第80页

她跟了太后几十年，言行举止皆如裙摆上的花纹，无不烂熟于太后心中。此时听她话里有话，太后不由微蹙眉头：“想说什么就说，在哀家跟前也要藏着掖着？”

琉湘于是伏在太后耳畔，如此这般地低语一通，太后眉心皱得越发深：“这是素辛听来的？皇上当着她面说的？”

“是皇上私下与苏茹闲谈，素辛隔着帘子听了几句，她也不知道厉害，只会依样画葫芦地复述给奴婢听，”琉湘低眉顺眼，“奴婢倒觉得，皇上这话有些道理，既然主使之人在宫外，咱们也得找些熟悉宫外的人来办这案子。”

太后沉吟不语，半晌才道：“皇上既然有这个念头，怎的不自己来和哀家说？”

“皇上年轻，行事有失轻重，自己也不知这番想头可不可行，怕贸然和太后说了，反被数落一通，有失颜面，”琉湘笑道，“再者，纠集民间青皮刺探百官动向，这话好说不好听，万一被人知晓，太后英名难免受损，皇上怎敢冒这个险？”

太后端起甜白釉小碗，品了两口微凉的燕窝，耳畔的赤金东珠坠子泠泠作响：“哀家自己也是世家出来的，念着这点香火情，对诸位阁臣一再容让，谁知竟纵得他们肆无忌惮，越发没了顾忌……罢了，皇上年轻，大婚之事缓一缓无妨，但朝堂上的凶险，也该叫她知道一二了。”

太后说得委婉，但琉湘是跟了她四十年的老嬷嬷，如何品不出这话里头的意味？立刻躬身答应了。

有了琉湘这枚棋子，哪怕她效忠的是太后，对慕清晏只是力所能及地搭一把手，事情依然好办许多。很快，消息传到勤政殿，苏茹趋步进了西暖阁，正要开口，就听里头传来窸悉簌簌的低语声。

苏茹顿住脚步，露出一个会心笑意。

旁人或许不清楚，苏茹却心知肚明，女皇醒来的当晚是在东围房过的夜。第二天清早，清远侯人还没完全清醒，就被一条长椅抬着进了西暖阁，等他醒来时，已经躺在暖阁阔大柔软的月洞架子床上，被锦绣纠缠着起不了身。

此时四下寂静，宫女都守在殿外，苏茹心知里头只有女皇和清远侯单独相处，唯恐那两位在做什么私密举动，不敢贸然打扰，因此只站在珠帘后回禀道：“皇上，话已经传到颐宁宫。”

暖阁里的说话声骤顿，片刻后，女皇声音传来：“太后怎么说？”

苏茹眼观鼻鼻观心，将太后的意思大致复述一遍，得了女皇允准，立刻蹑手蹑脚退下。相隔一道珠帘，慕清晏坐在床边，将殷策披散的长发拨到一旁，从小盒里取了白腻如玉的药膏，仔细涂抹在后背鞭痕处：“疼吗？”

殷策无奈：“皇上每天问一遍，不嫌腻味吗？”

慕清晏知道自己被调侃了，本想跟他斗几句嘴，看着这人满身伤痕，又心疼得说不出口。清远侯虽是武将，在北境风餐露宿了十多年，人却并不显黑，尤其是后背常年不见天日，肌肤白皙，称得上如珠似玉。

正是因为皮肤白，才衬得遍布其上的斑斑伤痕越发触目惊心，有些是近期造成的，有些却年代久远，爬布在这人身上，像是裹了层荆棘丛生的铠甲。

慕清晏屏住呼吸，下手尽量轻柔。她自己身体还没完全康复，却包揽了替清远侯上药擦身的活计，连贴身伺候的宫人内宦都不让沾手，直接将人赶出殿外，无论殷策怎样劝说都不改主意。

“这些都是下人的活，皇上千金之躯，何苦为臣纡尊降贵？”殷策伏在枕上，无奈偏过脸，“若是传出去，两院清流又该群起围攻了。”

行刺一案之后，颐宁宫固然震怒，外间朝堂也没闲着：督察院和御史台像是串通好了，三天两头递折子，中心大意无非一个，就是女皇遇刺，当日随行护驾的内侍皆有嫌疑，请求太后严惩。

虽然没指名道姓，但所谓的“内侍”指的是谁，该知道的心里都有数。

慕清晏太清楚两院清流是什么德行，所谓言官，就是干实事不行，挑毛病第一名。但凡碍着他们的眼，哪怕是九五至尊都敢啄个满头包，何况一个褫夺爵位、无名无品的“内侍”？

“言官就是这样，别说你了，连我都是动辄得咎，”慕清晏悻悻道，“上回宫宴，朕给了北戎几分脸色看，不过一个晚上，折子就雪片似的飞去颐宁宫，都是数落朕行事莽撞、无圣君之风的，我……”

慕清晏说着说着就想爆粗口，话到嘴边才想起来自己是对谁玩真心话大冒险，赶紧咬断话茬咽了回去。

饶是如此，殷策无奈的眼神也已扫来：“朝堂不能净是言官，也不能没有言官……皇上乃天下共主，享得住至尊荣光，便要忍得下言官们的谏言。”