第 43 章
陶青鱼躲了会儿,听到前面秦氏族长又重新说话，且几句说完便不再言语。
陶青鱼盯着方夫子圆乎的后脑勺，心里疑惑。
转性了？
陶居安看秦宗立没打算再开口,慢吞吞站出来道：
“还是按照之前里正所言,在村中组建两支巡逻队。一队十人,白日夜间轮流巡逻。”
“有愿意的,速去里正家报名。”
两句话，陶居安将今日的事讲完。
对比秦宗立，那是毫不拖泥带水。说完老爷子就撑着伞站一边儿去了。
底下议论纷纷。
陶青鱼还站在方问黎后头,他发觉方夫子连后脑勺都比常人优越，圆得像球。
趁着人都在说,陶青鱼手指戳了戳他后腰。
方问黎眼神骤变，反手抓住哥儿的手指。
陶青鱼嗖的一下抽回手。
“做什么？！”
方问黎将他从后头拉到旁侧，压下伞面低头凑近道：“我才要问小鱼想做什么？”
陶青鱼脑袋后仰，满脸无辜。
他好奇问：“你为什么没挨骂？”
方问黎直起身,一本正经道：“因为我现在还不是你们村子里的人。”
不是什么？
陶青鱼没多想,只听人说散了，先一步带着方问黎溜走。
回到家,陶青鱼将伞放在屋檐下。
方雾问：“说什么了？”
陶青鱼道：“要组巡逻队。”
陶兴旺进了家门，问：“爹,我去不去？”
陶有粮跟邹氏一起捡着米筛中混在米粒儿里的小石字儿,闻言抬头道：
“去不去都行。先看看那些人还会不会往山里钻。”
“欸。”
入夜,山上比山下冷不少。
又下来了些人,听说村里今日又生了事儿,再心大也不敢家里不留人直接进山了。
听秦家那边说人够了，陶兴旺也没再去。
家里还有活计，歇不得。
饭菜上桌,已经是黄昏。
方问黎跟周令宜是在陶家吃完饭后才走的。不过走之前也叮嘱了，这几日没要紧事儿就不要上县里。
将人送走，陶家人收拾了碗筷，洗漱后就去睡觉。
吹灭了烛火，方雾又抓着陶兴永的手跟他说话。
掌心的手虽没有动静，但窝在男人肩膀，能感受到他的呼吸他也安心。
“今日乱得很，这大白天的，竟然有人进屋就抢。鱼哥儿也跟着跑出去帮忙，吓了我一跳。好在没事。”
“从流也来了，你该是听到的，在哥儿屋里教几个小的念书……”他眼中藏着希望，神情安然，嘴角带笑，“以后哥儿的孩子必不会像咱家一样是泥腿子，定能生活富足，从小上学堂。”
泥巴稻草糊的墙不隔音，方雾的说话声还是传到了隔壁。
陶青鱼睁眼看着屋顶，安静听着。
像幼时熟悉的催眠曲调，缓缓的，轻柔地拉得他眼皮摇摇欲坠。
屋里漆黑，看不得一丝光亮。
迷糊睡着前，他还想着许久没去县里，也不知道如今那边是个什么情况。
*
此时，县衙。
黑云压空，下了一日的雨依旧未有停歇。雨滴打在青砖黛瓦上，似珠帘线断。
疾风骤起，如鬼哭狼嚎，呜呜吹得人莫名胆寒。
赵绮被关在屋里好些日子，砸也砸了，骂也骂了，始终出不来门。
恍惚过了天日子，这会儿陡然听着开锁的声音，她迅速从床上爬起来，背对着门坐着。
“小姐，老爷来了。”
赵绮不语。
赵成鹏的影子落在屋里，像一只巨大的蝙蝠展开了蝠翼。他面覆阴影，看不清表情。
“收拾东西，今晚就走。”
赵绮还气着，语气极冲道：“去哪儿？姨母家你又不让我去！”
没等来人回应，赵绮转身，只看他爹匆匆远去的背影。
“天还黑着，你就要赶我走！”叫声混着惊雷，室内突然亮堂一瞬。
赵绮脸色煞白。
她捂着自己扑通扑通跳个不停的心口，眼神发直。
“小、小姐……”小丫鬟被她看得害怕。
赵绮轻飘飘道：“进来。”
*
赵成鹏回到自己屋子。
何师爷等在那儿，笑着将一个颇有分量的盒子双手递上。
“大人，下面的人孝敬的。”
赵成鹏将盒子拨开，里面黄金白银堆着，底下还有一沓泛着油墨味道的银票。
他笑了一声，将盒子推回去道：“这些……你拿着。”
“明日依旧要烦劳师爷。”
何师爷脸上笑容瞬间扩大，他抱着盒子谄媚道：“大人放心，小的一定将那些刁民拦在门外。”
赵成鹏点头，拍拍他肩膀道：“夜深了，师爷回去吧。”
“那小的告退。”何劼退出门，随后才转身离开。
房门大开，烛光被夜风吹得连灭几盏。赵成鹏站在门中间，注视着何劼远去。
关上门，室内幽暗更甚。
赵成鹏看了屋里一圈，快步走到床边，掀开床板。
他一双被挤得快看不见的眼睛中，忽然金光耀眼。
为官多年，他攒了不少家底。如今上头已经盯上他，被查出来是迟早的事。
他抓起一把金疙瘩，脸上似笑似哭。
可惜啊可惜……
他松手，金子碰撞，赵成鹏沉迷得缓缓闭上眼睛。
做官可以不成，但不能没命。
*
方问黎回到家中，见屋里映照在窗户上的两个影子。他脚步平稳，似意料之中。
拎着衣摆上台阶，门被从里
面拉开。
“从流可算回来了。”
“白大人。”
白正申扶着他胳膊让人直起身()，面上带笑道：怎么？才一年不见⑻()_[(()，生疏了。”
方问黎道：“白叔。”
“夫子，坐啊。”白谨让出他爹对面的位置，直接坐到下方。
“爹，县里的事儿我跟你说完了，你快点派人去查吧。”
白正申肃着脸道：“还用得你教。”
他转头对方问黎和蔼道：“这次来是想问问，从流交上来的那些东西，可否属实。”
方问黎敛眼道：“不敢有半分虚假。人证物证皆在，白叔要看，现在就可以去。”
白谨听得云里雾里。
“爹，夫子，你们在说什么？”
白正申瞥了眼自己的蠢儿子，略显嫌弃道：“叫你来鸣水县查私采铁矿之事，你查了一个月可查出什么来了？”
白谨被他爹堵得一哑。
沉默一刻，他嘀咕；“不是都跟你说了。”
“你那叫查？就那点东西换个人一两日就能查出来。”
白谨哑口无言。
白正申道：“好好待在这，请教请教你夫子吧！”
他起身就走。
方问黎顺势吩咐道：“阿修，给白叔带路。”
“是。”
*
子时，县里各家门前挂着的灯笼已经微微暗淡，像力竭的流萤。
风小了，雨还在下。
雨滴将路上冲刷了一遍，泥浆注满凹坑，县里街道更显破败。
县衙后门，一辆朴素的马车停在后巷。
三更声响过后，一道肥硕的人影从后面挤了出来。
赵成鹏抱着东西上了马车，车夫扬了扬绳，马儿消失在巷子中。
出了城，马车加速。
到三水线与鸣水县的岔路口，三驾马车先后汇聚。第四驾慢吞吞地靠近。
“小姐呢？”赵成鹏撩开帘子问。
车夫低头道：“没跟来。”
赵成鹏脸一黑，暗骂一声：“这个蠢货！”
要不是看在这是他唯一一个子嗣的份儿上，他是管都不会管。
余光瞥见的后头走上来的马车，赵成鹏重新坐了回去。
正要走，他忽然掀开帘子看着外面。
“我记得是三驾马车？”
黑夜中，车夫看着那显然与自己车厢前挂着的不是一个制式的灯笼，腿瞬间一软。
“老、老爷，不是我们的人。”
第四辆马车上，车帘拉开，慢慢走下来一人。
他高七尺，面容亲和。
他笑问：“赵大人，这么晚了，打算去哪儿啊？”
赵成鹏踉跄，一屁股跌坐在马车中。车帘罩过脑袋，他惊恐瞪大眼睛蹬脚后退。
“白、白白白大人。”
“快！快走！”
()车夫滚下马车，立马扔下人跑远。
白正申抬手，笑容一收，厉声道：“全部抓起来！”
四周暗处传来金属撞击声，一个个带刀的捕快直接将马车围在中间。
跑掉的车夫被抓回来押跪在地，一个劲儿地说着冤枉。
赵成鹏一咬牙，哆嗦着手，从鞋中抽出匕首狠狠扎在马屁股上。
马儿嘶鸣。
马车骤动，眼看就要撞了人离去，却有一瘦削人影凌空挥剑。
连接着车厢的绳一断！
车厢直接往地上一栽，伴随着一声哀嚎，直接压在了赵成鹏的腿上。
“鸣水县县令赵成鹏，拐卖幼儿，私开铁矿。欺瞒百姓，收取不义之财，现压入鸣水县大牢，听候审问！”
风声寂，烛火熄。
车辙压过的两县交界之处，残留着一滩血迹。从深夜到黎明，渐渐凝结变黑……
*
翌日。
一大清早，鸣水县百姓用了朝食扛着东西打算进山，却发现县衙那块人群聚集，热闹得厉害。
想着这些天来也没淘到半个的金坨子，索性耽搁会儿，拿上东西也去凑个热闹。
挤进去一瞧，县衙门口的八字墙上难得张贴了告示。
听识字儿的念出来，众人惊掉了下巴。
“赵县令被关大牢了！”
“真的假的？别不是唬人的吧！”说话的人脸上挂着滑稽的笑，难以置信。
“告示都出来了，还能有假？据说还是江阳城下来的大官儿抓的。”
“那金矿咱们还能……”
“愚昧之人！鸣水县从未有金矿出现，上面说了，金矿之事是出自赵成鹏之手，为的是掩盖他私盗采铁矿之事。”有书生看了告示上的内容气急道。
他早看不惯县里百姓这些日子以来，蜂拥上山，妄想不劳而获之行。
“啥！假的！！！那我答应给媳妇儿买的首饰岂不是……”得掏私房钱！
“爱信不信！”
只一个时辰，金矿连带着赵成鹏一事传遍县城。
瞬间，淘金的人少了大半。
当天县衙开堂，众人匆匆去围观。仔细一看，坐在那高位之上的竟然是府城的白知府！
江阳府大名鼎鼎的白大人，许多人曾见过他亲自深入百姓，询问农人桑蚕之事。是个难得的好官。
这一看还得了，来寻求县里帮助的百姓当即跪了一片。
“大人！大人！我孩儿不见了！”
“大人！我家小子也失踪了……”
“呜……大人，求您找找我家娘子！”
找了这么多天没有消息，看到白正申他们像抓住了救命稻草，迫不及待地想冲进去。
闻声而来的人愈发的多，他们围住县衙，或真要伸冤，或凑热闹看好戏，或指着那赵成鹏骂骂咧咧说他浪费了大伙儿的时间……
白谨跟在方问黎身后路过县
衙，看他爹有条不紊安抚百姓，升堂审问犯人。
只道姜还是老的辣，他半点未能及。
“夫子，咱去哪儿？”
方问黎看他一眼问：“县里失踪一事孩子，你查得如何？”
“我抓住几个人，他们都说是赵成鹏指使。昨日便将卖人的钱送上了县衙。至于那些孩童，只查到他们往沛西府的方向转移了。”
方问黎道：“只这些？”
白谨看着方问黎冷冷的眼神，仿佛回到了上学时天天被夫子批评的时候。
他气弱，不甚自信道：“还……顺藤摸瓜，找出了他们在沛西府的接头人。不过没见那群孩子的去向。”
“何时查到的？”
“就在前一日。”
方问黎语气平淡道：“照你这查案速度，人都交到买家手里了。”
白谨脑袋耷拉，只能听训。
方问黎道：“去鸳鸯楼，找风娘。她知道那群人在哪儿。”
白谨眼睛一亮。
“欸！我立马就去！”
他就知道！
他夫子万事算无遗策。能交出赵成鹏这几年的罪证，拦截那群孩子也必定简单。
此在虽在意料之外，但想想却又合理至极。
白谨离开。
方问黎晃眼一扫，注意到衙门外站着的顾观茗，眸光一顿。
今日学堂并未放假，顾观茗此时应该在书院里，而不是出现在县衙。