第一百零四节 李氏的对策

那名军官没有怀疑什么，也没有向李鸿章要钦差手令，这个时候从南门出城，不是向敌人投降，那就真是查探敌情了，堂堂的李翰林自然不会投降，顿时军官心中对李鸿章升起一股敬意，在大门打开时，军官还好心提醒道：“李翰林，若贼势离得太近，还请早回城，标下再为李翰林开门。”

“多谢！”李鸿章嘴里应付着军官，双眼紧盯着大门，看到大门开了一半，再也忍耐不住，打马从半开的城门出去。

出了城，李鸿章立即打马狂奔，直到数里之后，，他才慢慢放缓速度，把马头一偏，向西面而去。

张树声追上李鸿章的坐骑，问道：“大人，为何又往西面去？”

“树声，你以为我们真要去查探敌情，扬州已不可守了，若是留在城中只会困死，咱们这是回安徽。”李鸿章这才道出自己出城的用意。

“原来如此。”张树声等人很快反应过来，只是心中却还有一点疑惑：“大人，扬州城高墙厚，又有一万余兵马，即使本地兵和新募之兵无用，我看和大人的五千兵丁颇为精锐，我们又不知短毛实际兵马有多少，为何一口断定不可守？”

“是啊，大人，万一扬州守住了，我们这么离城而走，钦差大人追究起来，如何是好？”周盛波担心的问道。

“短毛火器犀利，直起事以来，攻无不克，从没有一座城能守十天以上，江宁、南昌、广州哪一座城会比扬州差，它们抵挡短毛又有多少天？如今短毛刚过江，前期攻城必定猛烈，我断定扬州守不上三日。”说完，李鸿章的表情变得沉重起来，感受到前途艰难。

“大人，若如此，短毛贼向安徽攻来，又该如何？”张树声有点失色的问道，其余两人脸色也不好看。

张家、周家都是壕强，自己修筑保垒，在当地是土皇帝一般的存在，如今他们更是有了官身，如果汉军攻入安徽，必定对以前的秩序改变，未必容得下他们这样的豪强存在。

“其实，短毛贼也不是没有弱点可行。”李鸿章缓缓的道。

张树声、张树珊、周盛波三人顿时精神一振，齐声道：“大人，愿闻其详。”

“短毛贼火器多，而且军饷过厚，听说每名士兵每月饷银最低六块银元，高者可以拿到十二块，平均下来每名士兵仅军饷就要花费五至六两，加上伙食、dàn • yào补给等等，一名士兵一月所费银元不下十五块，换成白银就是十两。”

“这么高？”三人听得几乎要流口水，又是羡慕又是忌妒，他们组织的团练，即使是亲信家丁每人每月也只有二两饷银，再加上其他花费不会超过三两，短毛一名士兵的花费比他们三倍还要高。

“嗯，这是本官多方打探得到的数据，不会错。”

“大人，短毛待遇高，只会激起士兵效死之心，又和弱点有什么关系？”张树声还是不解的问道。

李鸿章脸上闪过一丝得色：“江南虽富，可是财富也不是无限，短毛给士卒待遇如此丰厚，军队不可能养太多，据本官所知，短毛正规军不过十五万左右。短毛兵少，要守住的地方却多，各个城池驻守兵丁必不会太多，若短毛进入安徽，我军只要避开短毛大部，对短毛后方城池袭击即可。如果短毛回援，我军再撤，短毛骑兵不多，难予追击，如此几次、精兵也会拖疲，若短毛头领明智，只有撤军之途。”

短毛军队数量到底有多少，对满清朝廷来说一直是个迷，前线将领因为屡战屡败，对汉军数目一再夸大，搞得咸丰和各个重臣更糊涂，有说三十万、有说五十万，甚至有说百万。

长毛只是占据一省，其兵力已经号称百万，短毛占了四五个省，要说兵力百万也不是不可能，只是大家都知道短毛火器犀利，兵力可能没有这么多，不过三十万总该有的。

只有李鸿章经过仔细研究，却断定短毛不可能有这么多的兵力，提出短毛只有十五万人左右，事实上这个数目和汉军实际人数比较接近，单论正规军汉军还不到十五万，加上警察部队才差不多。

李鸿章这个结论却无人相信，即使是他的顶头上司吕贤基也是如此，还批评了他一通：你把短毛实力估计的如此小，让前线将领如何自处？

向中堂、曾大帅两人统领的军队差不多就超过十万，而短毛军队需要分守各地，如果短毛兵力真是如此少的话，一省兵力只有三万，两人却连一次象样的仗也没有打过，这不是直接骂两人无用吗？

不管别人怎么说，李鸿章都坚持自己的看法，只是为免得罪人，并没有四处宣讲。

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第二更。

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