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原以为他们来得算早，结果到时一看，现场早已挤满了人，放眼望去全是后脑勺。

等了半个时辰，有四位带刀衙吏出现，手持红榜，冷脸冷面的模样让考生们下意识后退，在木板墙前留出一片空地儿。

衙吏将红榜张贴到木板墙上，高声道：“只许观看，不可毁坏。”

众人叠声应下，衙吏便离开了。

考生们一拥而上，生怕晚一步看不到自己的名字。

苏源不甘落后，使出吃奶的劲儿往里挤。

“我考上了！我考上了！我是秀才老爷了！”

“第四十九，我中了！”

“嘶——案首竟又是苏源？！”

“又是他？！这么算来，他岂不是小三元了？”

“苏源今年几岁来着，十二还是十三？”

“前面府试十一，今年源哥儿十三了！十三岁的小三元，源哥儿你可真给我长脸！”

这番话音调极高，周遭的考生循声望去，说话之人五官俊朗，透着股恣意洒脱之感。

再看他身旁站着的那位，可不正是新鲜出炉的小三元苏源！

短暂的失语过后，众人不论心中作何感想，纷纷道贺：“恭喜恭喜，一举拿下小三元。”

再说苏源，他正处于飘飘然的状态，听见你一言我一句的恭贺，也只是神不属思地嗯嗯几声。

黑白分明的眼瞳转动，看向红榜第一名放大加粗的“苏源”二字，剧烈鼓动的心跳有愈演愈烈之势。

他真的考上秀才了。

还是案首。

他现在是小三元了。

“源弟。”胳膊被人戳了下，耳畔响起低低的呼唤。

苏源猝然回神，压下快要跳出嗓子眼的心脏，无视众人复杂的眼神，面带微笑地同人说话，礼节姿态皆挑不出错处。

应付得差不多了，苏源一手唐胤一手方东，脚底抹油开溜。

待跑出一段距离，唐胤一手扶着墙大喘气，脸上的笑却不曾削减：“真好，咱们都是秀才了。”

苏源和方东几乎异口同声：“对，真好。”

此次院试凤阳府共录取了六十名，方东第三，唐胤则是第二十九。