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“没关系，关外的白毛风都经受过，京城里这点充其量是和风细雨，伤不到我，”慕清晏一语双关道，又若有所思地瞥了萧霁一眼，“而且，若是朕没猜错，你送信进去的这位大约不会让朕久等。”

仿佛是为了证实女皇有开拓算命“副业”的实力，约莫两刻钟后，宫门里走出两道人影，一个是宫女，一个是内宦。巧的是，这宫女还是个熟面孔，正是曾在颐宁宫服侍，后来被调往勤政殿“监视”慕清晏的素辛。

女皇幅度细微的挑了下眉，眼底掠过一道光。

几乎没什么人知道，素辛明面上是太后的人，实则是慕清晏策反的一枚“棋子”——她母亲得了痨病，治是治不好，只能靠山参吊命。以素辛那点微薄的月钱，原本无论如何也供养不起，亏得慕清晏听说此事，三不五时地接济一二。

在慕清晏，这不过是聊胜于无的闲笔，毕竟素辛不是太后最为信重的心腹，能发挥的效用不大。

但她万万想不到，这小宫女竟然将女皇的滴水之恩搁在心头，纵然能力有限，也要尽己所能地回报。

“奴婢恭请圣上金安，”素辛很懂规矩，离着还有五六步时便双膝点地，规规矩矩地磕了头，“一别年载，皇上可还安好？”

慕清晏并未急着叫起，任由她跪在原地，好似并不十分待见这曾经奉命监视她的小小“眼线”。目光越过素辛肩头，她看向小宫女身后束手而立的内宦，只觉这人面貌有些眼熟，依稀曾在颐宁宫打过照面。

只是当时，此人还是一副低眉顺眼的内宦模样，不像眼下，虽说仍是低垂眉眼，却没了那股逆来顺受的谦卑姿态。

“奴婢奉太后之命，向圣上传达懿旨，”内宦语气还算恭敬，人却稳稳当当地立在原地，“皇上还朝，还请独自入颐宁宫，向太后请安。”

慕清晏勾了下唇角，没吭声。她身旁的萧霁踏上一步，看似随意而为，却恰到好处的挡在慕清晏身前，杜绝了内宦暴起发难的可能：“这是太后懿旨……还是挟持太后及朝中重臣的匪徒的意思？”

内宦低低咳嗽一声，素辛会意，从衣袖中取出一卷明黄旨意，恭恭敬敬地举过头顶：“太后懿旨在此，请皇上接旨。”

慕清晏没接这茬，而是端出一国天子的威仪，冷冷端详那倨傲而立的内宦：“假传太后懿旨，你就不怕朕即刻下令，擒了尔等？”

女皇话音未落，两侧轻骑已然拔刀出鞘，刀锋形成合围之势，将那内宦围在中央。

然而内宦连眼皮都没抬一下，好似压根没看见抵在眼皮底下的刀尖：“奴婢不过区区草芥，皇上要擒要杀，一句话的事，但是颐宁宫里的太后娘娘嘛……”

慕清晏眯了下眼，目光骤冷。

内宦就在这时抬起头，对她谦逊地笑了笑：“皇上放心，太后娘娘凤体金贵，奴婢怎敢右丝毫不敬？只是奴婢迟迟不归，奴婢的同伴怕是没那么好耐心，万一伤着太后娘娘一星半点，岂非是皇上的不是？”

萧霁怒极，厉声斥道：“贼子安敢！”

他听出了此人的言外之意：倘若慕清晏不只身赴险，便是要在天下子民面前担上“坐视嫡母身陷险境”的罪名——大胤素来以仁孝治国，“不孝”二字是何等污点？若真坐实了，纵然慕清晏重夺权柄，登临九五的一路也必定不稳当！

“好居心！”萧霁恨得牙根痒痒，心说，“少帅临行前千叮咛万嘱咐，要我一定护好主上安危……这厮当我是死人吗！”

就在萧统领手心发痒，恨不能立时取了这妄徒首级时，慕清晏忽然笑了。她好似压根没听出这番要求的凶险之处，背手身后，悠悠道：“萧霁。”

萧霁有意在人前为女皇立威，闻言，转身扶刀跪下：“皇上有何吩咐？”

慕清晏扬了扬下巴：“替朕把母后的‘懿旨’拿来。”

萧霁一惊，抬头道：“皇上，不可！”

“无妨，”慕清晏笑了笑，“朕也想看看，一别数月，母后想对朕说些什么。”

她连用两个“朕”，萧霁心头“咯噔”一下，意识到这并非寻常吩咐，而是天子口谕。萧统领临行前得了清远侯吩咐，明白“君臣”二字的分量，哪怕心里再不情愿，还是起身上前，冷冷盯了那内宦一眼。

内宦知趣的后退两步，摊开双手，示意自己未带凶器。

萧霁强行压下满腔杀意，从素辛手中接过“懿旨”——手指接触的一瞬，他微微愣了下，只觉一个纸团从素辛掌中滚出，落入衣袍袖口。

萧霁不动声色，若无其事地转过身，将“懿旨”和纸团一并交到慕清晏手里。