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老大夫边给他把脉边眯眼晒着秋色，“老夫当时就乐了，跟他说，殊不知这庙堂才是真正的龙潭虎穴，一不留神行差踏错就是万劫不复，不然吴氏也不会定下宗族子弟不得入仕这一门规了，你可知祝将军又说什么？”

秋庭寂寥，祝约躺在当年祝襄躺过的地方，还没来得及猜上一句，就听那老大夫又笑道，“他就坐在你那地儿翘着腿说，‘我儿聪明，考得上与否都好，大不了就当个金陵城的风流纨绔大梦一生，我是他老子，再怎么建功也就是为了让他快活，他快活了，我还有什么可求的。’那德行真是欠打。”

眼前几乎能看到祝襄当年那副畅快随性的模样。

后来的祝约懂了其中缘由，当年的祝约却不懂，但足够听话。

他听话地去了坐落在太湖边上，灵岩山下的湖东书寮，顺理成章地脱了劲装疾服，做了吴夫子吴舜冬的学生，又在来年春天遇到了半波亭一树桃花外的梅里少年郎。

刚到梅里那一阵祝襄的伤势时好时坏，他日日都在医庄书寮间奔波，和其他学生少有能一起游玩耍乐的时候，所以那时众人都觉得西北来的小侯爷沉默寡言，总是行色匆匆，难以亲近，渐渐地就也没人和他一道了。

直到晏闻的到来。

梅里晏家的三公子是被亲姐姐揪着耳朵送进来的。