8、0008

这是他第一次见这个弟媳妇。

她那样瘦小，弱不胜衣的模样，令他心生怜意。说来可笑，他已如此，竟还能分心怜悯他人。生死中翻滚一回，郎心早已似铁，却在她的泪珠中软成一汪水。

“将眼泪收起来。”绍先万般无奈，知道自己不应靠近，却不能狠下心兀自走开。返身回去，走近两步，低声劝解：“用帕子擦干泪，回院子里去，叫丫头们服侍你沐浴上妆。什么都别表露，只当看了场皮影戏。”

迎春死死握着手中软帕，声音沙哑：“我……我害怕……”

绍先心中叹息，听了这事，他也心惊不已。骤闻阴私，谁能不怕？

“弟……弟妹，这不是大事，不值你如此。你只当今日未曾来过此地，就是了……”

他再三劝慰，迎春方止住眼泪，与他道了谢，匆匆离去。她走得极快，像是在躲避猛虎。快得绍先不及出声将她叫住，不及告诉她，她的手帕丢了。

绍先在那里站了很久，鬼使神差地捡起帕子，收入袖中。

那是一方家常帕子，半新不旧。上边绣着一支迎春花，下角有个小小的“迎”字。绍先贴身收藏，从不示人。乃至上辈子大去长眠后，底下人服侍他擦洗，才从胸前翻出。

何以宽慰，仅此一物耳。

作者有话要说：淡菜[1]：贻贝晒干后被称为淡菜。随园食单中记载，淡菜和肉一起煨汤非常鲜美。