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她叹了声，“静雪最初就是不赞成你们的，你将来还要入仕为官，嫁你少不得许多操劳，她想芸姐儿嫁个家里当官，受祖上荫庇的少爷，凡事不用操心，家庭和美就好了。”

说话间柚子汁顺下巴滴下来，方沁慌忙拿手背去擦，看上去有些狼藉，她红着耳朵根拿绢子。

曹煜见状起身，绕到屏风后头，端过洗漱用的盤匜到她手边，“您拿这个洗洗手。”

她道：“那架子上还有块玫瑰油香皂。”

“我给您拿来。”

方沁擦过香皂，在水里搓搓嫩白的手，泡沫由曹煜舀水给她冲洗，细弱的水流在她指缝穿行，叫他想起了句词，“玉软云娇，姑射肌肤洁。”1

搓洗干净，她两手虚架半空，拿一双剔透的眼睛望他，无意识地将他差使。曹煜旋身又去取来手巾，包裹上她双手。

她手小，骨弱筋柔，细细白白，埋藏在棉手巾里随他双手动作时隐时现。

曹煜耐耐心心一个指缝一个指缝地揿干，娴熟得正如同他已不止一次地服侍过她。

“煜哥儿，你也太认真了。”她嫌他仔细，抽出手去，“擦干就好了。”

外间，丹筝带荃哥儿如厕回来，遇到琼院过来的袁碧莹，她收到这借花献佛的蜜柚便喜笑颜开朝小澜苑来。

“小姑姑忙什么呢？”

袁碧莹蓦地一歪头，是瞧见了门里恭恭敬敬的曹煜，大老远便提着音调“唷”了声，“今天有稀客在。”

收了顾梦连送的礼，一件小事都能教方沁笑逐颜开，见袁碧莹来了，下榻去接她，“你一来，就又有稀客也有常客了。”

袁碧莹身上熏着昂贵的香，进屋便冲淡了蜜柚的甘甜，“分东西叫各个院来领就是了，还专程一间间送，这样的性子将来去侯府怎么管家？还不让人欺负死呀？”

方沁想想也是，但又嘴硬，“我是不懂管家，可侯府的家本就该姚恭人来管。”

“你呀，那句话怎么说的？熹照，是不是叫朽木不可雕也？”

曹煜不知何时从坐榻行至下首的座椅，款款跟随二人，笑容得仪。

“太太言重了，这话还有后半句，朽木不可雕也，粪土之墙不可杇也，出自《论语》，意为无药可救，烂木头不能雕琢，粪土筑的墙不能粉刷。”

袁碧莹听得直皱眉头，手帕掩着鼻子偏头朝方沁笑，“这么粗莽的话也是论语里的？”