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徐知诰沉吟不语。

卢绛又进言道：“待我灭了吴越，国威大振，则北贼势必惊骇，届时王师携势北上，再要击败北贼，何其易也！”

此时，史虚白、韩熙载、周宗、马仁裕等人，神色又有了变化，不复先前看卢绛的轻视，尤其是马仁裕，才在楚州吃了大亏，日夜都想着北伐，好将功补过，此时连忙附和，“卢公之言，诚良策矣，请丞相纳之，某愿为先锋，先攻吴越，再战江北！”

徐知诰寻思半响，不置可否，见蒯鳌一直不曾说话，便微笑问他：“公不发一言，安坐久矣，是无策乎？”

蒯鳌拱手，声音浑厚，“某非无策，只是某之策，与卢公不同。”

徐知诰笑容更甚了几分，“公请言之。”

蒯鳌不急不缓道：“臣之策，外交诸侯，内练精兵。”

徐知诰道：“愿闻其详。”

蒯鳌道：“吴越，诚与我争斗数十年，然今日之势，与往日不同，北贼来攻，连陷江北州县，其势汹汹，若我大吴不保，吴越岂能独存？此唇亡齿寒也。当此之际，若丞相遣使吴越，动之以情晓之以理，吴越未必不肯与我联手，共拒北贼。”

“得吴越相助，则退可保扬州，进可救援寿州，我大吴必将立于不败之地。得吴越相助，则可南连刘汉。刘龑于番禹称帝，至今已十余年矣，彼既为帝，断不会坐视中原强盛，又且大吴与刘汉向来交好，若能引其为援，则江南大安。”

“大吴先得吴越之兵，再得刘汉之财，则能内练精兵，充实军力，他日可与中原争雄！”

徐知诰听罢，抚须点头

五十一南有白鹿洞三害北有应天府双杰（下）

（二更）

长兴二年春，宋州，虞城。

近年以来，宋州是个没甚么故事的地方，藩镇不强所以不曾有叛乱，非处要地所以鲜有战事，即便是朝廷大征江淮，宋州兵也不过是围攻寿春那四镇八州中普通的一个。

但宋州并非一无是处，相反，宋州人口稠密农耕繁盛，备受朝廷重视，除此之外，宋州最值得人另眼相看的地方，便是文风鼎盛。文风鼎盛，所以读书人多。知书达理的读书人多了，尚武风气就少些，兵患也就不那么严重。