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肖萍眉心一跳,小声开口：“正卿……”

祝煊恍若没听见那略显迟疑、小声求情的一声，面塑寒冰,“杖四十，即刻行刑。”

肖萍：“这……”是不是有些多了？

“是,大人！”

那五人不等求饶，就被压在了刑凳上,厚重的板子带着风招呼在身后。

此处分明站着许多人,此刻却是静得只能听见风声和那痛得闷哼声。

四十下杖完,几人缓了片刻，才起身与祝煊叩头。

祝煊面色依旧沉，垂着眼皮瞧向那过生辰的人，“知晓为何杖你四十吗？”

“小人不该喝酒误事，小人知错了。”那人跪着，疼得面色发白，唇无血色，额上布满了汗珠。

祝煊定定瞧他几眼，冷声开口：“杖四十，其一，为你守夜之过。其二，为你贪心不足，既是生辰有此说话，更是该早早与人换值，你既想拿守夜的银子，又想过生辰，哪有两全之事？其三，你自己吃酒，还分与同样守夜的几人，将本官丽嘉的命令当作耳旁风，麻痹大意，玩忽职守。其四，为那被掳走的几位女子。”

这几人是赵义先前送来的，自那日知晓了扬州知府的人来，他便将人派了出来，轮值守夜，原以为占了先机，却不料——

他是想将事情闹大，官府能名正言顺的插手云香寨的事，但从未想过要踩着谁的尸首，沾了谁的血去做此事。

“你们同罚，觉得冤吗？”祝煊又瞧向另外四人。

没吭声，那便是不服的。

“为将者，必要心志坚定，旁人三两句便能哄得你们忘记身上的职责，如此，挨四十杖还觉得冤枉吗？”祝煊淡淡道。