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但所有人也都明白，自古以来，权势二字便是惑人心智的毒药，为了那顶至尊冠冕，有的是杀父弑母的例子。待得女皇站稳脚跟、肃清朝堂，太后是否还能住在颐宁宫中……乃至能否留着这条性命，都要打上一个问号。

不过，至少眼下，慕清晏没打算跟太后撕破脸，每日的晨昏定省亦是照旧。太后的憔悴不会触动她，但她确实好奇到底是怎样的打击才让昔日的一国之母孱弱至此，在女皇有限的印象中，不论人前人后，太后对自己的妆容仪表都极其看重，甚至屡次对左右言道：一个女人若是连打扮自己的心肠都没了，活着还有什么趣味？

“母后今日似是身体欠佳，”慕清晏依照规矩，为太后奉了一盏茶水，便要起身闪人，“儿臣不多打扰，先告退了。”

谁知太后头也不抬，淡淡吩咐道：“今日小厨房做了紫藤糕，哀家尝着不错，皇上也尝尝？”

慕清晏长眉一挑，心知这是“长谈”的信号，抬起的腿又收了回来。

“不必了，”她手一摆，拦住奉上点心的宫女，对太后客气却又不失疏离地一点头，“母后若是有事，但说无妨。”

太后没计较女皇的失礼之处，居然开门见山道：“殷明哲处置王彬之事，皇上已经知道了吧？”

慕清晏当然知道，不说殷策压根没打算瞒他，有锦衣卫这一对耳目，宫城之中鲜少有什么能瞒过她。

“知道，”慕清晏坦然点头，“王彬临阵畏战、祸乱内宫，罪不容诛。”

太后没有在王彬的罪名上多做争执，而是话锋一转：“王彬再如何不是，终究是跟了哀家几十年的老人，更是宫中内侍！殷明哲此举无异于僭越，今日是王彬，来日又是谁？”

慕清晏挑了挑眉，心说：哟呵，这老太太居然明目张胆地挑拨离间，当老娘上下五千年是白看的吗？