103、六月十六

码头有码头的生意，有时候外人管得多了，倒叫对方警戒，不敢拿到明面上来。

上了马车，走到看不见大船的时候，琉璃才小声的跟常娆道：“主子，刚才来的那只大船，怎么那么像咱家的船？”

她跟在常娆身边这么久，各处也跑了不少，自然认得常家货船的模样。

常娆却并不回她，把手里的书卷翻了一页，头也不抬的道：“催粮的官差这几日没有说话，怕是北边的战事有缓和迹象，到时候青州以北安定下来，沈家的案子就要公断了，武安侯这遭未必出事，再理沈家的事由，你们可得客气一些才是。”

琥珀道：“贪官中银子，不算大事？”

武安侯犯得是两百万银子的大事，怎么可能会未必出事？

常娆轻描淡写道：“百足之虫，死而不僵，沈涛好歹在京城经营了那么多年，在咱们平江府会出事进了京，可未必能有什么大过。”

她又抬眼去跟琉璃交代：“福三要使人到账上支银子去，你只管给他允了，可不准说些什么难听的话去。”

琉璃忙闪了眼神，她正想着刁难两处，好叫那武安侯回不来平江府呢。

进了城里，常娆直接回到常府，上次琉璃在赵姨娘跟前，提起常老爷病症越发厉害的那些话语，倒不是胡乱编排出来的。

今年冬天大寒，虽说常家各处都有地龙护着，常娆又小心的在跟前伺候，身边七八个人注意着，生怕他遭了冷气，叫肺叶子里头受上寒气。

可病来如山，也不是知道那金蟾粉不顶用了，还是熬了这么多年，常老爷终是到了大限。

过年那会儿还能下地歪歪扭扭的走上两步，能坐能站，能直起身子，还能跟常娆耍赖皮的玩笑两句。

可随着开春回暖，却病症越发的厉害，先是日夜不停的咳嗽，那浑浊嘲哳的声音在胸腔里头发出沉闷的嗡鸣声，每一声咳嗽，都像是用尽了全身的力气，要把五脏六腑全部从里头掏出来似的。

干咳的很了，连同着喉咙也要难受，说话都要带着气音，咳咳啦啦的说不清楚。

有时候想要表述自己的意思，便是常娆亲自去跟前听，也要好几遍也知道是什么意思。

吃饭也不消停，汤汤水水进了肚子，没多久的功夫，又要侧着身子呕吐出来，不光是饭，连汤药想要喂进嘴里，都得费三四次的功夫。

幸而常娆是个孝顺孩子，平日里不忙的时候，就都守在家里，事必躬亲，叫常老爷脸上心里舒坦不少。

主仆一行才进上房的院子，就能听见里头震耳欲聋的咳嗽声。

又听到里间有脚步声传出，一个人影打帘子出来。

常娆往那处看，就见张镖头红着眼圈，要往大门方向去走。

“怎么了！”常娆提起裙摆，跑着上前。

张镖头擦着红红的眼睛，五大三粗的汉子生平头一次掉眼泪，他一边那宽大的手掌捂住眼睛，好叫常娆瞧不见他眼里落下来的泪水，一边咬着牙，哽咽了好一会儿，也说不出一句话来。

常娆等不及听他说缘由，小跑进屋，就去看常老爷的情况。

却见里头蔡管家也红了眼圈，半蹲着身子，凑近常老爷跟前，在听他慢慢吞吞的说话。

“爹！”常娆猛地扑倒窗前，就去往常老爷脸上去看。

“咳咳咳咳……”

常老爷原本跟蔡管家在说些什么，教她这么一打断，伸手拉住她的手，沙哑着喊了一句：“娆娆……”

常娆双手抱住他的大手，那双手上皱纹纵横，老爷子自从生病以来，身子日渐消瘦，虽滋补的珍贵药材吃着，但浑身的皮肉却再没有涨回来一点儿。

这几日更是病情加重，手上的枯皮越发的生多，又黑又瘦，根本不像是一个精细温养的大户人家老爷模样。

“爹……”常娆喊着，眼泪就落了下来。

常老爷笑着跟她说话，想要回握她，可是那双手像是不听使唤一样，哆哆嗦嗦想要使上力气，却努力了许久，连打弯都做不到。

“哭什么，有什么委屈，跟爹说。”常老爷颤抖着手去擦她脸上的眼泪。

常娆咬着下唇，好一会儿才举着胳膊道：“刚才在外头走得急，跟张镖头撞上了，骨头疼。”

常老爷笑着去揉她的胳膊，说着和气的话：“回头爹爹替你打他，呼呼……飞……不疼了。”

“咳咳咳……”

才说完那句利索的话，屋子里又是一阵连天的咳嗽。

“大夫！大夫呢！”常娆哭着扭头叫人。

外间的几个上了年纪的大夫慌忙进来，想要凑近，却见常老爷费了老劲儿，冲他们摆手。

平心而论，他们在这里诊了一天了，老爷这是油尽灯枯的脉象，就是拿千年人参吊着续命，恐怕也是回天乏术。

“你们过来看病啊！”常娆瞪着通红的眼睛，伸手就去扯身旁的一个大夫。