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道：“不会啊，我会去和她玩的；另外三叔叔也会去的，对吗？”她说完便回头看着子离，可子离却未看她，他感觉子巽狐疑地瞟了他一眼，就迎上了他的眼睛。这时韩母道：“老三，你别去惹她了，上次那回还不够凶险的，她要出点岔子，你怎么和那一家子交代？”子离又一副吊儿郎当的样子，嘴里咬了块鸡骨头，哼哼哈哈嚷道：“我知道了，谁要搭理她！”正说着，络之已经来了，子离一眼瞥见她站在门口，就不说话了。

子巽看她走进来的模样，不觉心里笑出声来。他想起第一次见她时，她也是这样满脸戒备，好似他们一家会当场吃了她一样。文抒走过去拉她进来，笑道：“二爷明天去河北，过来吃杯酒吧。”她把络之拉到自己的座位，笑道：“姐姐坐。”络之连忙推搪。文抒便道：“你坐吧，都一样的。”络之还是不肯，只在她下手的位子坐了。文抒便往她碗里夹菜，笑道：“这闷羊肉可是庄嬷嬷的绝活，你尝尝。”络之微微一笑，摇头道：“我不吃羊肉的。”文抒噢了一声，就笑道：“那你想吃什么自己夹，别客气。”

这时奶娘抱了三个月的幕儿来，幕儿正哇哇哭个不停，文抒走过去接过孩子，熟练地摇了几下，孩子马上不哭了。韩母笑道：“到底是和娘亲。”姚氏问：“是不是饿了？哭得怎么厉害。”文抒笑道：“我吃饭前才喂过他，敢情是看见我们扔下他，心里不乐意呢。”韩母伸手道：“来，让奶奶抱抱。”文抒便托着孩子的头把孩子递给她。子巽在一旁道：“娘，你没吃几口，又想着他。”子离笑道：“娘自从有了他，就不把我们放在眼里了。”芳儿从子离膝上爬下来，跑到韩母那里叫到：“我也要摸摸弟弟。”子巽对文抒笑道：“你把幕儿抱过来吧，不然别吃饭了。”文抒笑着把幕儿抱到自己座位上，芳儿也坐到自己位上，子离后退一位，便坐在络之对面。

子离看见络之亦含笑看着文抒怀里的孩子。她大约是第一次看到这么小的孩子，心里也很新奇。幕儿的两只小手腾空摆着，络之伸了一只手指过去，幕儿便抓住了，她笑意更深，左边脸上的酒窝就陷下去。子离心里有些空落，就转开眼睛，看见子巽也意味深长地看络之一眼，旋即就平静地转向自己的方向，他连忙低下头吃菜。只听见子巽的声音说：“这次汛期来得早，河北一带灾情就十分严重，皇上让我除了防汛外，还整顿一下那边的吏治，所以二个月之内怕是回不来了。”韩母道：“那夏天的衣服多收拾几件，一会叫文抒过来，我和她一起收拾。”文抒笑道：“我早收拾好了，一会我拿来给你过目吧。”韩母含笑道：“好。”

一时吃完了饭，众人各自散了。子巽叫住子离道：“你跟我出来，我有话和你说。”子离便跟着他走至花园里，此时天还未黑透，迢迢湖上已结起了雾，笼得四周朦朦胧胧。子巽道：“以后园子西南边，你要少去。”子离抬头刚想说话，子巽就道：“我知道你要说什么，可是有些事，是永远会愈描愈黑的，尤其在旁人的嘴里心里；这些年我已经很少教训你了，你要明白自己的身份，于公于私都要知道避讳。”子离只低头答是。子巽又道：“我去的这些日子，你要天天去屈老那里上课，我会写信问他；另外你的功课我回来也会检查，你不许偷懒。”子离无精打采地恩了一声，子巽又叮嘱几句，才让他走了。

子巽转步走到仰桐庐，看见琉璃正坐在秋千架上，也没看见他，他就自己走进去。络之正松了头发预备洗头，忽地抬头看他进来，便“呀”一声。子巽有点尴尬，问道：“你要洗澡？”络之也不好意思，便拿支钗又把头发挽住，又拿件外衣来披上，笑道：“不是，我想通通头。”子巽便在一旁的椅子上坐了，络之给他沏了茶，便问他有什么事。子巽看见她桌上放着盘象棋，就对她道：“下一盘吗？”络之一脸疑惑，子巽笑道：“咱们不用每次都兵戎相见吧，坐下来吧。”

二人便相对而坐，子巽放好棋，对她道：“你先请。”络之便移了马，子巽也移了马。络之道：“你想干吗？又叫我去前面吃饭，又跑来这里下棋。”子巽微笑道：“你是我夫人，大约天下的夫妻都会一起吃饭下棋吧。”他说话时已吃掉了她的炮。络之轻声道：“你是为怀凤的事恨我吧。”子巽道：“我很少恨一个人，过于强烈的感情会教人失去理智。”络之抬头看他：“可你恨我爹。”子巽听了笑道：“那更不可能了，我从不憎恨我的对手。”络之垂下头，伸手要去摸她的车，却发现已给他的卒吃掉了，只好把马拉回来。子巽摇头道：“我的车在那里呢，要将军了。”络之一看，不知他的车何时跑到自己这里，只好挺士，让马给他吃了。子巽看着她道：“你爹和你下过棋吗？”络之摇头。子巽含笑道：“还好没有，不然他会更不喜欢你。”络之道：“我小时候只和琉璃玩，若她不在，就只我一个人看书画画。”子巽道：“我看过你的大作，还不错。”络之瞪着他道：“你何时看到的？”子巽微笑道：“在你病得一塌糊涂，拿我当娘的时候。”络之想起了自己画坏的几张纸在病时还堆在案上，不觉红了脸。子巽却问道：“你不和你亲戚走动吗？你那位姑姑，还有你母亲那里的亲戚。”络之道：“我没见过姑姑几次，我七岁的时候她就死了；至于舅舅那边，因为他们家穷，我爹不让来往的。”子巽道：“你姑姑也不喜欢你吗？”络之笑道：“我能见她几次，喜不喜欢又有什么关系。”子巽的四个卒已全部过河，又道：“我记得当时白皇后病危的时候，先皇恩准你们全家进宫探视的。”络之道：“对啊，只还没轮到我说话，就有人来说皇后仙游了，然后就有人把我送回家了。”子巽道：“先皇倒让你这样进出？”络之道：“我没见到皇帝啊，从我进门到出宫，皇帝都没来过。”

二人说话间，棋却是下完了。子巽的二马和一车一炮还未动，络之这边已没有可动的棋了。络之笑道：“你盘问完了吗？这棋都下完了。”子巽笑道：“和我下过棋的人中，数你技术最差。”络之道：“是你要和我下的。”子巽道：“从棋品可以看人品。”络之便问：“那我人品如何？”子巽看着棋盘道：“你很义无返顾，即使知道最后会输。”络之笑了出来：“你走第三步的时候我就知道我要输了，我只是想快点和你下完。”子巽亦笑回道：“怪不得怀凤喜欢你。”

第15章

子巽走后的一个多月，天气便已很热了。子离每早辰时不到便出门，晚上要等到太阳落山才回来，一月下来，就晒得又黑又瘦。这一日下午子离在校场耍枪的时候叫枪口在小腿上划了一道口子。屈进便要了清水来给他洗，又命人传太医，又去宫里要金疮药。子离不耐烦，推着屈进道：“你还是去树下坐着吧，这时候的太阳最毒了。”这时有人抬了藤条椅来，子离却不肯坐，只自己一跳一跳地跳回树阴下，屈进在后面笑道：“你以后吃了败仗逃命时，大约就这副德行了。”

子离接了药膏自己抹上，屈进道：“今天就别练了，你回去躺个三天吧。”子离道：“在家也怪闷的，不如出来挨你的骂。”这时后方传来个声音：“屈老，我没给你选错学生吧？”二人回头一看，却是容素穿着微服走过来了，身边只跟了个小太监。二人行了礼，容素笑吟吟地看着子离，点头道：“瞧这模样，是有将才之风了。”屈进笑回：“差点经验，还要磨练。”容素对子离道：“你哥快回来了，让他考考你。”子离道：“他昨天来的信说还要一个月呢。”容素走至边上拿起一把弓，放上箭，口里道：“我已经去了信把他调回来；剩下的事我另差人去做。”屈进笑道：“我就知道王冶哲一伙一旦入罪，子巽就可以回来了。”容素笑道：“那些土霸最难应付，一年里贪的银子合起来可以喂一支军队了，也只有子巽才有办法压住他们。”子离道：“看来治水是幌子，杀一儆百才是目的。”二人相识而笑：“开窍了。”

容素一箭命中靶心，把弓扔给子离，笑道：“你试试。”屈进道：“他脚伤了。”子离却拿起弓，放上箭，两手一前一后摆好架势，突然右手张力，“噌”得一声出箭。那箭镇得箭靶摇了几下，同容素的那支一起在靶心位置，却落在下方。容素笑道：“差一点就穿过我的箭了。”子离一看，也道：“是差一点。”容素道：“那时我们郊外赛马的时候，你可一点也不让我。”子离笑道：“如今也一样。”他三人一同走回树阴下的凉棚里，容素又道：“今年年底我就把郝呈平调回西南去，你看禁军那边的担子你可挑得了。”说完便看着子离。屈进道：“他还小呢。”容素皱眉道：“小什么？朕记得他和朕是同年的吧，朕这个皇帝都做了这些年了，他还怕什么？”子离道：“老师的意思是，一定会有人不服。”容素笑道：“所以你要从佐领做起。”屈进点头道：“应该，应该。”子离笑道：“还是等我哥回来再说吧。”

容素忽又想起一事，对子离笑道：“昨天郝呈平的大哥进宫，与我唠唠叨叨半天，你可知何事？”子离奇道：“郝呈周？他只知斗鱼观鸟，会有何事？”容素笑吟吟对他道：“人家看中你少年才俊，点名要你做女婿。”屈进也笑了，摸着胡子道：“子离这年纪是该成家了。”容素看子离呆呆地不说话，就对他道：“你放心，我还没答应呢；郝家论门第是够了，只是人品样貌也是不能差的；我一定帮你找个有才有貌的名门闺秀。”子离这才笑道：“你还不够忙的，又拦下月老的差事干了。”

子离回到家，韩母午睡未醒，他就慢慢走回自己的住处。这脚上的伤口原本不在意时倒也不怎么痛，可刚才一步步走回来时老心心念念这个伤口，于是如今痛楚得厉害。他就坐门廊下，撩起裤管，唤了个婆子重新上药。这天原本热得厉害，他如今躺在凉椅上，脱了外衫，偶有几阵穿堂风吹过，渐渐倒凉快了不少。他慢慢合上眼睛，忽然一阵炮仗声，他睁眼一看，却是许多人欢天喜地地走进来给他道喜。他未搞清楚事情首尾，就被他们簇拥着到了正堂。子离一看，只见韩母和子巽都等在那里。子离奇道：“你何时回来的？”子巽却不说话，韩母笑吟吟道：“吉时到了，拜堂吧。”说着就有人引了一新人进来。子离心中大急，只叫着：“她是谁？我不要拜堂！她是谁？”众人都笑道：“你不拜堂，做什么穿着新郎倌的衣服？”他低头一看，奇怪自己何时换上这套新服的。他连忙伸手去扯衣裳，口里急道：“我不娶她！这东西是谁的！”这婚服转眼就被他撤下来了，他不放心，对众人吼道：“你们都回去！滚回去！”转身对那新娘也道：“你也回去。”那新人却慢慢扯下红头盖，微微笑道：“你真的不娶我吗？你可想好了。”子离定睛一瞧，眼前的不是络之是谁，他一时说不出话来，看了她半天，只说：“怎么是你？”这时子巽对他笑道：“我让你娶她，你欢不欢喜？”子离想点头，可转眼看见韩母好象很悲伤的神色；新服还踩在他脚下，他想去捡，可周围众人都双目炯炯地看着他，他一时不知所措。突然宾客里走出一人，面容阴狠，子离马上认出是白令璩，就咬牙切齿道：“你还敢来！”白令璩不说话，只对他冷笑。这时子巽对他道：“子离，过去杀了他。”他手中突然多了一把刀，就对白令璩狠笑道：“今天你可跑不了了。”说完就一刀插进他心脏。众人都在一旁道好。他解了恨后突然心里一阵失落，想回头找络之，可络之却不见了，他在大厅里到处找她，急得手心出汗，却见众人说说笑笑，并不在意，他就只好大喊：“络之！你出来！”喊了几遍，头猛得一沉，他睁开眼，才发现刚才是做梦。

他揉揉眼睛，看见门口一个袅娜的身影，他以为又是做梦，便坐着不动。络之牵着一条大狗走进来，对他笑道：“你的狗真难伺候，我养不来。”子离半躺在榻上，看着她的眼睛，微微笑道：“你怎么知道我在家？”络之道：“我带着狗出来逛院子，听你这里的人说你回来了。”子离道：“这么热，你还出来瞎逛。”络之看了看太阳，眯眼道：“这太阳真毒，我是要回去了。”子离起来一把拉住她的手对她道：“我和你一起走，占美不听话。”

二人沿着树阴走，子离牵着狗，络之突然笑道：“占美，占美，真难听。”子离道：“是你说它长得丑，我才叫它占美的。”络之看他走路有点颠跛，就问：“你的脚怎么了？”子离便说了原由，络之就说：“没见过人像你这样喜欢舞刀弄剑的。”二人开始闲晃，此时正是最热的时候，众人不是躲在屋子里纳凉，便是在睡午觉，顾而院子里静悄悄的。子离看她拿扇子遮着太阳，怕她中暑，就道：“还是往你那里去吧。”才刚说完，络之脚下