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日暮西山，众人抵达汇合地点。一天几乎没有停歇的赶乘，于村民而言，实在过于疲惫了些。

余晖逐渐褪色，钻进路边一棵高大树木的叶片之中，滤成皎洁的月光，投射在地面上。

伴随不远处悠悠传来的祷告之声，树影婆娑，月光悄悄起舞。

祷词从一座废弃的教堂而来，这儿是附近唯一的建筑。杂草与爬藤虎长满墙角，仿若趴在窗边好奇窥探的小孩子，安静地聆听屋内动静。

第一位信徒跪祷时，吉罗德没有反应，甚至打算去屋外透气。他不信神，向来对这些事情不予理会，自知不属于那种氛围。

第二位、第三位……直到两百余名村民开始念叨祈求，吉罗德的脚下顿时生出树根，把他牢牢钉入地里，不能挪动半寸。

——同一片光神信众所建造的教堂里，不同信仰的人，摆出不同的祈祷姿势；以分量相当的诚恳，对着他们的神一齐虔心拜祷。

废弃教堂里，碎石、蛛网和灰尘无处不在。

诚然，从干净与否的层面上说，尘垢一定程度上影响了它的“圣洁”。

但满堂祈祷声洗涤了一切污物，飞向屋顶，涟漪般一圈又一圈回荡。好似神借用他们自己的声音重复呢喃，施与每一位信众。

吉罗德瞠目结舌，视线划过一张张面庞。

明明痛苦万分，字字咀嚼几年来承受的艰难困苦。为了飘摇不定的未来，为了摸不到的希望。

祈求神的指引与赐福时，他们的神情深处却蕴藏着无尽的欢愉。

吉罗德看来，所谓乞讨神佑，就像对着海市蜃楼讨要一滴水。

“愿您施舍垂怜，化解人世间的苦难……”

“救您虔诚的信徒脱离苦海吧！”

一个角落，一名唇下打着细小钉子的若教信徒双膝跪地，拿出一枚吊坠。

绳子串联一个椭圆银环，中间镂空，信徒的指腹捏起苗丫状的吊坠——那是若教标识，象征地母孕育万物新生。

信徒小心地将吊坠贴去胸前，接着双手分别放在太阳穴，十指并拢，掌心向内。

“若腐卡季，妈妈。”他念道，“我逝去归土，永夜滋养您的生命……”

身侧微动，希莱斯和吉罗德转头看去。

贡萨洛走向信徒，掏出了一模一样的苗丫吊坠。

他俯下身，伸出手，指尖轻轻触碰信徒的前额。

贡萨洛轻细的声音融于数百道祷词当中。