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此后再捱了数月，老夫人追着老爷去了，偌大的白府，当家的便只剩下白老板一人。这时他方二十一岁，朗朗君子，风华正茂，却一切尽失。

少年入府时，白家早已不见当初的样貌。

白老板日日在外忙置家业，四爷仍住东南庭。家中仆人大换了一波，许是因为眉眼和善吧，少年恰被遣来伺候四爷。

他来时，四爷已染上了水烟，成日靠在矮窗的椅上，昏眯着眼，轻含住烟管上银质喉舌。

四爷熬烟时常制果味，其中又最喜蜜桃，炭火氲得小室满是蜜桃香，那水雾一般的烟含在他齿间，偶尔唇边溢出一缕，也是蜜桃浓重的香甜。

约有半年，四爷不曾出门去。

后来白老板克减了他的烟量，一日只准日昏时启一盏。

于是四爷整个人失了魂一般，昏昏荡荡，心上没个着落。清早醒来，便坐在庭中美人树下，一刻一刻地捱，捱过日升当空，再捱到日斜西落。

只有手握着那烟管子，闭目吸食水烟时，才能觉着他片刻快乐。