第96页

萧霁固然胆大，然而此地毕竟是宫中，处处都是规矩，他只看了一眼就低下头，不敢盯着细瞧。下一瞬，只听女皇不紧不慢地开了口，语气还挺正经：“袁钊执掌大理寺，又是从哪弄到春闱试题的？”

“皇上有所不知，”萧霁说，“袁正卿与礼部郎中蔡全颇有私交，两人还是拐着弯的姻亲……”

他没把话说完，但已足够慕清晏和殷策推断出事情全貌。

“京中世家相互联姻，你中有我盘根错节，几乎将大半个帝都城囊括其中，”殷策淡淡地说，“袁钊之所以出此下策，无非是忌惮李学阳——我记得先帝在世时，李先生还是户部给事中，曾向朝廷递过一份奏疏，言道如今国库亏空，需重新清丈田亩，退还被世家侵占的民田，结果遭到世家攻讦，这些年也是屡遭排挤，只在礼部虚应差事。”

慕清晏明白过来：“老师出身李家，跟世家却并非一条心，如今成了帝师，又被太后钦点主持春闱……自然招致世家忌惮。”

“现在追究前因后果已经于事无补，”殷策说，“要紧的是，春闱舞弊牵扯进太后母家，皇上准备如何解决这件事？”

慕清晏笑了笑：“我为什么要解决这件事？”

殷策一愣。

慕清晏说她不打算“解决这件事”，居然是字面意思，一天之后，她亲自将仪鸾司上报的奏疏送进颐宁宫，太后随手翻过两页，手指颤了颤，差点将奏疏摔地上。

“春闱舞弊……是北戎人的阴谋？”饶是太后入宫多年，已经见惯明谋暗斗，但是似慕清晏这般不按套路出牌、直接掀翻牌局的，还真没怎么见过，“这事……跟北戎人有甚干系？”

“当然有！”慕清晏煞有介事，“北戎貌似恭驯，实则包藏祸心，千方百计不择手段，无非是为了挑起大胤内乱，以便浑水摸鱼、坐收渔利！仪鸾司已然拿住散布试题之人，口供在此，还请母后过目。”

太后粗略扫过卷宗，只见内容翔实、细节生动，有逻辑有情节有起承转合，刊印成册就是一部传奇话本。

以太后的城府，眼角都不禁疯狂抽跳起来：“这么说……内阁和两院清流会信吗？”

“内阁自己就不干净，断不会多说什么，”慕清晏说，“至于两院清流……说难听点，就是一群逮谁咬谁的疯狗，要转移他们的视线有什么难的？丢块肉骨头就行了。”

太后本是脸色凝重，此际被她一语逗笑，手指颤巍巍指住慕清晏，好半天才叹道：“那是我大胤肱骨，不是什么下三滥的市井泼皮，怎么说话呢？告诉你多少遍，一国之君要有君王的做派，不许这么口没遮拦。”

慕清晏从善如流：“是，儿臣谨遵母后教诲。”

太后合上卷宗，随手丢到一边——慕清晏了解太后，这是默许她便宜行事的暗示。她正要找借口告退，却听太后不紧不慢道：“才短短两天，就把事情查得这么清楚，皇上是真长大了……只是哀家怎的不知道，仪鸾司还有这等精明强干的人才？”

慕清晏心头微凛，知道这一句才是关键所在。

太后貌似和蔼，其实是个老而弥辣的性子，且坐镇后宫多年，习惯了事无巨细抓在手里，断断容不得有一根超脱掌控的线头。

所以她才对世家一而再再而三的自作主张极其不满，不惜提携原本看不顺眼的李学阳以抗衡内阁。所以她才对慕清晏一日千里的“成长”忌惮不已，更疑心慕清晏身后另有“高人”，要将潜在的“祸患”一一挖出。

慕清晏定了定心神，情知一句话答错就是满盘落索，面上还要装出无知无觉的“天真”：“什么都瞒不过母后……仪鸾司不过是个花架子，能有什么人才？要不是老师和三堂舅指点迷津，儿臣现在还被牵着鼻子走呢。”

太后眉心微动：“前儿个你三堂舅入了勤政殿，便是为这事？”

“正是，”慕清晏说，“儿臣毕竟久居深宫，身边能有几个得用的人？这事办得这么顺，还得多谢三堂舅私下里帮忙周全。”

太后轻嗤一哂：“事情是他闹出来的，出面收拾首尾也是应当应分……哀家不治他的罪已是顾念血脉亲情，哪里当得皇上的谢？”

太后这般说是执法严明、大公无私，慕清晏却不能顺竿爬，哪怕心里直翻白眼，也得捏着鼻子做出亲热状：“三堂舅也不是有心的……再说，法理不外乎人情，终究是血脉至亲，这时候不相互帮衬着，还要等到什么时候？”

太后接过琉湘递来的茶水抿了口，垂眸的瞬间，眼角浮起深深笑意。

在勤政殿和颐宁宫的联手操作下，春闱舞弊和前后两桩行刺案被不由分说地扣在北戎人头上，并于一夜之间传遍街头巷尾。随之甚嚣尘上的，还有北戎人近年来的种种恶行：什么烧杀劫掠、抢夺妇女、屠戮村庄、背信弃义……惊心动魄处，甚至编成话本段子，传唱于酒楼茶馆。