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“敢问孟夫人做什么生意？”

“我是做丝织生意的，但手下也有染坊和绣坊。”

方沁怔愣片刻，边上蓉姐儿刚吃饱也走过来见客人，嘴角粘着饭粒，方沁伸手就给摘了。

小孩子待在哪儿就进了哪个模子，她怕多年后全家团聚，蓉姐儿天翻地覆变个样，叫亲爹娘都认不出，那她的罪过可就大了。

“蓉姐儿来，见过孟夫人。”

蓉姐儿欠欠身，仪态还在，“蓉儿请孟夫人的安。”

孟夫人朝她张开手，“哎唷，真有趣，好喜人的女孩子。”

蓉姐儿也不怕生，朝她走过去，在她怀里坐着。孟夫人扶着蓉姐儿一双肩膀，笑盈盈对方沁道：“小娘子近来可好？”

方沁颔首，“好，静雪近来如何？”

孟夫人叹口气，“她一回去就让周家人给关起来了，要她在祠堂跪周大爷的灵位，周家现在由周大爷三叔掌家，他非说高静雪离家多年是在外头又有了男人，问她荃哥儿在何处，周大爷留下的财产又在何处。”

“竟有此事。”方沁大惊失色，“我就说她不该回去。”

“没事的，好在族里还有些明事理的老人，说既然荃哥儿还在，那周家大房的香火就还没断，周大爷遗留的财产也理应由大房保管。再不济还有我在，周家三叔与我也算相熟，他是个要面子的，虽说他看起来是在给大房没名没分地打白工，可那些进益也都往他口袋里去，再不知足也不至于将事情闹得无法收场。”

方沁怔怔出神，百感交集替高静雪捏一把汗，听孟夫人饮茶问道：“这角落里的小品颇具生趣，为何只凌乱摆着，不好生悬挂起来欣赏？”

蓉姐儿喜声抢答：“那是小姑…姐姐画了要拿出去卖的，不是用来看的。”

“这竟是小娘子所作？”孟夫人大喜，让那婆子替她拿了几张来，细细揣摩，“好有意思的画作，手笔颇具名家风范，又不失细腻优美，此处留白更是点睛之笔，叫我觉得豁然开朗。”

那是张河滩小景，柳枝垂悬，舟从中过，分明不见小舟行动，却能感觉到它不疾不徐，缓缓离去。

孟夫人一抬眼，暗自惋惜，一场变故断送多少人性命，又叫南直隶多少达官显贵就此没落，妻离子散，再难与家人团聚。

方沁见孟夫人喜爱她的画作，拿过几张摆在炕上，“孟夫人随意挑拣，我赠送于你。”