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“为何？赫尔墨斯。”

半空中，那个温和的声音发问：“我们彼此都清楚，那一座城市对你代表的什么意义。那是你的源头，你将自己的给了他们，那你便无以为继。

——这是自杀。”

“很简单啊，尼伯龙根。”

赫尔墨斯抽着烟斗，忽然轻声笑起来：“你有没有想过，真正地去做一个人？不是怪物，也不是神灵，真真正正地去做一个活生生的人？”

“……”

尼伯龙根沉默。

“说实话，要下这个决定真得蛮困难的。”

赫尔墨斯叹了口气：“一想到自己的身材会变形、发胖，我就有点接受不了。但接受不了也没办法，犹豫这么多年，总要有个结果。

现在，我终于不是怪物了，说实话，这种感觉蛮不错的，除了会死之外，简直没有其他缺点了。”

“是‘埃涅阿斯’的死刺激了你。”

“有那么一部分原因。”

赫尔墨斯耸肩：“谁叫我当年欠他一个人情呢？

当年我不在意，回过头来才发现，这一笔人情债的利息高得太吓人。想要还钱，可账单的窟窿已经大的快堵不上了……

所以，既然要作牺牲，干嘛不慷慨一点，把自己不要的给别人？”

尼伯龙根沉默，许久之后说道：“我们无法理解。”

“你们不需要理解。”

“你不是最讨厌shā • rén的么？”

尼伯龙根发问：“那又为何牺牲了卡里古拉的女儿？”

“首先，艾尔莎不是卡里古拉的女儿，她传承的是埃涅阿斯的血统，她生来就有传承那火焰的责任。”

赫尔墨斯淡淡地说道：“倘若帝国尚在，那么她应该是当代的罗慕路斯皇帝、所有罗慕路斯人的‘奥古斯都’。

可惜，帝国不再，族人流离失所，挣扎求生、朝不保夕，几乎到了灭亡的边缘……她必须担负起这个责任。

那是只有她能传承的神圣火种，她不会死，反而会获得力量，成为新的圣灵。但作为代价，她的一切记忆都将被当做薪柴，燃烧殆尽。

这是一件残忍的事情，我明白，但总要有人牺牲，更何况……”

他停顿了一下，神情变得期待又复杂，轻声呢喃：“更何况，我也很好奇啊。”

“——人的心里，是否有烧不掉的东西呢？”(。)

第三百七十三章必须

大地上，苍白的灰烬簌簌落下，宛如厚重的雪。

可扑面而来的不是清冷，是燃烧殆尽之后留下的痛苦燥热。

触目所及，在被阴影覆盖的大地上，一切都被蒙上了一层灰白，冷漠又遥远。

在废墟中，叶青玄凝视着天空。

天地之间，那个物质界和以太界重叠的地方，隐隐可以观测到视线歪曲的庞大边界。在边界中，一切变化都被凝固、冻结，成为了永恒静止的世界。

在那里，只有冰冷而尖锐的城池高悬。

它借着天国和深渊的力量贯穿了物质界和以太界，借此汲取力量，圣火燃烧中，酝酿着什么可怕的祸胎。

他呆呆地看着天空中的阴影，许久，黯然地垂下头，摩挲着掌心里的东西。它本来落在地上，沾满了灰烬，看上去就像是什么没有在火中烧尽的残余物。

唯一的残余物。

“他·妈·的……”

他低声呢喃，无力地握紧手掌。

不知道过了多久，寂静被打破了，铁甲摩擦的铿锵之声响起。披着甲胄的苍老男人从灰烬中行进而来，灰烬纷飞，被推开到了一边。

“叶青玄？”

久违的声音响起。

叶青玄回头，陷入了错愕。许久，他苦笑着低下头：“神父，好久不见……似乎每次见到你，我都是这么狼狈的样子。”

班恩沉默着，他看着这个在自己身边长大的孩子，他的眼眉依旧、眼神执拗如同以往，可不知为何，却似乎有哪里变了。

他说不出来，也不知道说什么才好。

“好久不见。”

班恩伸手，轻轻地拍了一下他的肩膀：“你……你没事就好了。”

叶青玄看到了他的佩剑和肩膀上的徽章，注意到周围圣殿骑士恭谨的样子，便笑了起来：“没想到狼笛先生说的是真的，神父你竟然真的做了大官啊。”

嬉笑的语气一如既往。只不过班恩却听不出笑意来，他就像是蹩脚的话剧演员在勉强地念着台词一样，满是疲惫。

“这里不是叙旧的地方，你先去休息吧。”

班恩伸手。拂去了他头发上的灰烬，声音低沉：“你的事情已经我听说了：你尽了自己的所能，做的足够好，谨守了我所教你的道和路，无愧于心。

至于剩下的事情……就交给神去决断吧。”

他转身离去。而圣殿骑士走上前来，给他裹上了一张毯子。他们想要带他离开这里，可叶青玄不动，只是站在原地，看着班恩的背影。

“神父。”

叶青玄忽然喊住他，声音沙哑：“我想求你一件事情。”

班恩的脚步猛然一顿，回头看着他。

“叶，你从未求过我什么，今天叫我神父，并请求与我。如果是一个神父做得到的事情。我不会拒绝。”

叶青玄苦涩地笑了起来，他说：

“——请送我上去。”

班恩愣住了，皱起眉头：“叶青玄，你这是去送死！”

“哪怕是送死也好，我不能放任她孤零零的一个人在那里。”

叶青玄看着他，声音沙哑：“其实我早就应该明白的，她在害怕……”

“她与你毫无关系！”

神父的声音肃冷，“叶青玄，你以为她会认为你是她的朋友么！”