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杨镇伊陪着宜兰和宜竹前去勤务楼前观赏灯楼。

宜竹一行人经过半个多小时的艰难跋涉终于挤到了勤务楼前，其间，她的鞋子被踩掉数回，也踩过数回别人的鞋子。离得老远，他们就看到了那栋辉煌绚丽的灯楼。楼高大约一百多尺，楼上悬挂着金银珠玉，夜风吹来，叮当作响。灯上绘着各式各样生动逼真的动物花鸟图形。整座灯楼设计之巧妙，装饰之华丽，让人叹为观止。

宜竹看得心神恍悟，以前她只能在史书上窥得只言片语，如今却能切身体会。眼前这歌舞升平的盛世华景多令人陶醉。但她越想越觉得心底发冷。她十分害怕这是盛极而衰的前兆。

她再想想这个王朝的统治者，他的前半生励精图治后半生荒淫奢侈。还有她的堂姑，宠冠六宫的宠妃，历史是如此惊人的相似。那个腰斩唐朝黄金时代的“安史之乱”会不会也会在这里重演？这些日子她时不时的会思索，有时也会心存侥幸，觉得也许不会有那么多巧合。可是今天在这熙熙攘攘的灯市中，她突然感到浑身发冷。如果是真的，她该怎么办？她又能怎么办？

宜竹一边皱眉思索沉思，一边身不由已的随着拥挤的人流飘移，等她清醒过来时，蓦然发现，哥哥姐姐和家仆都不见了。她心里有些起急，踮足四望，无奈四周比她高的人太多，什么看不到。她寻找了一会儿最终放弃，反正她知道回去的路，大不了自己逛就是。

宜竹继续全神贯注的赏灯想心事，过了一会儿，就听到耳边响起一个惊喜的声音：“你也来看灯了？”

宜竹抬脸笑了笑，果然是郑靖朗。

郑靖朗温和地对着人群连说“借过”，带着两个小厮终于挤到了杨宜竹面前。接着他吩咐小厮不远不近地站在宜竹旁边，三人成三角形状将她保护起来。那两个小厮像隐形人一样，不声不响的站在那儿。

郑靖朗笑着解释道：“虽然京城承平日久，不过你还是要注意一下，——毕竟你生得这么美，很容易引起那些登徒子的觊觎。”

宜竹笑得很愉快：“谢谢你的关照和夸奖。我很受用。”

郑靖朗如流水一样明澈的双眸中闪过一丝讶然，他也跟着笑了起来，整个人眉目舒朗，神色鲜活生动，笑声悦耳动听。

两人一边观灯一边闲叙。宜竹无意中问了一句：“令妹也来观灯了？”她记得郑靖朗有一个妹妹，不过她一直没见过。

郑靖朗一听妹妹二字，脸色倏忽一沉。

宜竹连忙道：“我可是说了不该说的话？”

郑靖朗设法在脸上挤出一丝笑容道：“不不，杨姑娘，你千万别误会，我只是为我妹妹难过，这么华美的灯楼，她却不能前来。”