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“第一，边军哗变，首先倒霉的是北境百姓，那荒草下的白骨不是长在你身上，你当然不以为意。第二，留清远侯一命是朕的决定，母后也同意了，你口口声声‘横加干扰’，是觉得颐宁宫的懿旨不足以留一个罪臣性命，还是觉得朕坐拥天下，连想要一个男人都得看你脸色？”

这是“景昭女皇”第一次摆出一国之君的姿态，居高临下地斥责柳延枫。柳大公子做梦也没想到，不过数日不见，原本“娇怯温婉”的慕清晏居然转了性，被这一番利如刀口的言辞捅进肺管，硬是瞪圆眼说不出话。

升级版的“景昭女皇”大学期间参加过校辩论队，毕业后又在社会上摸爬滚打了好些年，一张嘴不说浮木沉石，也绝不是柳延枫这等足不出户的“宅男”可以抗衡。当然，他也万万不肯抛开读书人的“气度”，与慕清晏做这等口舌之争，脸色铁青半晌，拂袖冷冷而去。

慕清晏话说得难听，出口前却也过了脑子，知道这番争执瞒不过颐宁宫，特意将太后这尊大佛挡在前面。果不其然，短短半个时辰后，在佛堂礼佛的太后就听说了此事，得悉慕清晏放话“要了”清远侯，见惯世事沉浮的当朝国母也有些说不出话。

“皇上登基三年，脾气越发古怪，说话也有些不知收敛，”太后转动着翡翠佛珠，沉声道，“知道的这是一国之君，不知道的，还以为是哪来的乡野村妇。”

琉湘姑姑赔笑道：“圣上是直肠子，想到什么说什么，不懂这些弯弯绕。再者，圣上年轻，又没大婚，‘年少慕艾’虽是说男子的，反过来也一样……圣上想要个男人，纵然莽撞了些，较真论起来也没大错。”

琉湘姑姑不愧是跟了太后几十年的老人，一番话旁的还罢了，一句“直肠子”，一句“不懂弯弯绕”却是正中太后心怀。

“直肠子”意味着心无城府，好拿捏；“不懂弯弯绕”，就不会玩手段，更不会干出笼络朝臣、架空颐宁宫的勾当。

也难怪琉湘话音才落，方才还有些沉冷的太后已经缓和了神色，嗔怪道：“你就护着她吧……慈母多败儿，迟早有一天纵出大事！”

琉湘看出太后心情不错，打蛇随棍上地哄道：“有您老人家看顾着，天大的事也不打紧。”

太后扶着琉湘的手慢慢站起身，踱到西暖阁里坐下。琉湘亲自倒了杯热水，又剥了只闽南产的蜜橘，毕恭毕敬地送到太后手里。

太后吃了两瓣，慢悠悠地续道：“你说的不错，皇上年轻，乍一见到个齐整些的男人，难免有些遐思……历代先帝都有三宫六院，皇上却是孤零零一个，这么算下来，确实不像话。”

太后话里有话，琉湘当然听得出来，忍不住试探道；“太后的意思是……”

太后笑了笑，用盏盖慢悠悠地撇着茶沫：“皇上想要的无非一个清远侯，仔细想想也不是什么大事……既然皇上喜欢，哀家成全她又何妨？”

于是三日后的傍晚，琉湘姑姑亲自赶到勤政殿，只说传太后口谕，请慕清晏过去一趟，有要事相商。

慕清晏不明所以，然而太后发话，她就算揣了满心嘀咕，也只能乖乖照办。迈过颐宁宫门槛时，她还忍不住想：无事不登三宝殿，那老妖婆突然找我，十有bā • jiǔ没好事……万一她把我卖了，或是干出点祸国殃民的勾当，我该怎么办？

是以头抢地、宁死不从，还是作小伏低、隐忍顺从？

不过回想原著剧情，除了结党营私和挥霍无度，太后似乎、好像、也许……也没干别的什么？

慕清晏正满脑子遛着草泥马，在前引路的琉湘冷不防停住脚步，回头对慕清晏意味深长地笑了笑：“皇上进去吧，奴婢在外头伺候着，您有什么吩咐就唤一声。”

慕清晏被她笑出一身鸡皮疙瘩，不明所以的进了偏殿，推门先闻到一股奇异的熏香，幽幽的，有些甜腻，不像颐宁宫常用的檀香，反倒有些……红尘缱绻的意思。

慕清晏猛地站住脚，凭着直逼20的视力，敏锐察觉到重重纱帘之后、六尺阔的月洞架子床上……有个人！

“不会是……我想的那样吧？”慕清晏后背上的寒毛瞬间奓开，被骤然升起的某个念头钉在原地，“那可是……清远侯，大胤四境统帅！”

要真是她想的那样，四境驻军还不追杀慕氏到天涯海角？

怀抱着“万一”的希望，慕清晏颤巍巍走上前，撩开低拢的纱帘，就见锦绣大床上躺着一个人，身上裹了张薄被，只露出脖颈以上。再往下，隐约可见□□肩膀，身上似乎未着寸缕。

更要命的是，即便这人眼睛上蒙着轻薄红纱，挡住小半张脸，慕清晏还是一眼认出，这是殷策。