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“嫔妾见过玉妃娘娘。”

“刘贵人平身罢，立雨，赐座。贵人进宫这么久，本宫才见你一回，上次见你还是在皇后宫中，怎么，贵人平日里不爱走动吗？”

刘贵人错愕，心想玉妃这莫不是在怪她从未来看望过自己，只好堆起笑容：“嫔妾刚入宫，对宫中各事还不甚了解，多是与同宫的景常在还有方答应来往，迟来拜见娘娘，还望娘娘恕罪。”

玉妃见她隐瞒与敏嫔的来往，心有不满，但脸上神情依旧。“本宫今日传妹妹来，不过是想同妹妹闲谈几句罢了，妹妹何必如此紧张。妹妹母家在何处啊？”

“回娘娘，嫔妾娘家在东抚。”

“东抚一带，物产丰饶，人丁昌盛，倒真是个好地方，难怪妹妹生得如此大气端庄，原是富地出美人啊。”

“娘娘说笑了，娘娘地位尊贵，举手投足尽是温婉华贵，嫔妾哪里算得上什么美人呢。况且东抚也不算十分富饶之地，不比南抚，盛产檀木，年年进贡宫中，如此承天家恩泽，岂是嫔妾母家之地比得上的。”宰相一家原是南抚人氏，她是知道的。

玉妃面若姣梨，朱唇盈起，对刘贵人的奉承之话毫无波澜，右手放在案桌上，食指悠闲地敲着桌面，“本宫故乡原在南抚，父亲为官后才举家迁来祁中。虽是在南抚只住了几年，南抚与东抚彼此相邻，且来往密切，本宫与妹妹也是有缘了。妹妹今后可要多来本宫这儿坐坐，宫中人少，本宫可无聊得很。”

刘贵人受宠若惊：“是，能陪伴娘娘说话，是嫔妾之幸。”

刘贵人刚走，小广子就走进来，奉上今年进贡的云锦。玉妃最爱云锦，即挑了花色最合眼的两匹，吩咐做了衣裳。小广子退下去后，玉妃唤道：“居星，你去库房拿一串紫檀木挂珠，送到刘贵人那。”

祁中白雪纷飞。

“桃嫣，快看，你兰娘娘给你摘的梅花好不好看？黄色的，多漂亮呀。”婧妃抱着公主坐在自己腿上，陈汐月在一旁拿着一枝刚摘下的黄梅逗公主玩。桃嫣咯咯地笑：“漂亮，黄色，黄色的花……”天气渐寒，公主白嫩的小脸有些许泛红，陈汐月忍不住轻轻碰一下桃嫣公主粉嫩的鼻头，“公主喜欢吗，喜欢就给你。”桃嫣欢欢喜喜地接过梅花，素心腊梅纯净的黄色，配上桃嫣公主红色的棉袍，相得益彰，显得公主更加喜庆可爱。“公主性子活泼，这腊梅的颜色与公主很是相配。”陈汐月看着公主，眼睛不自觉弯成了明月。桃嫣公主虽不是自己亲生的，却也是从出生起就看着成长，免不了疼爱。

桃嫣活泼好动，自己从婧妃的腿上溜了下去，拿着梅花就要跑去找父皇玩，婧妃连忙吩咐奶娘为公主戴好手套了再去。公主走后，婧妃抱着黄铜手炉取暖，让陈汐月快坐下，“琪儿，沏茶。”陈汐月品了一口茶，婧妃闲聊道：“这宫里的素心腊梅今年才栽下，头一次开花，果真稀奇无比呢，晞高来的贡品，就是不同凡响。”

“是啊，嫔妾还是头一回见这黄色的梅花，以前只觉得宫里的红梅白梅相得益彰，甚是清雅，如今多栽了这些黄梅，倒也显得更爽朗热闹。”

婧妃调整了下坐姿，好让自己的腰背更舒服些：“你听说了没有，皇上不日便要请画师进宫，让画师绘一幅冬日众梅图呢。”

“绘制梅图？皇上何时对这些赏玩之事这么有兴致了？”

“这原不是皇上要提的，是那礼部司典刘宣，前几日的傍晚在恩华殿向皇上进言，说是偶然在民间寻得一位著名画师，此画师擅作花鸟山水画，所画之景让人如临其中，要将其引荐给皇上呢。”

“皇上一向对这些不甚感兴趣，怎的那刘大人一荐，皇上便收了？”

婧妃把脑袋凑近了点，“皇上本来也要回拒，可那玉妃在皇上去正祥宫的时候劝说了几句，大意是一来皇上命人为腊梅作画，更显对晞高的重视之意，晞高若是闻此，定会对我大弘更加忠心；二来，这刘宣之女刘妍心刚进宫侍奉，接受刘宣的引荐，也可显示皇上体贴之情。”

陈汐月耸耸肩，感慨地呼口气：“也是，晞高是先帝在时归顺于大弘，皇上继位后，百业昌盛，晞高为表忠心特意进贡这稀有的素心腊梅。皇上登基不久，自然也要兼顾前朝的忠心和边境的安定。”

婧妃浅笑，没有再接话，若有所思地拨弄着糕点上的花瓣。

为着春节将至，皇宫从十月就开始忙碌，眼看着春节越来越近，皇宫是一日比一日热闹。加之多了一批新人，宫中氛围自然与往年不同。除了各宫都要洒扫迎新，皇后还分发了众多赏赐下去，其余赏赐之物倒也与往年无何不同，只是多了梅花所制的各色用品，每个宫里的都不相同：黄梅所制的发油、香粉，红梅盆栽、红梅香包，以及掺入了红黄梅的香料。红梅价值比不上黄色的素心腊梅，根据嫔妃的位分不同，所得到的腊梅制品也不同。妃位得到的是黄梅香粉，嫔位得到的是黄梅发油，贵人则是红黄梅混合香料，常在是红梅香包，答应便是红梅盆栽了。