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季允便收拾出一旁的空灶台，自己动刀切肉。

众人知道他是侯爷身边的人，不敢拦他，却也没人看好他的技术。他刀功生疏，火候也掌握不准，瞧那边炒边尝的架势，就足够让食客敬而远之。

……

程放鹤又一次临近正午才起床，昨夜情形闪回，他脸上还在发烧，便听魏清禀报：“公孙侍卫长候在外头。”

想起在锐坚营时此人的举止，一向披衣就起的程放鹤仔仔细细束发洗脸，确认装束工整了才出到外间。

公孙猛行礼之后抬眼偷瞄，却又立即躲开，“禀侯爷，侍卫所中今日接连数人来问属下，侯爷到什么时候可以放他们出府。”

“出府？”程放鹤挑眉倚在榻上，喳喳扑楞着艳红的翅膀飞落他肩头，“怎么想起来的？还接连数人、不约而同？”

公孙猛道：“是……蔡管事来过。蔡管事常年在各处行走，今日和侍卫们说起，工部高侍郎府里的侍卫只做十年，而后给一笔银子放他们出府，还把府上侍女许配给他们。”

程放鹤唇角噙笑，抚着鸟羽，“狗急跳墙了么——让本侯猜猜，侍卫们是不是说，若本侯不放他们出府，他们便集体闹事，反正法不责众？”

原书里蔡豪也用过这招，但那时此人还是临川侯的忠实走狗，用这招是要坑季允，让他在临川侯面前冒犯。不过季允不像侍卫这么好骗，没上当就是了。

公孙猛不住地点头，“侯爷所言分毫不差。”

“本侯能信你么？”程放鹤一敲鸟头，喳喳便飞去公孙猛头上，试探着啄他眉眼，“你来告诉本侯这些，是劝本侯放侍卫出府，还是——”

“是营中有异动，及时禀报侯爷。”公孙猛纹丝不动，任由喳喳沿着他眼眶啄过去，几乎戳进他眼中，“属下的心思瞒不过侯爷，一心只为了侯爷好，又怎会听信歹人的胡话！”

程放鹤轻笑，一勾手指，喳喳就回到他掌中，“你倒是实诚。若明知没有回报还要坚持付出，便将计就计，不答侍卫们的话，谁要再问，让他来找本侯，懂了么？”

“属下愿为侯爷尽忠，不求回报！”公孙猛郑重叩首。

送走此人，便到了程放鹤的午饭时间。他给喳喳撒一把食，又听魏清来报：“侯爷上次吩咐的，肖似季允画像已经画好，可要拿进来？”

“不要拿到无心阁，先放去书房吧。”白月光画像这种东西，自然要放在季允看不见的地方。

出无心阁进到园子里，程放鹤在水边的亭子落座。亭中摆了石桌石凳，四面凉风轩敞，下人们早将石凳擦拭干净，铺上软垫。