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作画之人并不擅长丹青，所绘人像却极为传神，可见对其情意深重。目光触及那双乌溜溜的杏仁眼，殷策弯落眼角，浮起温柔又蕴藉的笑意，指尖从画中人面庞上掠过，手势轻柔且缠绵。

脚步声就在这时传来，房门被人轻轻叩响。殷策顺手卷起画作，头也不抬道：“进来。”

来者却是萧霁，照旧是锦衣卫标配的飞鱼服、绣春刀，手里提着食盒，双层设计足够保温，夹层里灌满热水，寒冬腊月也不会变凉。

他揭开盒盖，从里头取出一盏冰糖燕窝羹，毕恭毕敬地端到殷策跟前。

“这是皇上命卑职带给王爷的，”萧霁一板一眼地复述道，“皇上说，眼看入秋了，王爷这阵子公务劳顿，应当多加进补，保重身子。”

殷策：“……”

让正三品的锦衣卫指挥使干端茶送饭的差事，也就那位不按套路出牌的女皇陛下干得出来。

他感念慕清晏心意，接过粉彩小盅慢慢饮了，喝了两口才想起来：“你是从勤政殿过来的？”

萧霁应了是。

殷策若有所思：“皇上宣你觐见，只是为了给本王送一盏燕窝？”

萧霁将来意说了，连带君臣间的对话也一五一十复述出来，听得议政王眉头紧锁，顺手放下小盅。

“子煦……”殷策用小勺轻轻搅拌着汤饮，片刻后才道，“有能力，有手腕，也确实有更上一层楼的打算……但他是聪明人，看得清时局，不太可能在这时候挑起内耗，白白给旁人渔翁得利的机会。”

“皇上亦是这般想，”萧霁说道，“但皇上也说，当初谢侯囚困颐宁宫中，多得叶家父女相救，为恩情也好，私情也罢，谢侯都不太可能对叶侍郎的要求置若罔闻。”

殷策眉头皱得越发深，大约是以己度人，同样不敢打包票——毕竟，若是慕清晏开口要他这副身家性命，他多半也眼皮不眨地给出去。

“罢了，等找个机会，我同子煦开诚布公地聊一聊，”殷策说，“还有叶侍郎那边，毕竟是皇上名义上的舅父，若不然，本王亲自上门致歉，叫他消了这口气……”