144、发兵

“你还惦记着这事儿？”赵穆背过身去，未知喜怒，却发出一声重重的叹息，“罢罢罢，你既已无心做官，我也留不住你。等你由定州大胜归来，我便准了你请，就当是封赏了。”

“谢陛下恩典，臣自当万死以报！”

“你退下吧，去集结兵马，明日出发。”

“臣告退。”

俄延一瞬，赵穆方转回身来，望着殿门外那抹被太阳与雪光映得猩红的身影，在苍茫天色里，尤为刺眼。直到这个背影消失在目及内，他方踅回案上，睨着地上不知何时跪着的人。

此人未着朝服，穿一件玄色绸缎襕衫，胸前黑线所绣一只鹰，黑曜石一样的瞳孔狠厉而阴鸷，其声暗涩涩的，似乎藏着无限杀机，“臣吴坚，祝圣上万岁万岁万万岁！”

“吴坚起来，”赵穆一个胳膊肘欹斜在扶手上，歪着眼睨他，“你方才也听见了，宋知濯要辞官。依群臣之谏，过了年就要立二皇子为太子，他碰巧就在这时候来辞官，可见是很替我那儿子着想啊。”

“陛下招臣进宫，所为的是这件事儿？”

赵穆的眼掠过他，上眺至他头上的藻井，繁脞的棂格与纹路几如那些有关生死、权力等复杂的欲念，“吴坚，朕问你，你知道先皇在这帝位之上坐了多少年吗？”

“臣记得，是六十七年。”

“六十七年，父亲二十岁登基，坐了六十七年的江山，直坐得人心慌啊。你瞧，他老人家当年立了老大为太子，可惜老大还没等到登基，就先死了。自他死后，就未再立过太子，又叫老二老三等了那么多年，等得人沉不住气了，起兵造反，逼宫传位。朕从前不大明白父亲，做这几年皇帝，倒有些明白了。任何人坐到这个位置上，就再舍不得把它让给他人了，可朕担心，朕手底下的儿子们也有这一天。二皇子赵德要是哪天也等不起了，招回宋知濯，领着他这些旧部下来逼朕的宫，那可怎么办？”

吴坚一双鹰眼垂下，锵然拱手，“圣上放心，臣明白，臣后日便带领手下暗卫跟着宋知濯到定州。若两军交战，宋将军战死沙场那便罢了，倘若他平安得胜，那臣便暗中让他‘殉国捐躯’。”