如海重病扬州城

林忠听到林海如此讲，那里不知道林海的慈父之心？可怜老爷一生，膝下荒凉，临到晚年，仅余大姑娘一女。想到这里，林忠便有些怨恨起已经先去的太太贾氏，如不是她，林家那里就到如今绝嗣的地步？

“老爷的慈心，老奴怎么会不明白？老爷您还是安心养着，想必大姑娘不几日就到家了……”说着林忠双眼便流下泪来。

林海心里并不是不明白林忠的顾虑，但是事到如今，与其相信一直疏于往来且血缘极远的林氏族人，不如相信和黛玉由着血脉之亲的贾家了。

“周姨娘和秋姨娘，我也做了安排，她们若是愿意守着，便让她们在我家苏州的祖宅里住着，百年后也能入我林家的祖坟。若是不愿意守着要改嫁，我也许她们每人五千两银子。毕竟服侍了我一场，也算尽心的。”林海停顿了片刻，歇了一口气才接着道：“家里的仆从，大半你都遣散了，也不用他们赎买身契了，一律放了出去。你和余嬷嬷一家，苏州那里的两处小田庄，你们分了。往后也是正经良民，好好做富家翁。余嬷嬷也能享享儿孙福……”

余嬷嬷和林忠两人听了，心里更是悲痛，不由得大哭起来。门前守着的绿荷和紫晶，听了里面的哭声，心里也是悲伤难抑，但是想到往后自己也是良民身份，能够自由婚嫁，不由得有几分高兴。因此越发觉得林老爷的慈爱了。

两三日后，林海身子竟然有些好转，不说周姨娘和秋姨娘心中暗自高兴，就是阖府的下人们，大多是高兴的。扬州知府等官员并大的盐商家里也都纷纷遣了人来探望，一时间，林府倒又热闹起来。但是林海毕竟是多年积劳成病，如今稍有好转，不过是一起子贵重药品吊着罢了。四五日后，林海身子又沉重起来，江南地带的国手大夫一一诊治过，都纷纷摇头叹息。如此，林海心里也知道，自己时日不多了，便催促管家林忠一一将家中之事务处理，他则静待黛玉返家。

二月花朝刚过，黛玉和贾琏方才到了扬州。两人顾不得梳洗，便去见了林海。贾琏心里有事，但是看到姑父病重情状，心里也有两分哀痛的，更别说黛玉了。自见到鬓发如雪，病容憔悴的老父，眼泪便没有止住过。

林海看着已然长大不少的黛玉，不由得伸手摸了摸她的头，温言让她下去洗漱。

黛玉知道林海有话和贾琏讲，便抹着眼泪出去了。

林忠让绿荷和紫晶两人带着黛玉去了，这才亲自守在门前。

“辛苦琏儿送你妹妹回来了，不知道老太太可好？大老爷大太太，二老爷二太太可好？”林海打量一番贾琏道。

贾琏没想到林海会先问这个，“谢谢姑父挂念了，侄儿送妹妹回扬州，乃是理所当然之事，怎当得姑父的谢字？老太太并大老爷大太太及二老爷二太太都好。姑父为了妹妹也当安心养好身子才是。”

林海早就知道如今贾家在外打点外事的是贾琏，倒是不像大舅兄贾赦，是个能做事之人。“如今我病体难支，撑到今天不过是为了见见你妹妹而已。想来老太太和二舅兄有书信或者话让你带给我？”

贾琏暗想，林姑父不亏是天子近臣。忙将老太太让他捎带的书信双手捧上。