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靛蓝还没尽数褪去，草地挂上一点阴霾的灰。

士兵们接近一座座简陋朴素的房屋，远远就能望见——大家背上或脚边拖着包袱，臂弯抱着孩子，对他们翘首以盼。

眼中的渴盼，不比曙光微弱。

前一天，村长已经得到消息，他挨家挨户传达通知。橡树村整整一天都在忙碌，然而人们异常沉默，这样的气氛持续到士兵策马亲临。

村长迎上前，希莱斯与他交涉。没有寒暄，只简简单单确认一句人数，后者立即吩咐行动。

争分夺秒才是必要。

见将领一招手，士兵们走向排成长列的村民，帮助他们将包袱扔上车，把孩子放进缝隙里。

士兵有些意外，他们原以为包裹会很多。事实上，所有东西放置完毕，辎重车仍有不少剩余空间。

而村民的表情也比想象中平静。任谁知道要打仗，离开家乡去往新地方；生存面临危机，今后日子难以想象……这样的情况，没人能气定神闲地接受。

男人眼下覆盖青黑，女人眼圈微微肿胀。每一位成年人模样憔悴，内心的恐惧却传递不到面容上——他们连递来孩子的手都是稳稳的，好像很信赖士兵。

“妈妈，我不想坐车。”一个年纪稍大的男孩半蹲着站起身，弯下腰，在一堆包裹里艰难地爬行。

车板因他的动作有些摇晃，其他小孩子害怕地抓紧木板边沿。

“听话，雅恩，不许胡闹！”母亲的声音从一个马背上远远传来，终于控制不住某些情感，叫破了音。

男孩瘪瘪嘴，看着即将启程的队伍：“马不是没坐满么，我想骑马。这儿好窄，脚缩得好难受。”

“雅恩！”

父亲正想叱责，下一刻，将领大人出声。

“我载着他。”希莱斯道。

夫妇二人面露惶恐。

“大人，不用听小儿胡言乱语……”

将领大人回以安抚的微笑：“没关系，马确实空缺位置。与其孩子在辎重车上蜷得难受，一路上可能出现别的情况，不如我现在带着他，望二位放心。”

说得太客气，放心倒是肯定放心。只不过要给大人们添麻烦……

夫妇见自家孩子迫不及待地跳下车，两人对视一眼，无奈叹气。算了，回头再收拾皮猴儿子任性。

灰影、蝎尾的两面旗帜迎风飘展，队伍正式出发。灰与黑的人影背后载着民众，有的村民会骑马，一人分到一匹，与家人一起同乘。