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一切看上去仿佛都很正常，但他是经历过那些事情的。我闭上眼睛，嗅到他汗水的味道渐渐变咸，恐惧在腌渍□□，他不知道会发生什么，但预感有什么将要发生。有两个衣着华贵的怪物出现在他面前，一切都如此自然又不自然。他置身其中，心怀侥幸和绝望，渐渐下沉。

“瘸子！”有人在大声喊，我抬起头，想看看谁如此粗鲁直白，但那的确令西莱迪精神一振，至少使他暂时摆脱了窒息般淤积全身的恐怖感。楼梯板发出的沉重噪音和当年奥尔加牵着我上楼时没什么区别，但现在走下来的是一个穿着半旧裙袍的妇人，怀里抱着哺ru的女婴，毫不羞涩地大咧咧露出半边胸脯，长裙的花边染着奶渍、肉汤的油腥与泥泞痕迹。

“瘸子，该给你儿子交学费了。”她顾忌全无地喊着丈夫，瞟了一眼柜台外的我们，顺势抛了个恶形恶状的媚眼。

西莱迪开始抱怨，意思是自己在这个年纪时已经开始给店里帮工。他老婆比他口齿灵便得多，立刻反驳说所以你一辈子都只是个杂货店的小老板！连店铺都还是从爹娘手里继承下来……索提思看着我，笑吟吟地，他只是看着我。

看呀，儿子，你好歹又得到了它，一块残损的记忆碎片，这就是你童年记忆最后的归宿，有妻有子，儿女双全，安稳度日也安稳磨蚀。人类就是这样，在死亡之前的一日一日，寻常而延捱地老去，无所谓幸福，也无所谓不幸，只是经历，只是面对，如是而已。

“但我们永远不会。”他在我耳边低语，亲昵地搂住我的肩，“矜持的野兽，黑暗中的狮子。哦，我饿死了，如果你不肯带我去下一个景点观光，我就要把这家店当成夜宵了。”

我很难认为这只是一个笑话式的威胁。

西莱迪还在和妻子拌嘴，然后那女人倒吸一口凉气，大惊失色，几乎掉落了怀里的婴孩，她用一只手捂着嘴大叫起来。

那反应很正常，方才还站在柜台前的客人眨眼之间融入夜色，石板路上没留下一缕影子，空空荡荡，不曾有人经过。

至于他们如何看待榉木柜台上那只装满金埃居的羊皮钱袋，会视为魔鬼的礼物还是神迹，都不在我考虑之内。我还能做什么来祭奠来供奉记忆？什么都做不了，一切都无能为力。西莱迪，他永远不会知道当年打断他腿脚的男人几乎在我手中死去，永远不能理解意外之财竟然来自少年时的朋友……我想他也不会把我当作他的朋友，我们只是相识。他曾经想做我的兄弟，奥尔加直接否定了这一点。

但奥尔加也已经不在了。

我没有告诉他这些，我无法告诉任何人这些，除了索提思。

我们乘船去往卡利亚里，迦太基人开辟的荒芜美艳之地。鲜卑三姓在此立下郡望，元家在天使湾上建起庄园，命名为阿雅克肖郡，穆家去往那不勒斯，贺家则走得更远，他们渴求奇妙的植物与风土以修炼医药和毒剂，并因此不倦不休，宁愿隐居小岛——比起穆家，我对贺家的印象还更好一些。但我也无法遗忘穆芳白，虽然二十岁那个白昼之后，我再也想不起她真正的容颜。

这是一个诡异的悖论，我记得她的脸，却无法想起。

和以往出行一样，我们携带棺材，雇佣健仆，住最好的客栈，用金钱和奢华掩饰身份，但刚登上港口时就引来了一些注目，起初我不懂那是为什么。直到当夜，我潜进庄园，像一个影子跟随着侍女的裙摆走进大宅，无声无息登上祖父御用书房的窗台，透过窗幔缝隙看见桌边那张熟悉的脸。

我立刻就知道，那是元庆忻。真奇怪，少年时我们并无半点相像，我和这个清俊阴冷的远房堂兄之间既无默契，亦无情意。我知道他为何而来，一如他知道我的存在何等失序。但如今一个三十二岁模样的我，和一个年近四十的他——没错，任何一个人看见我们都会识辨出骨血中的亲缘，我顿时明白下船时听到的那些窃窃私语，一个和阿雅克肖当家郡长如此肖似的男人出现在港口，在小小的卡利亚里，那是太值得被议论的一件事。

我踌躇着，想不好是悄然离去，自行摸索父母的居处，还是做点什么。下榻时我就用银币从客栈老板那儿换来了一些新闻，祖父于十年前过世，前代郡长的葬礼可不是这小岛上能被忽略的场面。继承家业的是他远房堂孙，除此之外，并无更多八卦。但听说新任郡长治家甚严，娶一位名门闺秀为妻，令整个卡利亚里都增光添彩。

听到女方姓氏时，我努力克制自己没有表现得太过惊讶，那是我母亲的家族姓氏。名字固然我并不熟悉，想必不是我哪位表姊妹便是姨母。元庆忻——当然是他，还能是谁——居然和我外祖父家联姻，我很难不猜测祖父在其中起了多少作用。