇角浮起一丝安慰的淡笑：“的确是有目的，但算不上什么大事，你不必担心。”
白敏中是愿意相信他的，但张谏之有些时候并不可信。就像是他受了重伤，你问他痛不痛，他回给你的可能就是“不痛”这样的谎话。在这方面，张谏之简直是说谎惯犯。
白敏中老老实实吃了早饭，随后便去看书。在船上的日子其实索然无味，所幸十五昼夜便能抵达海国，张谏之那满柜子里的书，够她撑十五个昼夜。
不过总的来说，还是很遭罪的。她虽不是时时刻刻都晕船，但吐的次数也不少。船上洗漱不便，也没有换洗衣物。
大约是第八/九日时，她一个人窝在房里洗澡，洗完了才发觉自己没有衣服可换，正着急时，张谏之在外敲了敲门，道：“干净的衣服放在东边屏风后的柜子里，最顶上一层，自己取下来穿罢。”
可她个子矮，柜子的最顶层什么的，对她而言，不借助外力根本是不可能完成的任务。她从浴桶里爬出来，苦兮兮地望着那最顶层的一格，心都要碎了。不过姑娘也算不得笨，还知道去将凳子搬过来，站上凳子去找衣服。
可那天风大，她刚抓到那衣服，一个大浪拍过来，整个船都略略斜了一下，凳子自然也不例外。她刚洗完澡，脚底湿漉漉滑溜溜的，一时没站稳，抓着衣服角就从椅子上滚了下来，摔得浑身骨头都要断了。
张谏之听闻里头的动静，忙拍门道：“怎么了？”
白敏中龇牙咧嘴地爬起来，迅速将衣服往身上套，那衣服又大，罩在她身上看起来乱七八糟的。她也顾不得那么多，忍痛跟外头的人道：“没什么事……已经洗好了。”
她又将外袍套上，前去开了门。张谏之站在门口，瞧她额头上迅速鼓起来的一个包，以及穿得乱七八糟的衣服，又往里头看了一眼，自然什么都明白了。他未说什么，走进去将顶层的衣服放到了中间一层，关上柜门，又将凳子挪回了原处，取了药给她：“要帮忙么？”
白敏中慌忙摇手：“不用不用……”
都说伤筋动骨一百天，白敏中这一摔乃是硬摔，到下船那一日，白敏中都没能彻底好起来，额头上的包也没能完全消得下去，身上还疼着。
距离开东海已是有十六日了，此间青竹从未出现过，小黄鸡自那日威胁过她后便也没来过。白敏中不免有些担心，但与这个比起来，其实还有更令人头疼的事，她下船那日，发觉周遭的人说的语言她全然听不明白，只能看着身边的人忙来忙去。
港口的渔市十分热闹，张谏之见她一人杵在那儿，只与火长嘱咐了几句，便迅速朝她走了过来。
“马车就快到了，再等一会儿。”
白敏中忙点点头。她茫然之余也有新奇，正探究着四处望时，张谏之已是握过她的手：“到了，该上去了。”
白敏中转头瞥见停在一旁的马车，见其华丽非常，料想其主人也是非富即贵。她支吾着与张谏之道：“这是……要去哪里？”
“回家。”
“诶？！”
张谏之却并未解释太多，带着她往马车那边走去。
全然摸不着头脑的白敏中上了车后，张谏之也随即进来坐下。他刚坐好，自帘外便伸进两只手来，那双手上捧着一只精致的食盒：“阿言小姐听闻公子回来，特意做的。”
☆、三一
张谏之伸手将那只食盒接过来,只打开看了一眼，便随手递给了白敏中：“吃罢。”
白敏中没敢接，这是旁人特意做给他吃的，怎可这样随随便便转手送人？张谏之拿过她的手，将食盒放上去,松了手淡声道：“那丫头没有这样的本事，这是府上厨子做的，随便吃罢。”
白敏中原本很饿,可面对这一食盒的美味,这会儿却提不起半点兴趣。她想了想,终究是将盖子合上了,道：“我……还不饿。”
张谏之不戳穿她,拿过一旁的毯子递过去：“这儿比东海还要冷,别冻着。”
白敏中便接过来将自己裹得严严实实，只露了个脑袋。
马车行了许久，久到白敏中坐着都睡着了。她醒来时发现自己歪着脑袋，好像还挨着某人的肩时，倏地便坐正了，转过头装作什么都没有发生，过了会儿，又用余光稍稍瞥过去，只见张谏之衣服上竟有一块湿漉漉的口水印，心立马提到了嗓子眼。
而这当口，张谏之却朝她看了过来，言声淡淡：“睡醒了？”
白敏中点点头，暗暗希望他没有瞧见那块口水印。然张谏之却低头自袖袋中取出帕子，递过去给她道：“擦擦口水。”
白敏中慌忙接过帕子便要擦他衣服上的口水印子，张谏之却抬手扣住了她手腕，拿过帕子擦了擦她唇角，也没说什么便将帕子收进了袖袋里。
白敏中大为窘迫。
张谏之却当什么也未发生过一般，收拾了旁边的随身行李，与她道：“快到了，若怕冷便裹着毯子下去罢。”
他话音刚落，车子便停了。前面车夫轻敲了敲车门框：“公子，到了。”
“知道了。”张谏之说着便躬身下了车，又站在车边等着白敏中下来。白敏中没敢将毯子裹下去，叠好了整整齐齐码在角落里，下了车被风吹得直缩脖子。冬日天光短，这时候天色已暗了下来，更显出萧瑟冷意。
张谏之领她进了门。这是一座上了年纪的庭院，往里走，各屋间有长廊相接，小小的灯笼挂满了廊檐，在这暮色之中十分恬静，还有些……阴森森的。
白敏中看到一只小妖灵从庭院里的桂花树上掠过，那只小妖灵还对她笑了笑，转瞬便没了踪迹。张谏之握了她的手往里走，他手心凉意将白敏中从神思恍惚中拽了回来。他带着白敏中踏上了矮矮的木阶梯，将鞋子放在外头，便听到了叮叮咚咚的云板声。
白敏中正弯腰脱鞋子时，正厅的门却已是开了，从其中走出来一个绯衣盛装的女子，笑意盈盈，恭恭敬敬地朝张谏之行了个大礼。
张谏之站着不动，受完她这礼，才淡淡说了一句：“如此盛装又是何必。”
白敏中直腰抬起头来，看了那姑娘一眼，觉得她煞是好看。
姑娘身旁一位老妇道：“阿言小姐新做的衣裳，听闻公子回来才特意换上过来的……”
哦？阿言姑娘。
她与白敏中差不多个子，也是差不多的年纪，浑身上下却透着朝气，看起来颇有精神。
白敏中在一旁看着她的腰带走神，唔，真是好看呢。
然她还未回过神，张谏之已是拉着她进了屋。阿言在后头嘀嘀咕咕，跟上来问道：“不好看么？”说着说着又瞅了白敏中一眼：“您是？”
还未等白敏中开口，阿言却忽地作恍然大悟状，拍手笑道：“难不成你是张公子在东海的那位？”
她的话并未讲完，张谏之已回过身打断了她：“换身衣服过来吃饭罢。”
阿言似是也有些怕他，垂了首道：“知道了……”
白敏中怔怔看着那一抹绯红消失在视线中，张谏之道：“先入席罢。”
白敏中这时却还不忘问一句：“那是……？”
“伯亲王家的小女儿。”
“她不讲海国话么？”
“伯亲王的夫人精通几国语言，故而子女也都会说一些旁的语言。”
白敏中点点头。
进了里室，长长的矮桌上已是摆满了各色餐盘，看起来甚是丰盛。张谏之示意她坐下，又随手倒了一盏茶递过去，与那老妇道：“将门先关上罢。”
白敏中此时已是饿极，但餐桌上的食物却有许多是她从未见过的。说起来也当真是未见过世面，可对于一个吃什么都无所谓只要能饱的家伙而言，白敏中倒并未觉得这些见所未见的食物很陌生。
张谏之喊她不必客气，想吃什么吃就是了。
可白敏中却老老实实坐着，也不拿筷子，很守规矩地说道：“阿言姑娘还未过来。”
——*——*——*——*——
阿言姗姗来迟，她已是换了一身简单些的衣服，径自在白敏中对面坐下，端详她良久，最终笑嘻嘻道：“看起来好小呢。”
“不小了，十六了。”张谏之抢了话头。
“十六了吗？”阿言摸摸下巴，“看不出来诶。”
“吃罢，吃完了早些回去。”张谏之已然打断了她。
阿言鼓了鼓腮帮子，看了一眼餐桌上的食物，似是没多大兴趣一般，忽扭头问张谏之：“张师傅吃了先前那盒小食吗？怕师傅路上会饿才特意一大早作的呢，好吃吗？”
张谏之未戳穿她，也未多作评价，只道：“不必如此费神。”
阿言有些气馁，转而问白敏中道：“您吃了吗？觉得怎样？”
正在埋头小心翼翼吃饭的白敏中抬了头：“我当时睡着了，故而不大清楚。”
阿言见这桩事无甚好谈，便又搬出另一桩事情来，可张谏之与白敏中对此都兴致寥寥，她得不到回应，一个人讲着又觉无趣，便只好埋头吃了一些东西。末了道：“这阵子太冷了，张师傅忙完官厂的事，与我们一道去泡汤泉罢！”
“知道了。”
白敏中在一旁看着觉得张谏之的回话十分噎人，噎到旁人必须得翻出新话题来才不至于冷场。果真是什么样的话题到了张谏之那儿都会以非常迅速的方式被了结掉。
白敏中感觉到背后一阵凉气，遂很识相地继续埋头吃饭。
阿言似是习惯了这样，吃了一阵子便说没胃口不想吃了，张谏之便喊过那老妇：“送阿言小姐回去罢。”
阿言临走还不忘叮嘱：“一定要来泡汤泉哦。”她说着还朝白敏中挤了挤眼，随即便笑着出去了。
白敏中忍不住，打了个饱嗝。
张谏之搁下筷子，抿唇轻咳了一声：“你饱了么？”
“饱了。”
“回房洗个澡先歇着罢，我去一趟书房。”他起了身，拉开门，与外面的侍女说了几句海国话，又朝里看了一眼白敏中，便径自出去了。
侍女带着白敏中进了一间卧房，领着她到屏风后，作了个让她稍等的手势，不一会儿，便有人将热水送来，倒进浴桶里。这当口，侍女又与她拿来了换洗衣物，搁在一旁的矮凳上，随后便退了出去。
按说旅途漫漫，终于停下来不急不忙洗个澡也算是乐事一桩。但白敏中洗得十分迅速，末了套上衣服环顾四周，瞧见蔺草席上已是铺了厚厚床褥，且暖炉生得正好，便擦干头发迅速钻了进去。
被窝里温暖得直教人打颤，白敏中整个人都埋了进去，还未闭上眼，便听到了外面悉悉索索的声音。想想应该是一些乱七八糟的小妖灵罢，这座上了年纪的宅子，既然有故事便必然有这些东西的。
她眼皮已经合上了，便懒得再拉开被子去看。悉悉索索声依旧，她继续睡她的觉，没过多一会儿，便已睡着。
约莫过了一个半时辰的样子，白敏中恍惚间听到开门声。难道是调皮的小妖鬼么？她翻了个身，因实在太困，也没打算理会。
然那门转瞬又被关上，脚步声渐近，到白敏中面前停了下来。
白敏中仍旧未当回事，那声音已是移至柜前。
她忽然醒过神，倏地掀开被子坐了起来，借着窗户外面的灯笼光瞧见了张谏之的背影。再一看四周，屋子里的脏东西多到吓人！都是何时进来的？！怎么会有这么多？！
她再看向张谏之时，张谏之刚好自柜中抱出被褥来，对她做了个噤声的手势，轻手轻脚将柜门关上，抱着被褥走到她旁边，铺在蔺草席上。他也未点灯，只将外袍挂在了角落里的架子上，重新走过来，躺进了被窝里。
白敏中的注意力仍旧在屋中这些脏东西上，对于张谏之一声不吭进屋她却并没有太多反应。张谏之抬手示意她睡下，白敏中指了指屋子里到处都是的脏东西，揪着眉头想要问怎么回事。
张谏之再次示意她躺下，白敏中这才重新钻进了被窝。
虽然隔着一段距离，在这阒寂的夜里，小声说话却还是听得见。白敏中顶着被子，压低了声音问道：“这都是何时进来的……”
“宅子年份久了，庭院里养出了许多东西，夜里寻温暖的地方待着，故而都进来了。”张谏之浅声说着，伸过手去，将她的被子往下拖了拖：“别总是将头埋在被子里，对身体不好。”
白敏中矮着声音又问道：“可是……怎么能赶走它们？”
“装作没有看到便好了，睡罢。”
作者有话要说：咳嗽还没好长智齿发炎了要shi的节奏更新迟了勿怪
☆、三二
“以前一直都这样吗？”白敏中小声回问。
“恩。”
“那为何……非得挑这个地方住？”
“觉得庭院很漂亮。”张谏之言简意赅,已是翻了个身背对着她，紧接着道了一声：“睡罢。”
白敏中遂卷了自己的被子翻滚至另一边睡。一夜悉悉索索声不断，她捂了耳朵将就着睡了一晚，早上醒来时头痛非常。
帘子拉得严严实实，她坐起来偏头看一眼旁边的床铺,发觉张谏之已然走了。
她拉开帘子，找水洗漱一番，套上外袍正打算出去时,移门却被拉开了。张谏之端着漆盘走进来,低头将其搁在矮桌上,说：“书房就在隔壁,大门会锁,故而没有人会来叨扰。”他将调羹摆好位置：“我晚上便回来了,若宅子里有什么不大好的东西，你不要搭理就是了，没有什么特别恶的。”
白敏中点点头，一碗鱼茸豆腐羹，还有些小菜和米饭，许是怕她饿，托盘一角还摆了一盒点心。张谏之有些赶时间，却还不忘叮嘱她：“花生酥不要吃太多，会烂牙齿，我先出去了。”
他走后，白敏中埋头正吃着饭，忽觉得身后有人，便猛地掉过了头。
青竹见她目瞪口呆的样子，不禁笑了笑，又从她身后绕至矮桌前，盘腿坐了下来。
白敏中仔仔细细打量他，青竹笑：“怎么了？”
白敏中神情却十分严肃，略是忧心道：“为何……你看起来比以前要淡一些？”散魄渐渐变淡的话，不是什么好事情。
青竹却作无所谓状，凑近了去闻那鱼茸豆腐羹的味道：“好香，可惜吃不了。”
白敏中便将碗推过去，让他多闻闻。青竹笑道：“不用了，冷了便不好吃了。”他说着环视整个屋子：“这么不干净的屋子，住着当真没事么？”
白敏中低头吃饭，回了一句：“还好。”她顿了顿，又问道：“你这阵子在忙什么？许久……未见了呢。”
“寻找肉身算不算？”
“你想要有肉身？”
青竹轻扬了唇角：“怎会呢，开玩笑的。若是哪一天渴望有肉身了，最方便的不过是……”
白敏中忽然与他做了个噤声的动作。
“怎么了？”
白敏中心情很复杂，口中食物也变得寡味起来。
青竹随即便岔开了话题：“还帮了蔡琼一些忙，那边忙完了，便到这边来看看。”
“蔡琼怎么了？”被小黄鸡打了吗？
“没什么，是东海蔡府的一些事情，他们家有些麻烦，所以蔡琼很是费心。”
“那只鸡……”
“哦，脾气略是奇怪，总神神叨叨的，不必在意它。”青竹顿了顿，“东海府的事不必忧心，起初大家都担心你是否被宋赌王抓去了，还到处寻你，后来蔡老爷兴许是知道其中原委，便让大家不必找了。不过，回东海之后，还是不要回蔡府做事了罢……”
“为何？”
“回东海再说罢。”
白敏中点点头，继续闷闷吃着。
青竹在屋子里待到她吃完，送她到了书房，只过了一会儿，便说自己有事要先走。临走前，还特意问道：“那位阿言姑娘可是邀你们去泡汤泉？”
“是。”
“西山汤泉是伯亲王家的，其中有个叫作海地狱的池子，平日里也从未有人去泡过，好似看着没什么，但……还是不要让他靠近那个池子为好。”
“知道了。可是，为何？”
“有那么一些原因，总之，不要靠近那个池子。”
白敏中还未来得及再细问，青竹却已然消失在了门口。
白敏中探出头去四处瞅了瞅，除了走廊里悄然走过的一些小东西，便再无他人。
——*——*——*——*——
这宅院在外人看来十分清净，但在白敏中的眼里耳中，其实是一座热闹非凡的庭院。妖鬼偶尔打斗但不过都是小把戏，坐下来若无其事地旁观，它们也会当人类不存在。
张谏之早出晚归，将官厂的事忙得差不多后，也已是五日之后。期间阿言姑娘来过一次，但管事说家中无人她这才扫兴而归。天气越发冷，张谏之这日回到家中已开始飘雪。
伯亲王府的管事到访，递了帖子，说明晚会在西山别院设宴，邀他们过去。
稀稀落落的小雪慢悠悠下着，管事出门时，庭院里也没能积起雪来。
天一冷，炉子生得越发暖和，白敏中也愈发觉得困。她老老实实伏在一张矮桌上练字，张谏之则伏案在画一幅名为《东山》的画。那幅画他已花费了很长的时间，白敏中知道这幅画是从船上带下来的，也就意味着，他在东海时便已开始画了。
笔法细致，一丝不苟，薄色反复叠加，慢慢显出厚重来，细看能察觉到绢丝的经纬。
这是亟需耐心的事情，既有控制又有舒展，一切都在凝眉落笔时，在心中。
白敏中侧头看得愣了，也试图去揣测关于张谏之的过去，但均是无证之想。
张谏之忽地停了笔，看了在愣神的白敏中一眼，将笔搁下，道：“明日还要出发去西山，早些去休息罢。”
白敏中如释重负地舒了口气，揉揉已经困得不行的脑袋，连忙离开了书房。
第二日出发时，张谏之拿了身新衣裳给她：“出门比不得在家中，换身得体的再去罢。”
白敏中面对那一整套衣服，琢磨了半天，这才悉数都穿戴到了自己身上。她对着镜子照了照，觉着还行，便出了门。可她还未走几步，便又被张谏之给拖了回去。
他拉上门，低头将她刚系好的腰带拆了：“结打错了。”又耐心地替她将褶皱抚平，重新系带子及软带，末了将腰带重新系好，才说：“好了。”
从这里往西山有些远，早晨出门，抵达时已将近傍晚，晚宴刚刚开始。张谏之喊了一位女译长跟着白敏中，故而即便张谏之不在，白敏中也不会觉得孤单。那位女译长为人十分有趣，白敏中跟着她学了些海国的客套话，不亦乐乎。
晚宴很丰盛，白敏中却吃得不多。这样的场合胡吃海喝实在是丢人，故而很聪明地在来的路上吃了许多点心垫肚子。
晚宴过后女眷们喊白敏中去泡汤泉，她们均在木屋里换了衣裳往泉池去。此时夜幕低垂，雪花往下落，还未触及到汤泉水面便已融化。昏昧的小灯笼在这微弱夜风里轻轻晃动，投在地面上的影子也随之摇摆。
淡淡的硫磺味道直往鼻子里钻，白敏中觉得不大舒服。她当下只着一件单薄浴衣，由译长陪着，站在泉池旁边，迟迟没有下去。
这个泉池是伯亲王家在西山众多的泉池之一，不算很大，周遭很是安静。白敏中安静站着，译长问她：“不下去吗？”
这时阿言也恰好过来，朝白敏中笑道：“不下去会冻着的，天气太冷啦。”
白敏中挂念着张谏之，犹豫半天，刚伸了一只脚碰了碰温暖的汤泉水，青竹却忽然停在了她面前，伸手似是阻止她。
白敏中一惊，青竹急忙忙道：“他往那边去了，我没办法做什么，你快去拦住他。”
海地狱？！
白敏中收回脚，套上鞋子拔腿就跑。她来时特意问了译长海地狱的方向，怕的就是出这样的事。可是为何呢？他为何要过去？
那边阿言见她急急忙忙跑了，竟也担心会出什么事，反应了一下立时跟着往那边跑去。
白敏中跑得飞快，本来身着单衣还觉得冷的她此刻背后全是汗。
跑了许久，她遥遥瞧见已快要走到泉池旁的张谏之，大喊了一声“不要过去”，然张谏之却似未听到一般，接着往前走。
白敏中急疯，屏气飞奔过去，简直是扑过去抓住了他的手。正当此时，海地狱中仿佛有一股力量腾起来似的，直直将人往里吸。白敏中拼了命地拽住张谏之的手，整个人都趴在地上，手肘从袖子里露出来，被地上的石片棱角划伤。
阿言气喘吁吁地跑过来，远远站着，看到远处的情形已是吓愣了。
这样的场景，她只在传闻之中听到过。家族之中隐秘的传闻，是彼此心照不宣的诡秘传闻——
伯亲王家的人绝不能靠近海地狱，那是受了诅咒的泉池，只要伯亲王家的人靠近，便会被诅咒的力量卷进去，而海地狱泉池的温度高得像沸水，人若被卷进去，便不可能幸免。
她吓得往后退了两步。
只有伯亲王家的人才会被卷进去，只有伯亲王家的人才会被卷进去……那么，张谏之……
她失神地扭头便跑，然她还未跑出去多远，便迎面撞上了伯亲王夫人。伯亲王夫人见她这失魂落魄的样子，不由沉了脸，低斥道：“穿成这样到这里来成何体统？”
阿言害怕得手抖着揪住了娘亲的袖子，声音里带着哭腔：“不是说只有伯亲王家的人靠近那个泉池才会被……可为何、为何张师傅也会被卷进去……”
夫人的脸上顿时闪过一阵错愕，手明显地顿了一下：“你、你说什么？”
阿言喘着气又复述了一遍，伯亲王夫人惊慌之际眼神空茫，许久才回过神，稳着声音道：“你那个池子远一点，也离他远一点。”
☆、33三三
阿言已被吓坏,仍是揪着伯亲王夫人的袖子，末了问道：“可这、这是怎么回事？”
伯亲王夫人闭了闭眼,稳住神道：“这件事与谁都不要说,就当作没有发生过,尤其是不要对你父王说，记住了么？”
阿言不明所以，然这当口却只好听娘亲的话,遂乖乖点头。
伯亲王夫人本欲向海地狱那边走去，可她才走了几步，却又折了回来，与阿言道：“先回去罢。”
阿言却不肯走，急急道：“可张师傅要如何是好？他会被卷进去吗？”
伯亲王夫人眼眸中忽闪过一丝厉色,冷冷道：“他会有什么事？你不必多管闲事。”她言罢便拉着小女儿往回走，阿言频频向后望去，然却已渐渐看不清楚了。
——*——*——*——*——
那边白敏中还死死握住张谏之的手，已是到了咬牙死撑的地步，她紧闭着眼，然却不知怎么了，手中牵着的力气忽地一松！她心陡然提到了嗓子眼，都快要吓疯了，睁开眼才发觉自己的手还与张谏之的手握在一起，只不过那海地狱中腾起来的一股力量，已不知什么时候消失了……
她顿时如释重负，脱力地喘了一口气，整个人都趴在了地上，额头磕着硬邦邦的石块也一时管不着。
这当口，张谏之亦是过了好一会儿才回过神，猛然瞥见趴在地上一动不动的白敏中，立时起身轻轻摇醒她。
白敏中额头手臂全是伤，山地上多是碎石，这会儿还有些碎雪，实在是个糟心的地方。白敏中爬起来，缓过神这才察觉到痛来。由是穿着单薄浴衣，背上湿汗一片，又贴着衣服，被夜风一吹，她这会儿冷得发抖。
张谏之将身上外袍脱下来给她套上，回身看了一眼后面的海地狱。那泉池闪动着琉璃一般的蓝，水面上腾起的水雾宛若梦境，汩汩水声让人惊叹地热的能量，以及……关于这池子的往事。支离破碎的记忆一点点地拼凑起来，他此时却只能默默承受住一些事实，连怀疑的余地也没有。
白敏中套着他的外袍仍旧觉得冷，囔囔着鼻子小声道：“不走么？”
她样子实在可怜，张谏之俯身将她从地上抱起来，白敏中这会儿也没空紧张，便将脑袋埋进了宽松的外袍里。张谏之走了几步，忽转头看了一看。
青竹站在他身后，作了个手势给他——保重。
白敏中察觉到停顿，正要抬头时，青竹却已然走了。
张谏之默不作声地往西山别院的客房走，路上被伯亲王的家眷或是家仆遇见，也是连招呼都未打便径自往前走。细细碎碎的流言传出去，还有些女眷低语着轻轻走过，小声笑着嘀咕道张公子果真重情。
当然白敏中是不知道的，她埋在外袍里躲避寒风，昏昏欲睡。
张谏之到了客房，放下白敏中，问外面的侍女要了热水，随即生好暖炉，搓了搓手，将行李取过来。
白敏中脸冻得通红，张谏之觉得屋里冷，温度一时半会儿兴许上不来，便从柜子里拖出被子，将白敏中裹了个严实，微微俯身：“稍微等会儿。”
白敏中塞着鼻子“恩”了一声，露出一个小小的脑袋来。
侍女很快将热水送到，张谏之倒了些在木盆中，浸湿了帕子，在白敏中对面盘腿坐下，仔仔细细擦干净她的脸，取过包袱中的药瓶，蘸了少许抹上了她的额头。
白敏中瞥那药瓶一眼，嘟囔道：“出门竟连这个也带么？”
张谏之却也只是淡淡回：“习惯了。”