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上麾下的战将都是身经百战,黄沙穿甲的抗死之士,与他们站在一起,女子们的那点骑射还是不拿出来也罢。
这个高台乃是以柏木搭建而成,虽是一个临时建筑,也画梁雕栋,缨络彩佩,做得十分精致华丽。长安城的奢靡豪华可见一斑。
绿阶就坐在左手第三个座位。
她在长安城众女眷中的地位一直是与众人格格不入的,她似乎也不追求进入她们的圈子。
今早霍去病临行的时候,绿阶跟他说:“侯爷,你现在身体刚刚初愈,这秋狩之时,千万不能逞力求胜。”
霍去病认为她担心得很多余:“皇上所求不过是彼此共同寻猎,以求君臣欢娱而已。”他是将名威赫的大司马了,已然不需要从猎射之类娱乐活动之中得到皇上的肯定。
绿阶这才放心。
来上林苑的路上,霍去病骑马走在她的马车旁,她过一会儿掀开车帘看看他。
他的身子固然看起来依旧结实,可她知道他会在夜晚咳醒,亦会因胸闷而半夜起来去庭院中吹冷风。
他又最不容旁人质疑他的强健,绿阶除了担忧,也就只能从旁尽量帮助他调理了。
果然如霍去病所述,刘彻到了猎场,便对几个武将道:“去病、仲卿、李敢、公孙将军这些人的骑射我也见多了,今儿呢,我们让各家的孩子先出猎,看看他们如今的长进如何?”
大家都笑了,皇上就是一个喜新厌旧的人,汲黯大人曾经说过,皇上之用人,如堆薪,总是后来居上。
霍去病超然站在人群旁边,他的高峰自然无人能够轻易攀登。今天也抱着旁观的心态去看旁人出猎。
李敢沉默地站在众人旁边。他常年在陇西,李广为人又不喜欢纠结官场,所以李敢与这些gāo • guān并没有什么共同语言。
只有霍去病曾是他军中长官,有时候跟他说上几句话。
因官位的关系,卫青与他们站在一处,双方却并没有说什么话。
此时出列的乃是各家新贵的公子,不少也在期门军中任职,对于自己的骑射技击都颇有些自信,存了心志要在此次狩猎中一展身手。
宜春侯卫伉也在列,他早已束紧戎装,站在队列之前,欲拔得头筹一展光彩。
随着开猎的一声镗箭响过,诸位自告奋勇先行出猎的长安公子们,将手中的马缰绳一紧,向着上林苑的深处奔驰而去。
刘彻和卫青、霍去病、李敢等站在阳光地下,等着结果回来。
这上林苑经过了一个夏季的将养,此时猎物非常多,不时便有传报的军士前来报告这些年轻公子们的战果,大的有角鹿,小的有松鸡,奔跑的有黄羊,飞翔的有山雉……
听闻着这些战果,诸位武将内里的热血也被一点点激发,眼看着都在蠢蠢欲动之中。刘彻便道:“各位爱卿,接下来就看你们的了。”
“好!”经过战场洗历的武将们吼声足以震天,他们拜别皇上,如数十支乌色铁箭一般向着上林茂林内飞驰而去。
霍去病自己也知道伤势刚愈,只带着战马在山林里随意走动着。心想,若遇上棕熊则射,若是一般猎物则放过也罢。
他忽然看到那一处深密的树林之中,有鸟兽异动的迹象,好似有什么东西潜伏在那里,惊动了鸟类。
他驰马而去,看到树林里走出了李敢。
“李敢,你如何在这里?”他看他不曾骑马,他的战马也似乎一时看不见踪影。
李敢看见他,面色微白,说:“我……”
霍去病摆摆手,心道人有三急,他大概正在处理内务。
他转头看到舅父便在不远处,另有公孙敖,张骞等都在。他们看到了霍去病,都停下谈话,跟他点头打招呼。
霍去病此时骤然转身,似乎不合礼数,他也就翩翩然策马走过去,随口问道:“各位将军,可有什么收获?”
卫青摇摇头,他左肩伤得不轻,为了替李敢隐瞒,一直撑着不得很好的休息,这一次是无法拉弓了。
卫青将话题扯开:“霍司马,我等在看孩子们能猎到什么。伉儿最希望能猎一只大熊,不过秋天的熊正是体力最强之时,希望这孩子别好高骛远才好。”
公孙敖也道:“犬子箭法平平,只是骑马尚可,我跟他说要猎到角鹿方好。”
……
几个人就事论事略谈了一会儿,很快便没了话题。
霍去病说:“我方才见到李敢了,怎么眨眼便不见了?”
卫青听了,脸色微微一变,欲言又止。
霍去病如今与卫青正是关系敏感期,看到舅父神色不对,霍去病便存了心:“请问卫司马,有什么事情?”
卫青摇摇头:“没什么。”他本想提醒霍去病,李敢此人心存不良,可是想到李敢乃是冲着他来的,也就不说什么了。
霍去病于是继续向林子深处闲逛而去。
此处林深密密,落叶如雪片一般慢慢落下。马足轻踏在落叶枯枝上发出清脆的声音。
他停住战马,欣赏着眼前秋林的静谧景象。
身后忽然传来轰隆之声,霍去病回头看到,约数十只鹿被行猎之人驱赶着从他背后呼啦啦而来。
他微笑着扯马让过。
待到秋林重新一片宁静,他在天空下静观流云飞卷。
忽然,他听到“咔嗒”一声轻轻碎响。
他是听惯了箭弦声的人,这声脆响分明是有人故意压低脚步发出的偷袭之声。武将射猎,一般小动物是不讲究偷袭的,求的是箭快矢狠,只有捕猎大型动物的时候才会采用一些偷袭手段。
霍去病来了精神,想看看什么样的大型动物需要有人去偷袭。他悄无声息地将弓箭从兵器架上取下来,弓上月弦,拉个满月。
他听着那鬼祟的脚步声,根据脚步声一步步落定的方向,大致判断了猎物所在的方向。
好胜心起,他猛然将箭矢对准了猎物大致所在的地方。
——十丈开外,舅父的面容再次出现在自己的视野之中!
霍去病大吃一惊,他的箭头立即急剧调转:在他身侧三丈开外,秋日清净如洗的阳光下,一道箭光冷芒,倏然掠过他的眼帘。