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谢原手上挂着同他父亲一般的铁链，他不看徐逢，只双手扶着铁栏瞪着祝约。

“来送你最后一程。”祝约也不嫌脏，他掀了衣袍隔着栅栏和谢原面对面盘腿坐下，开了食盒，递过一只蒸得香软的玉带糕，“得了，吃点吧。”

谢原隔着狭窄的缝看着那糕，片刻后发出一声颓然低笑，“果然，果然，皇上不信谢家。”

“信是晏闻亲手验的，他虽然和你不对付，但大事上不会偏私，如今苦苦捱事儿，你不如写个罪状，让你爹也招了吧。”祝约见他不接，自个吃了一个，拍拍手上的碎屑，无奈道，“何苦呢。”

“可谢家没有做过啊，祝约，你懂我父亲那人的，他”

谢原终究是没能说出话，他突然睁大了眼，因为祝约仰面看向了牢狱一旁壁灯的位置，状似不忍看他蓬头垢面之态。

“他？他什么？他写了通敌的信。”祝约很快低下头，又捡了块递过去塞他嘴里，言简意赅道，“他和番邦图谋皇上的江山。”

谢原红着眼看他，嘴里叼着块糕，似乎不信这话是祝约说出来的。

“留给你了。”祝约不再多言，他将那食盒整个往里头一推，“我给你求了情，皇上答应我，明日上朝前你若一五一十招了，会留你个全尸，反正到时候来敛你的也是我，我可不想瞧见一副青皮紫面的谢侍郎，受了刑的尸体，不好看。”

他看着比知道父亲通敌时还要目瞪口呆的谢原咽下那块糕，淡声道，“你好好想想吧，最好把罪状条条分明的列下来。”

又顿了顿，“这里暗，若是眼睛疼写的东西不分明，皇上也不会放过你爹的。”

祝约走出去的时候是下午，他有些饿了，早上和朱端周旋，中午去诏狱见人，总觉得这日子是在刀尖上过的，退一步杀头，进一步还是杀头。

玉带糕是苦的，苦到心里。

宫里的玉带糕是混着黄豆面做的，尝起来总是甜丝丝，这块玉带糕却是用黄连做的，侯府厨子的手艺是宫里传下来的。祥初年先帝看见祝襄一个勇猛的小将军宫宴上却专捡甜糕吃，看乐了，大手一挥赏了个厨子，厨子去世后他儿子留在了侯府，做的一手好糕。

祝约十八岁入国子监，酸儒先生讲个“君子食无求饱，居无求安”，因此对他们生活起居无一不严。一群世家公子都是锦衣玉食养起来的，又是长身体的时候，结果到了这鸡笼山脚下，每天就吃饭堂没味道的米饭和半碟子都盛不满的小菜，日子过得叫苦不迭。

苦日子过久了总有对策，胆子大的诸如晏闻，敲了暮钟他就翻出院墙出去，策马离了鸡笼山去城里销金，胆子小的诸如国公独子明钦，总是让家里送些糕点小菜，趴在国子监最外头的院墙上偷偷摸摸地拿进来。

那时定侯府本就没剩下什么人伺候，祝襄养好了伤回了西北，总觉得国子监这种皇家学宫不会亏待孩子，祝约又是在西北呆过的男孩儿，皮糙肉厚耐折腾的，也就撒手没管，于是祝小侯爷那阵基本每天都会饿肚子。

遵循着居无求安的道理，他们没有单独的屋子，祝约和谢原分了一间，俩人夜夜相对饿肚子，一段时间后都清减了不少，谢原终于受不了了，拉着张小脸给家里写信，从那之后每晚亥时都会拉着祝约去东墙脚下等谢府的厨子。

谢大公子大智若愚，对定侯爷的武夫做派和侯府情况多少了解一点，因此总是做两份，拖着祝约一道吃，其中最常见的就有这么一份玉带糕。

无外乎他，好吃还扛饿。

晏闻那时候跟谢原正较着劲，某日他打牙祭从墙上跳下来，正撞见一人鬼鬼祟祟的拿了食盒往回走，认出了是小侯爷，顿时心生作弄念头，他挪到一丛苦棘树后，趁着月色不明，“哈”了一声跳出来，张牙舞爪地拦在了祝约面前。

食盒“啪”地掉在地上，那处正好有个石洞低洼，蓄着夜间湿露，满满一盘玉带糕滚了出来，沾了泥泞，可怜兮兮的躺了一地。

他望着眼前人，一时间又惊又怒。

那日谢原扭了脚，晚膳都没胃口吃，趴在床上就等着这顿填肚子，谁知还被晏闻搅合散了。那是祝约头一次真的在晏闻面前生了气。

从前他也会生晏闻的气，看见晏闻在湖东书寮拿着南长街上姑娘丢的绢帕乐得直颠会生气，看见晏闻同还是九皇子的朱端勾肩搭背，喝酒耍乐会生气。

直到看见十四岁的康南长公主来梅里看望皇兄，晏闻看着她满眼都是思慕，他突然觉得自己这气来的好笑。

祝襄教他文教他武，教他排兵列阵，却唯独没教过他眼下该如何做。