第十章
女子：“没有了……”
随后便感激道，“此人心狠手辣，坑蒙拐骗无恶不作，得亏诸位官爷和店老板明察秋毫，才救小妇人于水火。否则我只有死路一条，怕是也见不到明日的太阳。”
就在这时，林问清不动声色地回到常明身侧，拿未展开的扇子略略掩嘴，偏头咬着耳朵说了几句什么。
她眼波一漾，轻扬起眉梢。
赵氏双眼通红，“二老如今年事已高，辛苦了大半生，没过上一天好日子，我离家这许久，真不知他们是否安好。”
“一定安好的，所谓大难不死必有后福。”远处扒着栏杆的婶子遥遥宽慰，“早些回去和父母相聚，脚程快的话能赶上过年。”
又有热心肠的住客道：“我认识一个走商的朋友，改明儿回元江让他送你一程，免得你女人家孤身在外遇上什么危险。”
……
走廊的客人们一言一语地出主意。
汪大勇的尸体被挪至木架上，狍子和捕快将其抬着走出来。
“让让，都让让……嘿，大爷别看了，死人有甚好看的！”
官差路过此处时，赵氏只当他另有什么吩咐，连忙颔首，“多谢官爷。”
对方是个年轻人，先是拍拍她的肩，同情地感慨道：“不用谢。”
随后带着点熬夜上工的疲惫，掏出一卷麻绳将妇人的两只腕子捆住。
“淮县县衙有请，跟我们走一趟吧。”
……
“你们、你们这是什么意思？”
夜里不升堂，知县老爷又上官驿去等候接待钦差了，是以赵氏足足在公堂边的偏厅内嚷嚷了半宿。
“为什么要抓我，我又不曾犯法。我是冤枉的，差大哥，差大哥……”
看守的捕快昏昏欲睡地打了个呵欠，同样是熬大夜，也不知她哪儿来这么充沛的战斗力。
赵氏嗓门并不大，可就是喋喋不休，一句话翻来覆去地车轱辘。
“差大哥，抓人总要讲个道理吧？我做错了什么事情，我明明才是受害者呀。”
“我得赶着回去见爹娘，我离家小半年了。”
“你们不能这样不讲王法的。”
女人的碎碎念宛如魔音绕梁，比唐师父念紧箍咒还折磨人，天蒙蒙亮时，小捕快脑子发昏，惆怅万分，终于受不住了，只好让人把常明请来。
“常老板，您看这……”
赵氏正坐在椅子上哭哭啼啼，见官差带来的人是她，一时也不明白这个年纪轻轻的小姑娘能做什么，但她还是站起身碎步而至，央求道：
“姑娘，您要帮我作证啊，我是清白人，是我要您帮我报官的，方才的场景，您也亲眼看到了不是吗？”
尚未过堂的嫌犯不便押入大牢，故而皂吏们仅将她两手绑住，腿还能动。
常明站在对面，望向她时目光隐有几分无奈的忧虑。
瞧着颇像是在忧虑对方的处境。
林问清摇着纸扇在旁围观，貌似很好奇她接下来会作何应对。
赵氏见她不作声，又催了两句。
“姑……”
小姑娘忽然叹了口气，风马牛不相及地开口：“潇湘翠是一种生在南疆湿地林中的竹子，外壳比寻常绿竹要重好几倍，因其颜色独特，苍碧可爱，常被文人雅士用作笔筒或是房内的花器装饰。
“潇湘翠的产地鹤冲甚至还有一门制作笔筒的手艺闻名南北，叫作‘竹上雕’。”
赵氏被她兜头普及了一番地域文化，当场就有些懵，“啊？”
“您说这个是……”她茫然，“是什么意思？”
常明微微偏了下头，极有耐心地解释，“我是在说。”
“这种竹筒很重，虽然看着小，但不大可能会被轻易打翻在地，还不叫旁人觉察。”
对方眉宇间隐约怔忡，她便补充，“竹筒是你提前放在地上的。”
不等赵氏有所反应，常明又扔出第二句，“也是我建议官差先将你逮捕候审的。”
她瞳眸里的神色立时从惊惶化作震惊，几乎是本能地往后撤了一小步。
说不出为什么，面前的少女明明还矮她半个头，小脸乖巧娇憨，可赵氏就是觉得，她通身上下散发出来的气息十分令人不适。
“你……”
她冲常明道，“你想说我杀了汪大勇吗？”
赵氏激动着冲口而出：“他是自己撞坏了头死有余辜，你看见了，所有人都看见了！这怎么能作假！”
意识到情绪失控，她喊出声后自己平复了一会儿，才又说，“就算退一万步讲。”
“竹筒是谁有意放在地上的，可这也不能保证踩到的人就一定能撞上桌子呀，说不准是椅背，还有可能是屏风。
“你不过是在恶意揣测他人罢了，我难道就不能有自保的手段吗？”
赵氏此话一出，那背后默默偷听的小捕快立刻深以为然地点头。
对啊。
这竹筒的功效怎么看都更像拒马桩多一点，也就是个绊脚之物，哪像shā • rén利器。再说人家一个被劫持的弱女子，知晓今夜官府要出面营救，多个心眼保护自己没什么不妥呀。
此次任务最大的遗憾，不过就是这个恶贯满盈的贼人运气不好，一头撞死了，没留下活口，算不得什么疑点。
坏人就不能运气不好了吗？
总不能每个祸害都“遗千年”吧。
“你说得不错。”
少女的目光依旧清澈，那双明媚的眸子蓦地打了一个弯，居然漫起浅浅笑意，“可如果，他不是死于头部的重创呢。”
赵氏尚未言语，倒是小捕快脱口而出：“啥？”
那死鬼丈夫脑门儿上不是磕了个大包吗！
常明用视线紧追着赵氏，看出她心神动摇，知道自己猜得bā • jiǔ不离十。
“汪大勇本身便患有心疾，是不是？”
少女随即微微侧身，站在她旁边的林问清见状，摇着扇子踏上前来，长袍一抖，两指间赫然是一粒药丸。
他的气质倒没常明那么锋利，话音中正平和，“这是在二位包袱里搜到的，虽与零碎几种清热去火的药混在一起，但仔细闻还是能辨别出来。”
林问清拈着药丸往鼻下略晃了晃，“红花、丹参、郁金、车前草……这些都是医治心疾的药草。”
“那又怎么样。”
赵氏咬牙瞪向他，似乎对男人无缘故地感到排斥，“汪大勇年岁也不小了，有些顽疾旧病，不是很正常？”
青年并不着急辩驳，转而又取出一物。
碧青的和田玉缀着鲜红的穗子，是那根他先前拿给常明做掩护的扇坠。
“这是我的玉坠，白日里你为了不叫汪大勇怀疑，和自己腰间的佩囊戴在一起。”
林问清不紧不慢，“所以至今仍有淡淡的气味——是蝮蛇草的香气。”
小捕快作为唯一一个状况之外的人，听得精神抖擞直眨眼睛，困意消散大半。
“蝮蛇草？那是何物？”
林公子温文有礼地看向他，有问必答：“也是药草的一种，多被用于治疗疥疮和湿疹一类的病症，外敷，却不可内服，若误食会对心脏有损。”
等林问清解释得差不多了，常明才摆正身形，往下补足：“汪大勇未必知道这种药草的功效，但你在他眼皮底下依旧不敢明目张胆。以防万一，便只能以做香囊药囊的名义藏在荷包内。”
“反正又不必太大剂量，每日往茶水里加那么一点，足够让他心脉不稳就行了。”
有心疾之人最忌大喜大怒，情绪起伏。
在他病情本就岌岌可危的情况下出言挑衅，加上官差真的出现，此时哪怕不用竹筒绊他一跤，汪大勇也得气血攻心，当场猝死。
“不过对你而言，他最好还是撞死更妥当。”小姑娘嗓音清亮柔软，听着还有点甜，如果不是这满口死啊活的，活脱脱就是个天真无邪的邻家妹妹。
“至于是撞在墙上还是撞在地上，都没差别，哪怕仵作验出来他因心病而死也无所谓，那般千钧一发的场面，他心脉受不住，也不奇怪。”
“谁会怀疑你呢。”
赵氏几乎像被她扒了个干净，除了咬牙居然找不出什么辩解的说辞，她笔直地站在官衙偏厅当中，在周遭三人的注视下，有那么一刻，先前的梨花带雨仿佛都成了一场滑稽的蹩脚戏。
她感受了一回赤裸裸的如芒在背，然后深吸了口气，照旧挺起胸膛，冷漠地回望前面的小姑娘。
“常老板，说得再多，你并没有证据。”
“我作为一个被奸贼掳走的弱女子，手无缚鸡之力，就算给汪大勇下药，也是出于自救，情有可原，等上了公堂，我自会与县令大人道明原委。”
大奕的律法容情，倘若如她所言，便是当堂释放也不无可能。
想明白了这一点，赵氏无心再同他们几人费口舌，脸上挂着兴致缺缺的疲倦，正欲转身回去坐着，常明却在这时出声。
“你此话不错，我确实什么证据也没有。”
她承认得十分利落，眼底里闪过一丝从容的促狭，“但也没人说带你来见官，是因为这件事啊。”
常明：“你身上还背着另一宗案子。”
“对吧？”