第173章 第 173 章
这伤心，是两辈子的。四爷上辈子这个时候，面对老父亲的日益衰弱，神经时刻紧绷着，即使老父亲病重不起的时候，那伤心的眼泪，也必须克制压抑完全理智。
因为他不知道老父亲的传位圣旨上写的是谁的名字，一步坐拥九州万方、一步被圈禁，他必须打起来十万分的精神做好夺位的准备。
如今，四爷单纯的，只是关心老父亲的身体情况。
当然，没有尘埃落定，四爷还是必须要十万分的谨慎。
摇着摇椅，举目望着天边火红的落日，橘黄色的晚霞映照的花草树木重重殿宇都是少女心般的温馨浪漫。汗阿玛越发年迈，兄弟残杀、争夺皇权的争斗，迫在眉睫。上辈子他感到兴奋，也有点害怕，此时此刻，只有平静。
高斌、饽饽、王之鼎等人都进来，一起看着四爷。
四爷的眼睛还凝视着夕阳，唇角浅浅微笑：“诸位，依你们高见，爷的当务之急是什么呢？”
邬思道脱口而出：“先解决灵答应的事情，想办法要十三爷回京。”
四爷眼里含笑，朗声道：“好吧。”
饽饽咬着粉唇为难，想说您现在最要紧是拉拢住隆科多和年羹尧，举目四看，就连刚刚忧心忡忡的高斌和王之鼎都不敢说话，担忧地低了头。
——四爷的脾气，知道年羹尧先去拜访其他皇子，哪里能礼贤下士地隐忍？
四爷起身出门，走进了漫天夕阳之中。
出了花园，来到二门近旁，突然看见一个人正站在那里，浑身成了红人儿，五大三粗的年轻汉子站成了夕阳下的温情小少女一般。他仔细一看脸，原来是在前书房侍候的大海，笑着问：“大海，你站在这儿干什么？”
大海猛一抬头，见是四爷，打千儿行礼，忙说：“爷，奴才有新消息了，奴才着急和您汇报那。还有年大人等在书房里。奴才知道您有事，一直等着找机会回您。”
四爷：“年羹尧来了？”
“回四爷，年大人等了半天了。说，今晚哪怕一夜不睡呢，也得见见主子，说主子对他有点误会。”
四爷微微一笑：“爷先见见这位年大人。你的事情晚些说。”
年羹尧在畅春园被四爷发作了一顿，心中又愧又怕，离开畅春园，就直奔四爷府而来，在这里足足等了三个时辰了。别看在疆场上他是出了名的“杀神总督”，可是却偏偏怕这位四爷。这三个时辰里，他不敢去内院求见妹妹，更不敢去后书房找文觉等人闲聊，只是在这前书房里走来走去，焦急不安地等待着。
年羹尧怕四爷那一身凛然正气，怕四爷那一双能洞穿心肺的眼睛。
终于看见四爷的身影。他连忙快步上前磕头请安。可是，四爷根本不理这茬儿，让大海搬着躺椅坐到书房外间，径自坐下来欣赏落日余晖，一边画画儿，一边漫不经心地问：“见着八爷了？”
年羹尧赶紧回话：“回四爷，奴才没去见八爷。是在畅春园门口，偶然碰上了三爷五爷九爷和十爷，还有很多同僚，说要聚会，硬拉奴才去三爷府上坐了一会儿，八爷是宴席中途来的。别的，奴才都没见。”
“哦~~三爷五爷也好，九爷、十爷也好，不都是爷的亲兄弟吗？还有十四爷，我们一母同胞，更是亲近，见见又有什么关系呢？”
年羹尧跟四爷年头多了，他深知这位主子的脾气就像是这夕阳，那颜色是多重渐变的，层次感十足。他不敢多说话，只是答应着：“是，是。奴才知道，主子是最宽宏大量的。”
四爷对着夕阳调色，一眯眼：“年羹尧啊，你可说反了。爷是出了名的冷酷无情的活阎王。你看爷今天在畅春园给你面子了吗？说起来，你还是爷的内兄那。”
“四爷，奴才明白，都是奴才的错。”
“你不明白！如果你心里明白，就该知道，什么时候，爷还要听你的理由理解你的误会了？”
画夕阳要用到一种特殊的颜料。这种颜料可以随着光线变化呈现出粉蓝渐变的效果，而且远看就像蒙了一层雾，还透着一层光晕。此刻年羹尧的眼里，四爷整个人就是这样的色彩，你看着他沐浴着晚霞，温暖梦幻的好像眼前看见的一切事情都能变得美好。
可这就好像年羹尧最喜欢的鲜血的颜色，越是美丽，越是要人恐惧。
年羹尧不敢说他回来后每天都去户部找四爷，今天更是整整等了三个时辰。年羹尧知道，四爷正生着他的气呢。其实，他习惯了四爷的脾气，也不怪四爷吃味儿。论亲疏，论身份，年羹尧回到京城，第一要见皇上，第二就要来叩见四爷这位主子，四爷没空他天不亮守着大门口也要来磕头。可是，这次年羹尧回京五天了，还不来见，四爷能不生气吗？年羹尧心神忐忑，连忙赔笑说：
“四爷，您别生气。实在是您这几天太忙，奴才见不着……”
四爷挥笔绘画夕阳，面色和夏日傍晚的天空一样平静包容一切色彩：“今儿爷就不忙了吗？你怎么见着了呢？”
年羹尧连忙附和：“是是是，主子教训得是。不管谁拉扯奴才，要紧的是奴才心里装着谁，两腿朝谁奔。奴才这会儿也没法表明心迹了。十四爷在西部，京城里有八爷，但是奴才忠于谁，听谁的，会让主子放心的。”
四爷举目眺望西方天空，坐等太阳即将沉入吊脚楼台那一瞬间，挥笔泼墨，一直到一幅画完成，他才放下毛笔看向年羹尧，语气严厉道：“你是大清的官员，你的本分，不是为爷做事，而是要为皇上尽忠。安安分分地做事，守法守着规矩，不要胡思乱想。”
年羹尧跟着四爷这么多年，还能不知道四爷霸道的性子？四爷说不争皇位，他信也不信。他的理解，皇位对于四爷而言，是必得的，但只是一个更有利于他施展抱负的身份的变化。可是他又怎敢顶嘴呢。连忙说：“主子教训得很是，奴才不敢胡想。”
哪知，话一出口，又碰上了四爷的钉子：“不敢胡想？年羹尧，你已经这样想了，这样做了嘛。前些时你来信中的什么四川比tai湾好，你都忘记了？如果爷把这封信交出去，你现在就在刑部大牢，你懂吗？”
年羹尧冷汗都吓出来了：“主子饶命，奴才那天昏了头，在信里胡说一通……”
四爷用到了淡粉、橘黄和蓝紫几种色调，宣纸上的画儿远看完全是夕阳本尊。四爷看着画儿满意，唇角一挑似乎是笑，深邃清亮的眼睛里露出来一抹厉色，肃容说道：“年羹尧，大丈夫立世，要敢做敢当。你看你犯下大错爷要护着你，就是护着你了。爷与你，不管你投靠谁，爷不会把你当外人，可是别人谁也不会信你、用你。这道理，用不着多说。你怎么做，全看你自己的了！”
年羹尧心下惊颤正要回话，大海却神色慌忙地跑了进来，气喘吁吁地说：“四爷，不好了！小佛堂的那位灵奶奶……啊，尼姑奶奶上吊死了！”
四爷“忽”地一下站起身来说：“走，年羹尧，你跟爷一块去看看。”
年羹尧跟着四爷出了书房，这才发现，起风了，缺了一个角的太阳呈现玫红色窈窕地挂在屋顶飞檐上。
他在四爷后边走着，心里一直琢磨：唉，这顿训挨得实在委屈。此次回京一路上听得都是皇家兄弟情深的故事。真实情况，自己还能不知道吗？那天碰上几位爷，被硬拉着去三爷府上坐了一会儿，无非是划拳吃酒说了些闲话。年羹尧和四爷的关系，不论哪位爷有机密的话，也不敢说给他听啊！好嘛，四爷可吃醋了。
年羹尧心里清楚，对四爷刚才的训斥，他也不敢说委屈。反正他年羹尧认了这么一个主子，也是命运的捉弄了，掰不开分不开了。灵答应当年的事儿，年羹尧隐约也有耳闻。他知道，四爷收留灵答应是担着天大责任。可是，四爷没有背着他，听说灵答应上吊，不是叫自己也跟着进来了吗？咳，到底是四爷重情义，发作完了，还照样宠着，信任着。年羹尧正在胡思乱想，不觉已经来到花园小佛堂了。
管家金常明正在门口站着，见四爷他们过来连忙上前说：“四爷，年大人，请到里边吧。”
四爷冷冷地瞟了一眼金常明说：“什么年大人。他和你们一样，都是爷的奴才。”年羹尧听了没有生气，却向金常明扮了一个鬼脸，悄悄地笑了。他知道，冲这句话，四爷原谅他了。
四爷阴沉着脸，来到灵答应住的房间里。尸体已经放到了灵床上，脸上盖着一张麻纸。四爷掀开看了一下，又盖上了。灵答应为什么要自尽？侍候灵答应的几个丫头只顾着哭，说不出个所以然来。四爷又把老疙瘩叫来。
金常明几步到门前，扶着哭得泪人似的老疙瘩进来，一边让他坐了，说道：“你先别伤心，慢慢说……”
老疙瘩低垂着头，苍白的头发丝丝颤动，声音嘶哑哽咽，本来已经弓了的腰深深弯着，抽泣着摇头，断断续续道：“……我……我也不明白她……怎么走短路……”他一头哭一头说，半晌，众人才知道，今天下午灵答应还好好的，因写字的宣纸用完了，叫老疙瘩去琉璃厂买。老疙瘩回来，说了几句话出去了，再见灵答应身体都硬了。他语无伦次地哭诉，索性放了声儿：“……可怜人要可怜可怜人……呜……我的二爷啊，我可怎么见你啊……”看着他脸上纵横的老泪，听着他撕心裂肺的号啕，人人心里发瘆，身上起栗。
“老人家，人死不能复生。”年羹尧沉思着道，“她都问了你些什么话？”
“她问的不多，只问了外头有什么传言。”老疙瘩哭泣道，“我没听说什么。我说前线打仗，豆子都征了军用，豆汁儿也涨价了。还听人传言，二爷本来有机会出来，叫一个姓贺的给卖了……”
年羹尧眼一亮，他已经若明若暗地知道了灵答应的死因。还要再问时，却见四爷苍白着脸，金常明刚说了句：“四爷，她是自觉没有希望——”四爷打断他的话，阴沉地点头道：“老疙瘩，她留下什么东西没有？”老疙瘩便回头看几个丫鬟。其中一个小丫鬟忙道：“奴婢惊糊涂了，是有一张纸在桌上，奴婢不识字，也不知写些什么。”说着将一张半尺幅的宣纸递过来。四爷接过看时，上头是一句话：
朔风冷淡旧亭台，又是一年寒意来。残魂那堪游人折，谁寻相思雪里埋？
篱下人绝笔寄雍亲王
邬思道转着轮椅过来，在四爷侧旁仰头看了，踅回去颓然坐了，半晌，说道：“这也算得殉节。其情可原，其志可悯。”
四爷慢慢将宣纸折起塞进袖里，两眼久久地望着烛光，良久，深深透了一口气，说道：“后事要好好发送。金常明明儿去法华寺请和尚，给她做七日水陆道场。”说罢便往外走，对一干下人道：“都散开去。”
“年羹尧，你先回去。明个下午，你到户部等着。金常明，你去叫大海大浪和前书房的几个小厮，立刻来如意斋。”
“嗻！”
年羹尧这回可真学乖了。下午是谁？一大早，年羹尧就骑着马来到户部，在书房里坐听招呼。哪知，他又失算了。整整等了一天，也没见四爷的影子。天傍晚了，户部的人全都要走了，四爷还不来。年羹尧正在着急，却见四爷府上的大浪跑了进来对赵申乔说：
“赵大人，四爷让小的给您传话。他今天在畅春园商议募捐的事情整整一天，乏了。请赵大人把今天的事情拟出个条陈来，四爷晚些时看。”转过身来，又悄悄地对年羹尧说：“快，四爷在门口等你呢！”
年羹尧小声问：“哎，我说大浪，你刚从南海来，北京熟悉吗就跑腿办事？”
大浪四下瞅瞅没有外人，悄声说：“先别问了，府里出大事了。我怎么不熟悉了？我也能做事……”话刚说一半，见门外四爷的轿子已经动了，便和年羹尧一起上马追了过去。
大轿在府门前停住，年羹尧急忙下马，上前打起轿帘。四爷看了他一眼，径自大步往里走。年羹尧不敢说话，急步跟上。一进二门，他就惊呆了：如意斋正厅里，府里十个管事都在，曲腰弓背，肃然而立，石头一般。四爷拉着年羹尧上来台阶，进来书房。弘曈给阿玛搬来椅子，放好垫子，请父亲坐着。众人一起磕头：“给四爷请安。”
四爷既不答活，也不让他们起来，却沉着脸说：“这几年，爷在外边的事情多，家里顾不上操心，让你们都受累了。皇父论功行赏，封了爷做亲王。爷呢，也不能亏待了你们。管账的在吗？”
一个五十多岁的老账房先生，连忙膝行上前：“奴才在。”
“上半年小汤山庄子收入多少银子？”
“回四爷，一共是一万四千一百一十八两。”
四爷微微一笑：“好。爷只要个零头过七夕节，其余的全赏出去。去几个人，把那一万两银子全抬到这里。”
老账房答应一声，带着二十几个伙计，到账房里抬出十口大箱子，一拉溜摆在长廊下。打开箱子，银灿灿，白亮亮的大银锭，映着满天夕阳红，直晃人的眼睛。
四爷瞟了一眼箱子，不屑地一笑说：“都看见了吗？银子确实是好东西。有了它，才有老婆孩子热炕头的好日子。但是，爷瞧不上它。爷看重的是人心、忠心。账房，你把这些银子分发下去。”
老账房答应一声，拿出一个大厚本子来说：“按四爷的吩咐，赏银分甲乙丙丁四个等级，甲等五名，每人得八百两；乙等三人，每人得六百两；丙等四人，各得四百两；……这册子，是各房管事的轮流记录，经主子裁定的。”接着，便按名单依次颁赏。
四爷看看银子发光了，眯眼望着天边绚烂的火烧云，才说：“银子多少不等，拿得少的不需要抱怨。万事万物都有因果，忠、勤、慎，爷希望，各位都好生想想。为什么要重赏大海大浪？大海大浪来自南海，但是忠心办事，不会就学。爷不怕你们笨，爷不嫌弃你们笨。为什么没有大管家金常明的赏赐？金常明！”
四爷神色严峻。
冷漠沉静的目光看向在场的每一个人。所有人都沉默，脸上因为银子照耀的光芒逐渐褪去，恢复原本的皮肤的颜色。
“金常明，他是雍亲王府的管家，当年跟着朝鲜使团来大清，犯了事，被他上官污蔑打死了人，是四爷我念他家有老母，设法把他保了出来，从死罪到活罪，从囚犯又到家奴，一步一步，登上了管家的位置。爷本来还想要他出去做官儿，和戴铎一样。可是，他竟然为了八万两银子出卖了爷。尤其可恨的是，他伙同其他人害死了府里的其他人。金常明贪财卖主，坑害人命，这还能饶吗？”
金常明浑身筛糠，一个劲儿地在地上叩头：“爷饶命，都是奴才糊涂！”
四爷发出一阵令人毛骨悚然的冷笑：“……金常明，你不需要求爷饶命。你居然伙同奸佞小人偷盗变卖府里巨额财物，区区八万两银子就把爷卖了。你丧尽天良爷岂能饶你。来人！
几个彪兴侍卫应声而出，四爷吩咐一声：“拉走！”
众人一愣，四爷拉走金常明要做什么？可是，四爷的令旨，没有人敢问，更没有人敢不遵。侍卫再次动手，硬要拉走金常明。金常明面色灰败，四爷却望着天边的火红夕阳，说道：“好美的夕阳，可惜了。”突然，他转向金常明：“金常明，你有什么话说？
“主子爷，求您。可怜奴才还有八十岁的老娘，求四爷……”
四爷手上一粒一粒地转着菩提佛珠：“难得你还知道孝顺。你放心吧，爷不会迁怒你的老母亲。”四爷脸色陡然一变，厉声吩咐：“拉走！”
四个侍卫一个抱头，一个拖金常明的腿，把金常明拖走。金常明挣扎大喊，四爷又是一声断喝：“闭上他的嘴巴！”一个侍卫立即堵上金常明的嘴巴。
眼看着日常风光无限的大管家金常明竟被这样处置，奴才们个个心惊。趴在窗户里往里看的丫鬟小厮们，有的竟吓晕了过去。连shā • rén如麻、铁石心肠的年羹尧，也不由得心中突突乱跳。四爷却神色不变，一边在院子里走来走去，一边沉稳地说：
“夏天的晚霞，总是格外漂亮。世界上光线最美的地方，在荷兰，受地理和气候的影响，拥有世界上最美的光。这也是荷兰为什么会有那么多画家，以及他们的画如此动人的原因。”说到这里，他突然停住了脚步，厉声喝道：“还有金常明的同党，与爷站出来！”
这老大半天，管家们都跪得双腿发麻，怀里揣着赏银，可心里却揣着兔子。他们万万想不到，处置了一个金常明，还有同党呢。都面面相觑，可是却没有人站出来。
四爷勃然大怒：“怎么，不知道四爷的规矩是只说一遍吗？一、二、……”
第三个数还没数呢。一个人已经爬进来跪下，居然是高斌，请求宽恕。四爷一挥手：
“什么都不要说了。拉下去，打三十板子！”
“嗻！”
“都散去了吧。”
年羹尧冷静下来，怎么也不信金常明会背叛四爷，金常明做雍亲王府管家，比京城的四品官儿还风光，收入高得很。他私心重，但他绝对不会背叛四爷。
他后来后来，很久才知道，今天中午雍亲王府里爆发一件大事，管家金常明的媳妇带着两个女儿给四福晋请安，四福晋在午休，小女儿等候的时候，当众言语肢体诱惑府里的六阿哥弘曈。
自从四福晋开始给五位小主子准备婚事用品，府里的人都动了心思：宰相门前七品官。哪怕做一个皇家最低等的侍妾，也是皇家的人。而他们身为府里奴才，和小主子们都有感情，熟知小主子们的性情爱好，自家的女孩儿只要能侍寝，就能讨好晋升。他们这也不是异想天开，所有大户人家给儿孙们准备侍妾姨娘，基本都是熟悉的家生子。四爷身边的完颜格格就是康熙身边老奴仆的女儿。
四福晋本来也打算给五个孩子各选一个家生子，本来好好的事情，也不知道怎么的，金常明家里的两个闺女先闹了起来，小女儿被嬷嬷拉走的时候喊的一嗓子“福晋我爹早就开始培养我姐勾引大阿哥……”石破天惊。
专门培养女儿勾引弘晖阿哥，就是犯了大罪了。金常明是管家，他对弘晖阿哥的性情脾气太熟悉。他专门培养女儿勾引弘晖阿哥，野心这么大，想要勾引弘晖阿哥宠妾灭妻？
四福晋震怒，碍于弘曈的名声，压住了人心浮动的势头，封了所有人的口。
四爷回来，拿出来一万两银子，发给所有管事。是封口，也是警告。更是暂时关上了这条上升的道路。家里有性情好的女儿马上要被选中的其他管事，理解四爷和四福晋疼小主子们的心，恨得生吃了金常明的心都有。
年羹尧知道，四爷并没有要金常明的命。拉走，拉到了四爷在盛京的庄子，替四爷打理事务，风光没有了，需要用他的后半生努力再重新获得四爷的信任。当然，这里头可能还有其他的，他不知道的内情。四爷有太多的事情，各地方的人手，他其实都不知道。
至于高斌，高斌一贯被四爷信任，管着粘杆处。高斌一直遗憾没有妹妹嫁给四爷，要培养女儿们，年羹尧早就听说了。
而高斌的外室是八爷安排的人，高斌自己也不知情。幸亏他一向嘴巴严，没有说什么出格的话儿，没有泄露机密消息，四爷打了他三十板子，算是过去。
年羹尧回去陕西前一天的晚上，正好是七夕节。满四九城的男女老少开心拜月，年羹尧在四爷府上喝酒，隆科多也来了，高斌屁股上的伤势还没好，趴着用菜不敢喝酒，等到邬思道、性音、王之鼎等人都喝醉了钻了桌子底，年羹尧和隆科多两个人面面相觑，彼此唉声叹气。
七月七的月牙儿弯弯，高挂九天。如意斋院子里的花草随着夜风摇曳，送来阵阵花香。屋子里一盏烛火摇曳，拉着他们的影子长长。
隆科多倒酒：“新来的管家，也是朝鲜金家人。”
年羹尧端酒杯敬他：“朝鲜和大清的关系，这是必然的。难道你想做管家？”
“哼！”隆科多斜眼看他，和他碰一杯，大着舌头念叨：“我不想做管家。我只是想着，弘晖阿哥的后院人选。你不知道，高斌那小子一直遗憾他没有妹妹嫁给四爷，要培养女儿。我也念着嫁女儿那。”
“不一样……”年羹尧醉醺醺地摇头：“朝鲜、日本、南海……我以前看嗷嘎和四爷亲近，也想着自己妹妹要是能嫁给四爷就好了。我还烦恼那，生怕我妹妹被指婚给别人，和四爷不和睦的。可是你看。皇上自有安排……府里小主子们的后院人选，皇上和四爷也都有安排。高斌……错不在有私心贪念，而是算计了主子——你是不是也被四爷训斥了？”
隆科多：“……”要面子的一瞪眼：“你当我是你？”
“嘿嘿~~我就知道。”年羹尧拎起来白玉雕花酒壶，歪歪斜斜地晃着倒酒。“邬先生说我是金命那，……”
“什么金命？”隆科多醉意上来没听清楚，脑袋反应也慢，端起来酒杯一气灌：“听那个瘸子成天光一张嘴巴瞎说。有空劝说四爷休息几天才是正经。”
年羹尧目光幽幽地望着清澈的酒液，叹道：“自从我回来，我就见四爷从早到晚，咬牙挺劲儿拼命办差，只是做事。我也心疼。可我告诉你，十四爷到了xī • zàng，我写信来询问——我是真的收到四爷的信件，要我配合十四爷做事。”说着和隆科多碰杯一饮。
隆科多呷着酒在嘴巴只是出神，许久才道：“四爷的心思有什么难猜？前线打仗，一切粮秣、饷银、劳军的事都落到他头上，他必须顾全这个大局。十四爷出使xī • zàng，名垂青史，四爷就是累死也没人见，我就是不服气这个世道人心！”
苏培盛端着托盘进来，问道：“两位爷，福晋要人送来的，都用点醒酒汤。我们做奴仆看着四爷这样劳累，也心疼。可四爷的脾气哪里能劝得住？天天念着军情十万火急，来一件办一件。”
年羹尧咬着下嘴唇，冷笑道：“与准格尔打仗，打的不是前方，是后方！准格尔有多少兵？只要粮草供上，粮道畅通，他怎么抗得住？之前傅尔丹险些大败，也是败在火器要打完，粮草跟不上不拼命就要饿死。”苏培盛伸直了脖子问道：“你是说——”
“粮草最重要！”年羹尧将半杯酒一仰而尽，“邬思道说，皇上英明。不用管八爷和十四爷做了什么，要争取皇上的心，就只能泪和血暗自咽下，以关键时刻的做事见真章！可是，我又如何甘心四爷这样默默无闻？皇上要我做陕甘总督，我问四爷章程，四爷还是说，全力做好后方事务。”
苏培盛不禁合掌称善，说道：“阿弥陀佛！这才是四爷的为人。”隆科多冷冷道：“你知道四爷的身体不能受累吗？”
苏培盛点头叹道：“你们谁都没有我知道多。四爷再忙再累，还是不忘顾着家里人，每天抽时间陪着小主子们，经常进宫孝顺长辈们。”“四爷的身体最重要。”年羹尧目露凶光道，“我听说，皇上曾经说过‘朕一定选一个坚刚不可夺志的人做你们日后的主子。’这说的是四爷似属无疑！”