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她一眼瞧罢，人已后退两步，看着像是吓懵了神，实则不着痕迹地退到立柱旁，避免腹背受敌。

“有点托大了，”慕清晏揉了揉鼻子，分明是十万紧急的关头，她却分神溜了个号，心说，“要是阴沟里翻船，回头又得挨一番数落……唉！”

这声气叹得一扬三顿，浑不将眼前强敌放在心上。内宦却不知她身陷重围，还有闲心惦记着某位不在此间的殷侯爷，阴恻恻地眯紧眼：“……只是圣上既然进来了，这条命怕是由不得自己做主。”

他话音刚落，慕清晏陡然睁大眼，身子好似喝醉酒般晃了晃，倚着朱红立柱委顿下去。

“你们……”她惊怒交加的表情足以乱真，额角甚至绷起突突乱跳的青筋，“竟然在香里动手脚！”

“要迎候圣上驾到，自然得做足准备，”内宦先是冷笑，继而摆了摆手，“圣上身手不错，随身想必藏有利器，搜仔细了。”

两个内宦打扮的北戎人应声上前，拎住慕清晏衣领，就要手段粗暴地将她拖起——这个角度十分微妙，恰好将身后众人的视线遮挡得严严实实，于是电光火石间，谁也没看清发生了什么，只听极短促的两声惨叫接踵而至，紧接着，北戎人山一样的身躯晃了晃，无以为继地倒在地上。

内宦刚转过身，就被倒地的巨响拖住了脚步，他难以置信地转过身，只见尸体之后，慕清晏缓缓站起身，白玉般的半边脸颊上沾满血迹，那女子眼中却无一丝一毫畏惧，甚至有些蛮不在乎地抬手抹了把脸，对内宦亮出手中染血的匕首。

“我不喜欢别人近我的身……清远侯除外，”慕清晏眯起眼，看似嘴角含笑，却透着说不出的狰狞可怖，“既然各位没有坐下来好好说话的意思，那咱们还是兵戎相见吧。”

没人会在面对这样的女皇时掉以轻心，内宦收敛了最后一丝轻蔑，沉声道：“拿下她！”

有了前车之鉴，北戎人再不敢大意，相互看了眼，从不同方位一拥而上，试图堵死慕清晏可能的退路——男人和女人之间有着先天的体力差距，这一招“瓮中捉鳖”原本万无一失，然而慕清晏一早看破了北戎人的伎俩，选择了一个相当讨巧的方位，北戎人无法完成合围，只能正面硬攻。

当然，再如何小心谨慎，也没人认为一个娇柔的女子能在同时抵抗六个北戎壮汉，因此北戎人攻得放心大胆……即便在慕清晏眼中看到一闪而过的得意诡笑时，也未曾察觉不对。

紧接着，他们就看见慕清晏从靴子里拔出一只金属铳管，黑黢黢的管口凝成一线，冰冷的铳身上倒映出他们不知所措的面容。

下一秒，炒豆般的爆裂声响起，鲜血四溅中，富丽堂皇的颐宁宫化作了修罗场。

爆裂声炸响时，萧霁正按照慕清晏的吩咐兵分两路：一路由周思远带领，打通封死的密道；一路则由萧霁亲自率领，从后殿潜入颐宁宫。他本以为以慕清晏的机敏，好歹能多拖两刻，谁知经历过生死淬炼的九五至尊如此凶残，连声招呼都不打，直接动了连珠铳！

这一惊非同小可，萧霁完全无法用理智压制冲动，甚至来不及交代麾下一句，就不要命地往正殿冲。幸而他人虽着急，到底保留了最后一丝理智，唯恐门口设了机关，没敢直接从大门走，而是攀上屋顶，三两下摸到正殿方位，脚尖勾住琉璃瓦檐，以“倒挂金钟”的姿态吊住身子，试着从琉璃窗口往里张望。

窗前没拉帘幔，透过“步步生锦”的窗格，能轻易瞧见殿内情形。萧霁只看了一眼，脑子里便“嗡”一声——只见慕清晏倚柱而立，身上沾满血迹，乍一看不知受了多重的伤，叫人心惊胆战。

有那么一时片刻，萧霁眼前发晕，险些从屋檐上摔下。幸好这时，他又看了第二眼，瞧见慕清晏稳当当地站在原地，手里的连珠铳口冒着徐徐青烟，身旁则横七竖八地瘫了满地尸体。

很明显，是这几个不长眼的北戎人以为女皇陛下好欺负，想捡个软柿子捏，不料被新式火器反将一军，反而断送了性命。

萧霁胸口哽了半天的气缓缓吐出，这才发现自己憋狠了。

颐宁殿中，内宦惊怒交加，被西北轻骑包圆时尚且能镇定自若，眼下却微微变了脸色。饶是他再三算计，也万万算不到自己轻蔑不屑的九五至尊并非柔弱可欺的世家贵女，更没想到慕清晏身上带着连珠铳此等神器，只是一个照面，便叫百里挑一的北戎好手去见了长生天。

“奴婢真是小瞧了皇上，”他从牙缝里挤出话音，“这一着……输得不冤！”