第十九章 天下一统（2）——江山一统归大唐

尉迟敬德是唐太宗的心腹爱将，也是唐军中的一员猛将，屡建战功，神勇无敌，打起仗来不要命，敢于和敌人死战。所以，唐太宗派尉迟敬德前往泾阳迎敌，正是看中了他的这一特点。

尉迟敬德并没有辜负太宗的信任，很快就率领唐军，打了一个大胜仗。到达泾阳前线后，尉迟敬德便和突厥大军，狭路相逢，两军在泾阳展开大战。在作战当中，尉迟敬德亲率一队轻骑，杀入敌阵，擒获突厥大将俟斤乌没啜，斩首千余级，大破突厥。泾阳一战，尉迟敬德大破突厥骑兵，重创敌军。

泾阳之战不久后，颉利可汗亲率大军，进至渭水以北，在便桥安营扎寨。此时的突厥大军，与长安近在咫尺。应该说，大唐王朝已经到了生死一线的地步，长安城下，马上就要爆发一场大战。

首先，当时唐朝的援军，分散于各地，无法及时会集长安，远水解不了近渴。另外，唐朝刚刚扫平国内群雄，接手的是一个满目疮痍，饱受战火摧残的华夏大地。就当时的情况而言，百姓人心思安，国家急需休养生息。眼下的唐王朝，实在经不起一场如此大规模的战争。所以，唐太宗陷入了左右为难之中。

偏偏此时，突厥人又来落井下石。颉利可汗驻营渭水北岸，兵临长安，咄咄逼人。膨胀起来的颉利可汗，派遣心腹执失思力，进入长安，来向唐太宗摊牌。执失思力见到唐太宗后，态度非常傲慢，一开口就直接威胁道：“二可汗兵百万，今至矣！”意思是说，我们的百万大军，已经兵临城下，望陛下早做决断。

面对突厥来使的傲慢无礼，唐太宗丝毫没有感到害怕。毕竟，李世民也是从刀光剑影，血雨腥风中走出来的，这种场面他见的多了。听到执失思力的威胁，唐太宗勃然大怒，当堂厉声怒斥，还要扬言杀了他：

我与可汗尝面约和，尔则背之。且义师之初，尔父子身从我，遗赐玉帛多至不可计，何妄以兵入我都畿，自夸盛强耶？今我当先戮尔矣！（《新唐书·突厥列传》）

眼看唐太宗就要将执失思力推出去斩了，执失思力这才害怕了，双腿一软，连忙跪下求饶。同时，萧瑀、封德彝两位宰相，也来劝谏唐太宗，两国交战，不斩来使，还是对其以礼相待为好。而后，唐太宗就坡下驴，没有杀掉执失思力，而是将他关押于门下省。其实，这也是唐太宗向突厥发出的死守信号。

但是，唐太宗非常清楚，长安守军兵力不多，各地援军赶赴长安，也需要一段时间。倘若死守长安，肯定撑不了多久，难以抵挡住城外的十余万突厥铁骑。可眼下大敌当前，需要唐太宗当机立断。经过短暂的考虑，李世民作出了一个决定，孤身涉险，亲自出城，和颉利可汗会上一会。

李世民到底是曾经战无不胜，攻无不克的大唐战神，孤胆英雄，在这个时候体现出来。但见，唐太宗与侍中高士廉、中书令房玄龄、将军周范等六人六骑，由玄武门出长安，亲临渭水。

只见，英武不群的唐太宗李世民，端坐在骏马之上，立于渭水岸边，与颉利可汗隔水对峙，斥责其背盟犯境。对面的突厥士兵，望向这边，仔细一看，这不就是当年的秦王，如今的大唐皇帝吗！顿时，突厥军中一阵骚动，不少人下马罗拜。

随后，唐朝各路诸军，亦相继赶到。一时间，唐军旌旗蔽日，铠甲光鲜，军容严整。颉利可汗见此情形，不由心生疑惑，执失思力迟迟未归，唐皇亲临前线，唐军严阵以待，莫非李世民早有准备，要与突厥背水一战。想到这里，颉利可汗不免心中一寒，一旦唐军置之死地而后生，将会是一支令人闻风丧胆的虎狼之师。

或许，唐太宗发现了颉利的内心变化，于是屏退众人，命大军在后列阵，自己则单独上前，与颉利对话。然而，宰相萧瑀却认为，陛下此举过于冒险，急忙上前，拦住太宗的御马，直言进谏。没想到，唐太宗却不以为然，摆了摆手，说道：

吾筹之已熟，非卿所知。突厥所以敢倾国而来，直抵郊甸者，以我国内有难，朕新即位，谓我不能抗御敌也。我若示之心弱，闭门据守，虏必放兵大掠，不可复制。故朕轻骑独出，示若轻之；又震曜军容，使之必战；出虏不意，使之失图。虏入我地既深，必有惧心，故与战则克，与和则固矣。制服突厥，在此一举，卿第观之！（《资治通鉴》）

史书上并未记载，唐太宗与颉利可汗的对话内容，但不难想象，颉利肯定狮子大开口，提出了很多无理条件。出于维护大局的考虑，唐太宗只能忍下一时愤慨，答应了突厥所提的这些屈辱条件。

当天，颉利可汗派遣使者，与唐朝议和，唐太宗答应议和，随即返回宫城。八月三十日，唐太宗驾临长安城西，斩白马，与颉利可汗订盟于渭水便桥，双方重新达成盟约。之后，突厥引兵撤走，史称“渭水之盟”。

尽管后世史学家，评价“渭水之盟”时，极力称赞唐太宗李世民的智勇双全，凭借智慧与突厥周旋，促成两国订盟。但是，必须承认，渭水之盟，对于唐朝而言，就是一个彻彻底底的不平等条约，是唐朝外交史上的奇耻大辱。唐朝迫于突厥的军事压力，只能答应突厥的漫天要价，以会盟换取短暂的和平。

因此，渭水之盟，成为了唐太宗心中一个挥之不去的阴影。这位戎马半生的大唐皇帝，自渭水之盟后，时时刻刻，都梦想有朝一日，一雪前耻，向突厥发起复仇之战，扫除渭水之耻的阴霾，解决这个威胁大唐王朝的草原隐患。

事实上，唐太宗明白，大唐与突厥之间，早晚必有一战。只不过，唐朝目前还不具备与突厥决战的实力。一旦唐朝拥有了足够的实力，就可以一举荡平突厥。渭水之盟，恰恰为唐朝赢得了休养生息，积攒实力的宝贵时间。

此后的四年时间里，唐王朝积极地休养生息，厉兵秣马，为反击突厥积极地做着准备。譬如，唐太宗励精图治，采取了一系列利国利民的政治、经济举措，重用贤才，发展农桑，以此增强唐朝的综合国力。在军事上，唐太宗也在积极加强战备，操练军队，提高唐军士兵的单兵作战能力，训练出了一支骁勇善战的大唐精锐。

比如，有一件事，就足以证明唐太宗的军事革新。为了加强唐军将士的战斗，唐太宗力排众议，一改前朝禁止将领、士兵携带武器上殿的规定。唐太宗下令，数百精壮士卒，每天都要在显德殿上，练习射箭。

甚至有的时候，唐太宗亲自上阵，教习这些士卒如何射箭。并且，唐太宗定下奖励制度，射中次数最多的人，赏赐弓矢、宝刀、布帛等物，众多将帅亦要练习射术。为此，唐太宗曾经专门颁布了一道谕旨，阐述为何要让将士们练习射箭：

戎狄侵盗，自古有之，患在边境少安，则人主逸游忘战，是以寇来莫之能御。今朕不使汝曹穿池筑苑，专习弓矢，居闲无事，则为汝师，突厥入寇，则为汝将，庶几中国之民可以少安乎！（《资治通鉴》）

可是，对于唐太宗这种打破常规的做法，群臣却大多表示不解，认为此举不合礼制，万一有人心怀歹念，行刺皇帝，后果将不堪设想。于是，许多大臣纷纷上书进谏。比如，韩州刺史封同人“诈称驿马入朝”，向皇帝进谏。面对众臣的一致反对，唐太宗却不为所动，依旧坚持己见，说：

王者视四海如一家，封域之内，皆朕赤子，朕一一推心置其腹中，奈何宿卫之士亦加猜忌乎！（《资治通鉴》）

在唐太宗的积极推动，大力实行军事改革之下，唐军将士日日勤于操练，精进战力。数年之间，唐王朝便拥有了一支能征善战，无敌宇内的精锐劲旅。这支部队，也成为了日后荡灭突厥的生力军。

除了发展举国农耕，重用贤才，实行军事改革，加强唐军的军事力量以外，唐太宗还在为决战突厥扫除障碍，铺平道路。方法其实很简单，那就是拔掉依附于突厥的割据势力，让突厥陷入孤立无援的境地。

前文专门说过，贞观元年（627年），割据恒安镇的军阀苑君璋，归降唐朝；贞观二年（628年），唐军大举出兵，攻灭了朔方梁师都政权。至此，以前附属突厥的所有割据政权，悉数被唐朝消灭。正因如此，唐王朝扫除了与突厥决战的全部军事障碍，占据了反击突厥的绝对地利优势。

渭水之盟后的四年时间里，唐太宗李世民奋发图强，励精图治，为了洗雪渭水会盟的奇耻大辱，做了一系列充分的准备。在唐太宗的努力下，唐朝国力蒸蒸日上，具备了与突厥进行最后决战的优势、实力。

正所谓此消彼长，唐朝在唐太宗的治理下，百姓休养生息，将士勤于操练，君臣同心共治，国力日益增强。可以说，唐朝一切准备就绪，万事俱备，只欠东风，就等着太宗皇帝一声令下，大军出征，向突厥射出复仇一箭。

反观突厥方面，与唐朝的日渐强盛不同，渭水之盟后，曾经叱咤草原的突厥汗国，却在一步步走向衰落，陷入绝境。不难看出，在唐朝走向强盛的同时，突厥反而走进了一个极端，滑入无底深渊。

突厥的衰落，是有多方面的因素。首先，渭水之盟后，突厥大军返回草原。就在返回草原不久后，突厥便遭遇了百年难遇的寒潮、雪灾。自然气候的恶劣，令整个漠北草原遭受了巨大的损失。

贞观元年（627年）十二月，草原遭遇雪灾，致使许多羊、马冻饿而死，民众生活陷入困顿之中。由于严重的雪灾，颉利可汗企图再次采用战争的方式，转嫁国内的经济危机。于是，颉利可汗引兵逼近朔州，意欲再次入侵唐朝。

面对突厥的出尔反尔，陈兵边境，朝中许多大臣向皇帝进言，突厥背盟无耻，必须对其予以讨伐。可是，唐太宗却非常清楚，他看得出来，突厥已是强弩之末，等到突厥部落叛尽，六畜死绝之际，再大举出击，亦为时不晚：

匹夫一言，尚须存信，何况天下主乎！岂有亲与之和，利其灾祸而乘危迫险以灭之耶？诸公为可，朕不为也。纵突厥部落叛尽，六畜皆死，朕终示以信，不妄讨之；待其无礼，方擒取耳。（《旧唐书·突厥列传》）

不出唐太宗所料。面对突如其来的寒潮、雪灾，颉利可汗依旧在草原各部内，推行强硬的独裁专制。为了缓解雪灾造成的经济压力，颉利以王庭开支不足为由，向草原各部强征赋税。如此一来，引发了草原各部的强烈不满，薛延陀、回纥、拔也古、同罗等部，纷纷叛离，起兵反抗突厥，均遭到了突厥的残酷镇压。

万般无奈之下，叛离突厥的草原各部，相继归附于薛延陀部帐下，共同推举薛延陀首领乙失夷男为可汗，形成了反抗突厥的同盟战线。可是，对于各部落的一致拥戴，乙失夷男却迟迟不敢接受。夷男虽然有心自立，却担心自己实力过于弱小，万一举事不成，反被突厥镇压清洗。

唐太宗得知草原各部纷纷叛离的消息后，大喜过望，正好可以借此将它们拉到唐朝阵营。于是，唐太宗委派游击将军乔师望，作为特使，来到薛延陀部，册封夷男为“真珠毘伽可汗”，并赐以巨鼓、旌旗。最终，夷男接受了唐朝的册封，正式与突厥决裂。就这样，唐朝等于和草原诸部建立同盟关系，南北制衡，起兵反抗，压制突厥的生存空间。

这个时候，原本臣属于突厥的草原各部，纷纷叛离。颉利可汗因此焦头烂额，忙于镇压国内的部落叛乱，国力直线下降。偏偏就在这个时候，突厥内部的一次分裂，更加剧了突厥雪上加霜的状况。

原来，突厥的二号人物突利可汗，与颉利可汗决裂。作为突厥的二把手，突利可汗为什么也要叛离突厥呢？

突利可汗其人，本名阿史那什钵苾，是始毕可汗之子。武德二年（619年），始毕可汗去世，由于什钵苾年幼，由其叔父俟利弗设，继承汗位，是为“处罗可汗”。两年后，武德四年（621年），处罗可汗去世，什钵苾的另一位叔父咄苾，又被拥立为可汗，是为“颉利可汗”，可以说，什钵苾两次与汗位失之交臂。

颉利可汗即位后，封什钵苾为小可汗，负责掌管突厥东部，管理契丹、靺鞨等部落，牙帐南接幽州，地位仅次于颉利可汗，号为“突利可汗”。那么，突利可汗身为突厥的二号人物，为什么会与突厥决裂呢？

自贞观二年（628年）起，突厥国内，接连爆发严重雪灾、部落反叛等事，令突厥国力大损。为了镇压部落叛乱，颉利可汗命突利率军讨伐。结果，突利可汗大败，其麾下大部纷纷归附唐朝。故而，颉利非常生气，下令将突利囚禁起来，并且当众鞭打羞辱。自此之后，突利可汗心怀怨怼，逐渐生出反叛之心。

贞观二年（628年）四月，突利可汗秘密遣使入唐，表示愿意归附唐朝。可是，不知为何，消息意外走漏风声，颉利可汗大军围攻。没有办法，突利只好向唐朝求援。接到突利可汗的求援后，唐太宗当即派遣小股兵力北上，接应突利。后来，突利可汗入唐后，唐太宗对其礼遇甚重，赐之御膳，授其右卫大将军，封爵北平郡王，食邑七百户。

雪灾、部落叛乱、突利可汗归附唐朝，这一系列的打击，对于突厥而言，无疑是一个又一个的晴天霹雳。这个曾经纵横驰骋，控弦百万的草原霸主，一步步陷入了绝境之中。此时此刻，唐朝枕戈待旦，蓄势待发，大举反击突厥的条件，已经逐渐成熟。现在，只差一个合适的契机。终于，契机来了。

贞观三年（629年）十一月，突厥进犯河西。负责镇守河西的两员唐将：肃州刺史公孙武达、甘州刺史成仁重，各自领兵，形成掎角之势。两员大将，利用肃州、甘州的坚固城防，死战坚守，最终大破突厥骑兵，俘虏千余口。突厥此次进犯河西，以失败告终。但是，这也让唐太宗找到了出击突厥的借口。

其实，早在突厥入侵河西之前，代州都督张公瑾曾经上了一道奏疏，向唐太宗陈述了六条可以出兵突厥的理由。张公瑾是李世民以前的心腹将领，参加过“玄武门之变”，算是从龙功臣。他的这道奏疏是这样写的：

颉利纵欲逞暴，诛忠良，昵奸佞，一也。薛延陀等诸部皆叛，二也。突利、拓设、欲谷设皆得罪，无所自容，三也。塞北霜早，糇粮乏绝，四也。颉利疏其族类，亲委诸胡，胡人反覆，大军一临，必生内变，五也。华人入北，其众甚多，比闻所在啸聚，保据山险，大军出塞，自然响应，六也。（《资治通鉴》）

接到张公瑾的上疏，唐太宗如获至宝，看来时机已到，反击突厥，在此一举。于是，唐太宗以“颉利可汗既请和亲，复援梁师都”为由，出兵攻打突厥。贞观三年（629年）十一月二十三日，唐太宗下诏，兵分六路，进讨突厥。唐朝此次六路大军，几乎聚集了唐朝数一数二的开国名将，可谓是全明星阵容。

第一路：唐太宗任命兵部尚书、代国公李靖为定襄道行军总管，代州都督张公瑾为副将，统率中军，远袭定襄。

第二路：并州都督、英国公李世勣为通汉道行军总管，由东路率领主力大军，直攻突厥腹地。

第三路：华州刺史、霍国公柴绍为金河道行军总管，率军由西路顺黄河而下，与李靖、李世勣所部，形成呼应之势。

第四路：任城郡王李道宗为大同道行军总管，大将张宝相为副，自灵州向西北穿插挺进。

第五路：检校幽州都督卫孝杰为恒安道行军总管，率军镇守燕云地区，阻断突厥向东逃窜之路。