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曹煜自树后绕出来，唇角带着丁点靠她捕捉的笑意，袁碧莹干涸的心底扑朔一点悸动，上前扥过他衣襟，眼睛盯着他白净的下巴，还有那双睥睨俗世的眼睛。

袁碧莹轻嗤，“我就知道，你会是个什么好东西？没有野心，会给大你十岁的人当儿子？”

曹煜闭目摇摇头，颇有几分无可奈何，“我固然不是个多好的东西，可也不似你想的卑劣。我的野心是什么，契父比你清楚，更不会做有损自身的事。”

袁碧莹仍不放过，“让你在小澜苑教书，你却跑到小姑姑跟前露脸，就不怕大爷给你降罪？”

曹煜拱手，“二太太，那日不过凑巧，诚如您所说，她不懂，我不能不懂。您的小姑姑也是我的小姑奶奶，我孝敬她就像您孝敬她。”

袁碧莹扬起柳叶眉，“曹熹照，你可真了不得呀。”

“二太太谬赞，没什么事了那我就先行告退。”

曹煜辑礼辞别袁碧莹，本想就此离开，忽想起许多天没有和方其玉请安，又回身往鸿院去。袁碧莹见他毫无惧色地来去自如，媚眼红潮褪去，竟不生气，反而笑了笑摇扇也走开去。

见到方其玉，曹煜说了周荃的课业，看得出方其玉对周荃是真格上心，便将那孩子虚虚实实夸上一番，方其玉果真面露欣慰之色，赞周荃可造之材，赞他教导有方。