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周清弦转了身体，自然而然趴在沈知晗腿上，背上尽数是刚涂抹好的脂白药膏，清凉之感抵了些许疼痛，“好些了。”

沈知晗替他将铺散在自己膝盖的发丝挽到一侧，以免滑落到伤口处，轻声劝慰，“别再和宗主顶撞了……他的脾气你又不是第一次知道。”

周清弦道：“我不过是想寻个人。”

“你有没有想过，你寻了她几只，南华宗统共就这些女弟子，她若是想见你，早就出来了。”

“你是说她不愿见我？”

“也许只是有难言之隐也说不定。”沈知晗叹道：“既然对方不愿认你，便不要强求了罢。”

周清弦闭上眼睛，沉声道：“我只是想让她知道，我并非不负责任之人……若是她愿意，我会与她结为道侣。”

沈知晗听他言此，心底泛出几分酸楚来，周清弦身份尊贵，霁月清风之姿，怎能令人不心生爱慕。帮他的人是自己，却落入了无法讲出口的境地，也许天上神仙看他这一生过得太平顺了，所以要给他些跨越不去的苦难与折磨，让他想得却不能得，日日看着眼前人而难过。

沈知晗很想亲吻他，却只是轻轻按揉周清弦额边太阳穴，“他定然是愿意的。”

周清弦背上伤养了半月，入了冬才好起来。

曹子亦不知从何处听闻周清弦在寻人，想到又有了结交机会，便自告奋勇上前毛遂自荐。周清弦半月未出门，再见他却如以往一般，连眼神都未加施舍。

曹子亦又一次碰了钉子，仍不想放弃这千载难逢机会。他虽不知发生何事，但却记得一点——周清弦要寻那一日经过朝晖殿的女弟子。

那一日他记得清晰，沈知晗早早便从练剑场回了房，他的房屋于周清弦几近连在一处，却自称那日未曾经过周清弦屋前，这里面定然是藏了问题。可沈知晗为何要说谎？曹子亦自小生活在村里，早早知道人情世故，窥人想法更是炉火纯青，他几次拦下沈知晗欲问询那日细节，见沈知晗神色紧张，惶惶不安，更料定了其中必有蹊跷，趁沈知晗出门练剑之时，重施旧技偷偷进了他屋子，企图从中寻得几丝线索。

沈知晗屋内布置得极为简洁，桌上除却笔墨纸砚，便是周清弦送得一些新奇玩意，其中正包括那只又大又亮的夜明珠。此时青天白日，夜明珠幽幽吐露润泽光芒，足以想象夜晚炳如日星，赫赫扬扬之光。

曹子亦妒忌之火顿生，欲将那夜明珠摔向地面，却无意间碰到压着麻纸的一方砚台。忽地想起第一次到沈知晗房间时他刻意遮掩动作及偶然窥得几眼的熟悉身影，未多想便移开了那方砚台，掀开最上方几张平铺作遮挡的白麻纸，看到画上之人。

画中人面向群山江河，万缕千丝飞絮，羽服星冠，反手负画影剑，姿态傲意恣睢——南华宗除却周清弦，如何能有第二人。

这画作极为细腻，落笔松散却气韵生动，浓墨处如描龙刺凤，不拘绳墨，清墨处似笔走烟云，星离雨散，万顷烟波，画中水墨和融，浓淡相宜，以形写神，妙在似与不似之间，画上右方题了两句诗：

渐闲酒醒玉琴声，记唤多斟过五湖。

说与南壑同看雪，取次情深上叶舟。

一手端正小楷不急不缓，却看得曹子亦登时瞳孔缩紧，急忙环视一周身侧。

竟是如此。

一种不知是惊恐亦或激动的心情涌上心头——他无意之中发现了沈知晗的秘密。这秘密非同一般，曹子亦想过千千万万种令沈知晗不再能趾高气昂方法，却独独未曾想到，把柄来得如此简单。

曹子亦手握画纸，忍不住笑出声来。

沈知晗啊沈知晗，你从小长在南华宗，得长老优待，得周清弦交心，亦有师姐师妹仰慕于你，好好一条康庄大道不走，看上谁不好，竟觊觎上了宗主独子。

怪不得那日分明经过了周清弦屋前，却要蒙骗他人未曾路过，原是害怕周清弦寻到了那女子，自己再无半点机会，是以刻意欺瞒，好维持自己在周清弦身边地位。

周秉常待儿子严厉是出了名的，从不让他与女弟子相亲近，沈知晗若不是个男子，也是断然没有机会陪伴周清弦身侧的。

——竟是让他钻了这个空子！

曹子亦忍不住躁动起来，连桌面摆件也懒得去恢复如初，忙慌不迭带着画纸去求见宗主。周秉常正在议事堂与华阳、自清两位长老论事，想也不想便拒绝，曹子亦便又让传令之人告诉宗主，此事关系重大，与少宗主有关。果不其然，半柱香后两位长老离去，宗主宣他入内一谈。

周秉常因不知何事而劳神，见了曹子亦更是没几分好脸色，曹子亦连忙将画纸递上前，暗暗在一旁观察周秉常神色。