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女皇满脑子跑着马，在苏茹的服侍下宽了氅衣、净过手，这才移步在榻前坐下，照旧屏退了殿中女官，只和殷策两人自自在在的对坐。

“说了让你先吃，又等我，”慕清晏拎起茶壶，为殷策倒了杯热茶——不是寻常的绿茶红茶，而是掺了枸杞、红枣和桂圆肉的八宝茶，又掺入冰糖调味，端的是香甜可口，“你身子不好，禁不得饿，太医的嘱咐又忘了？”

依着殷策往日做派，此时便要规规矩矩地应一声“谢皇上”。但是宫宴过后，清远侯的态度发生了微妙转变，虽说还是处处为慕清晏着想，言谈举止间却少了那种形于外的恭敬疏离，反而多了几分隐晦的温和与亲近。

好比现在，他就泰然受了慕清晏的好意，低头喝了两口，微微皱了皱眉，居然挑起刺来：“……太甜了，没有茶味。”

慕清晏不知道自己误打误撞中了哪处关窍，竟能让死脑筋的清远侯转过弯来，但是对于殷策的转变，她是乐见其成的，因此十足耐心地劝道：“绿茶寒凉，红茶燥热，都不适合你……红枣和枸杞能补益气血，是赵太医特意吩咐的，等你好了就不用喝了。”

殷策不爱吃甜食，咽得勉强又为难，舒展的眉头拧成一个疙瘩。慕清晏瞧着好笑，夹了一筷香椿拌面筋送进殷策碗里：“知道你爱吃时令鲜蔬，正好今儿个有新鲜荠菜，小厨房一会儿送来，亏待不了你。”

话音未落，就见清远侯眼睛一亮。

宫中规矩多如牛毛，吃饭也有定例，如太后的颐宁宫，一顿少说有上百道菜。只是慕清晏心疼见底的国库，也是嫌上百道例菜太折腾，特意吩咐了小厨房，每顿也就五六个热菜，荤素搭配加上汤羹甜点，排了琳琅满目一桌子。

慕清晏一早发现，殷策对吃食不挑，但也不是没有喜好——若是有时令鲜蔬，他胃口再不好也能多动两筷，冬日里的山楂子拌黄瓜、青韭炒面筋，泰半进了清远侯嘴里。

不多会儿，苏茹果然端上一道热腾腾的荠菜豆腐羹，慕清晏亲手盛了一碗，送到殷策跟前：“知道你馋这口，多用些。”

殷策跟她同住一个屋檐下数月，朝夕相处、耳鬓厮磨，早把彼此的脾气摸透了，此际也不跟女皇客气，低头连喝两口，眉头顿时舒展开，赞道：“好吃。”

“当然好吃，这时令鲜荠菜的滋味可是什么都比不上，”慕清晏说，“多大人了，还跟小孩似的，有好吃的就眉眼弯弯，不然就皱着眉头，活像谁欠了你五百两似的。”

殷策：“……”

清远侯镇守北疆多年，习惯了餐风露宿，对吃穿用度其实不太挑。可也许是伤后胃口不佳，也可能是被慕清晏悉心照料了几个月，养娇贵了，殷策发现自己对吃食的挑剔程度水涨船高，若是精致可口还能多动两筷，若是不合胃口，简直碰都不想碰。

殷策自以为掩饰得挺好，没想到女皇陛下眼光犀利，居然看穿了，一时倒有些不好意思：“哪有这么夸张？只是之前没什么胃口，用的也少些。”

两人就像家常小夫妻似的，对坐着用完一顿午食，刚撂下筷子，苏茹便进来禀报：“皇上，颐宁宫的琉湘嬷嬷来了。”

慕清晏神色微凛，殷策已经从榻上起身，以侍从的姿态立于一旁，替女皇布了一筷菜。

慕清晏瞧着心疼，又不能说什么，只得速战速决：“请进来吧。”

其实慕清晏和琉湘私交不差，她自小在太后膝下，算是琉湘一手带大的。但慕清晏最怕见的也是琉湘，因为她每每过来都带着太后的吩咐，而且这吩咐往往没那么容易办到。

这次也不例外。

“太后说了，阳春三月，万物复苏，正是赏春游乐的好时节……三日后，太后拟于万春园宴请京中才俊，算是为即将到来的春闱暖场，也请陛下驾临光顾，就当松泛松泛筋骨。”

慕清晏：“……”

这话乍一听寻常，女皇却领会了颐宁宫的言外之意：所谓“宴请京中才俊”“为春闱暖场”都是幌子，真正的用意是给自己“选妃”。

女皇今年不过十九，搁在几百年后还是不折不扣的“青春年少”，鲜嫩娇艳，一掐一汪水。但是在大胤，世家女子多的是十五六岁定亲，如慕清晏这般年近双十还未定亲，已经称得上“老姑娘”。

但慕清晏不是一般的“官家女儿”，她是大胤新帝、九五至尊，谁娶了……或者说，入赘勤政殿，他背后的亲族就能名正言顺地把持朝堂权柄。

对于任何一个“想要百尺竿头更进一步”的家族而言，都是无可抗拒的诱惑。

琉湘带完话，余光不着痕迹地瞥过殷策，转向慕清晏时又是慈祥和蔼：“到底母女连心，也就是太后娘娘会为您打算得这般周详……这回邀请的都是青年才俊，柳阁老家的公子也在其列。”