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暮色渐渐变为夜色，月下远远地出现一骑。

石清泉望见原野上这奇特的一幕，不由得勒住了马。他还从没见过这样子挖煤的。月下这群衣衫褴褛的村民，瘦削佝偻，满面黧黑，沉默地、艰难地搜寻着于他而言举手可得的煤块。

他环顾这荒凉的原野。不需要更多的勘探，他已断定，在这一片荒凉之下，埋藏着难以数计的煤块。

守着这样一座宝山，却要如此艰难地谋生。

他注视着这群与他素陌平生的村民，心中忽地生出一股连他自己都感到惊讶的怜悯与酸辛。

也许是因为，看起来他们自己一点也不觉得这样的艰辛令人恻然不忍。

乌金直起腰来擦汗时，看见了这个徘徊不去的、奇怪的过路人。

月色之中，那人虽然骑在马背上，也看得出身材很高大。衣衫破败，却气宇轩昂，鞍边斜挂着一根齐眉铁棍和一个水囊、一袋干粮。

同伴们也看见了那个人。但是他们都太累了，木然望了一眼，便又弯下腰去。

石清泉已策马过来。

十个过路人中，有九个人是问哪儿有水——这和尚原上，方圆几十里内，看不到水。