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裴言渊犹豫再三，到底是咬紧银牙，丢下她一人酣睡，起身去屋后用凉水沐浴。

*

夜色深沉，他换了身衣衫，擦拭着发梢的冷水，在竹林中穿梭漫步。

水流让他彻底清醒，再也无法入睡，亦是生怕肉骨头就在嘴边，一不小心就会忍不住，惊扰她一夜美梦。

裴言渊的思绪愈发清晰，不禁盘算起眼下局势，在石桌上下了一盘棋。

他一边落子，一边郑重思忖，蓦然想起林家的案子，脑海中闪过一丝精光。

恰在这时，草丛中传来窸窸窣窣的声音，裴言渊抬眸瞥了一眼，轻声道：

“别躲了，出来吧。”

话音未落，嘉树尴尬地探出脑袋，讪讪地赔着笑脸，手上还钳制着一猫一鸟。

本以为公子今日有福，终于能吃上肉，激动得他立刻清场，唯恐打扰了公子和夫人。

谁知，小俩口这么磨叽，来了这么多回，老半天了，竟然就碰了点皮毛！

林姑娘从前就爱慕公子，现在心意相通，定是超爱了。

......该不会是他家公子不行吧？

他支支吾吾地找借口，未曾想公子像是有心事，并未与他计较，突然问道：

“林家去年深秋出事，莺莺年末投身侯府，没错吧？”

公子的声音冷淡而深沉，嘉树也跟着认真起来，使劲点了点头，一起回忆道：

“千真万确，那时候您蛰伏废院，四皇子远不如现在器重您，而侯爷刚得到五皇子青睐，一时间如日中天。”

裴言渊沉下脸色，像是想到了什么，眉心凝重地皱在一起，俊容是前所未有的冷峻。

他若有所思地再次落子，指节轻轻叩击棋盘，在两颗棋子之间来回琢磨，眼底忽而浮现几分异样。

四皇子母妃早逝，不得圣上器重，但身后却是燕北旧部，一直将大半兵权握在手中。

而五皇子截然相反，生母是盛宠不衰的嫔妃，圣上自幼溺爱，许多大事都托付给他来办。

比如各处田亩划分，各地漕运督查，还有每一年的盐税缴纳。

两位皇子明争暗斗，一个深沉低调，一个高贵张扬，看上去势均力敌，抑或是五皇子更加风光。

实际上，四皇子暗中收敛锋芒，看似给五皇子让路，实则断了他的后路。

别的不说，仅仅是燕北兵权，就足以让五皇子颇为忌惮，更何况还有诸多把柄。