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街上各家住户与行人，虽然几乎都不认识顾三公子，但阿土伯却是无人不识，几番寒暄下来，口耳相传，尚未走完半条街，顾三公子已经成了名人，所到之处，人人笑脸相迎，倒让刚刚挨过算盘的顾三公子心情大好，满脸笑容，份外可亲可敬。

其时已近年关，各家都在忙着置办年货，这近午时分，人越聚越多，街上自是十分热闹，不过有一处很明显热闹得有些过头了。阿土伯瞧了一眼，便认出都是街上有名的恶少，不由得心中忐忑，牵着顾三公子要绕道而行。顾三公子耳尖，早已听见那群挤成一堆的无赖少年隐隐约约的话语，料想被围观的必是难得一见的美人，才会招来这么一大群蜂蝶，这么一想，脚下便定住了，哪里还肯绕道？

向来跟在顾三公子身边的书僮小七嘻嘻一笑，抢先一步钻进了人群。三少爷的脾气，他哪有不知道的？自是三少爷的眼珠一转，他已知道该何去何从。

小七个子瘦小，人又滑溜，转眼间便钻了进去，过得一会，响起一声唿哨，顾三公子立时眉飞色舞地奔了过去。

阿土伯无可奈何地跟在他身边，帮他挤开人群。那群恶少认得阿土伯，嘻嘻哈哈地拍头打肩，厮闹一阵，还是网开一面让他将顾三公子拱了进去。

人群里面是个医馆，门面虽然窄小，里进倒还算幽深，药柜之外还设了一张医榻，榻上躺着一位面色焦黄、双目紧闭的老妇人，正由那名中年郎中施针救治。不过这些情形都是过了一会才进到

顾三公子眼里的。他一钻进人群，眼前便是一亮，双眼牢牢定在榻旁静立的那素衣女子身上，哪里还看得见别的东西？

后来顾三公子不止一次梦见这初见的一刻。幽暗的医馆中，薛一娘低垂着眼帘，安安静静地站在那儿，直到周围的嗡嗡议论之声似乎干扰了郎中施针，这才抬起眼来，湛湛如秋水、朗朗如寒星的眸子略略一转，四下里便不由得安静下来。那目光落到身上时，明明会泛起一层冰凉之意，顾三公子却觉得身体内一蓬烈火忽然间灼烧了起来。

然后他便在这冰凉与灼热之中惊醒过来，望着帐顶，呆呆地回想着当日的情形。

郎中施针完毕，薛一娘小心翼翼地扶起那妇人，轻声问道：“祖母，可好些了？”

是汴京口音。

看她们风尘仆仆的样子，似乎才刚从外地来到甘泉里；想必她们离开汴京之后，一定在各地流浪了不少时间。顾三公子一念及此，心头一热，便要上前搭讪，找个效力的机会。无奈小七对顾老爷的威风敬畏太深，抢先一步说道：“三少爷，该回家吃饭了，晚了老爷又要生气了。”

不由分说便要将顾三公子扯走。

只可惜老爷生气这个威胁还不够大，顾三公子略一犹豫，便一掌拍开了小七的爪子，正寻思着怎么同薛一娘搭上话，那郎中恰在此时说道，薛氏这病拖的时间太长，今日虽然急救过来，要想除根，每隔三日便需继续施针，同时用药物内服外敷，如此这般一个月，可初见成效；此后尚需连续服药三个月，再观后效。

薛一娘踌躇之际，顾三公子立刻抓住这大好时机，抢前一步说道：“既然如此，薛小娘子何不就在甘泉里住下？”眼角瞥见医馆招牌上的“孙”字，紧接着说道：“有孙郎中的回春妙手，定可让令堂尽快康复。”

听得这话，孙郎中不觉笑得两眼眯眯。

顾三公子说话之间眼风一扫，四周情形已看了个七七八八，随即又道：“对街正好有一处空房出租，那是我家的产业，小娘子若不嫌弃，不妨暂且住下，令堂也好就近诊治。”

他这番殷勤献得有些过分，薛一娘的眉梢微微扬了起来。顾三公子心头一跳，提醒自己将脸上有谄媚之嫌的笑容收起几分，暗自端正一下神色，郑重其事地补充道：“在下姓顾，曾在汴京住过好些年，在这里听到小娘子的汴京口音，真是倍感亲切，因此冒昧相邀，还请薛小娘子不要见怪。”

流落至临安的汴京人，不下数十万，走在街上，哪天不碰到几个？他这番话说得真是欲盖弥彰，围观的人群中有人吃吃低笑，也有人低声吹起了口哨，薛一娘的嘴角也若不可见地弯了一弯。小七忍不住皱起了眉。真丢脸。为什么每次三少爷丢脸时都要捎上他？

但是顾三公子的脸皮之厚，委实大出众人的意料；任凭风吹浪打，顾三公子脸上那诚恳的笑容仍是巍然不动。

薛一娘打量着他，脸上不觉露出一丝诧异，转眼看看薛娘子，目光随即又转了回来，略停一停，忽而微微一笑，仿佛冰雪覆盖的湖面刹那间变为了春风拂过的花林。四下里的嗡嗡之声，忽地消失无踪。顾三公子似乎都能听到自己“怦怦怦”的激烈心跳。